作者简介：
吕蒙，本名吕义国，男，蒙阴经济开发区宝德社区人，沂水师范八六年毕业，后曲师本科毕业，中学高级教师，山东省作家，编剧，临沂市民间文艺家，国家级心理咨询师。获得过省委宣传部和省作家小说奖，首届老舍散文奖，公鼐文学奖一等奖（中篇小说），蒙恬论坛一等奖（电影剧本）。处女作发于《北京文学》，后在《人民文学》（副刊）《时代文学》《参花》发表小说。有长篇小说《神武皇帝高欢传奇》后更名（兰陵王的祖父传奇）和《吃天怪兽》和《荷塘月色》。电影剧本《红色燕翼堂》和《秦朝名将蒙恬传奇》等。
啊，我的桑葚园
吕蒙
第六章 白猫
我和老爷坐在院子里沐浴着月光。 燃烧的野草辫子冒着白烟，释放着香味，熏得我们也要芳香了。
老爷，你怎么就吃了三次白菜？
我老爷笑笑，说：人家请你是处于礼路，你真要猛吃猛喝，你就失礼了，好吃的东西不是你一个人觉得好吃！
我点点头，想起李老师往家跑的样子，笑出声来。
你笑什么？老爷问。
想起自己的馋劲，脸红，脸热。
我没回答，看家狗忽然跑出去，我就追了出去。一只硕大的白猫像白色的影子闪现在前方的草丛里树枝上，一会儿显现，一会儿淡化，跑到了远处，融化成了月光。看家狗累得喘粗气，站住观望，除了草丛树木，只有月光了，看看追上来的我，开始往回走。虫鸣如潮。这一带几乎无人过来，是各种虫子的世界，都在和月光倾诉呢！一只卧于槁树枝的鸟是听见了我和狗的声音，似是讨厌，似是惊诧，大叫了一声，就沉默了，也许是静静地观察，也许是又入了梦乡。这是桑葚园子附近的深草沟，没有水，深深浅浅的草从两边的土岭一直蔓延了沟底，但沟底潮湿，蚯蚓啊蝼蛄啊小土螃啊等都在小土洞里，老鼠啊野兔啊蛇啊黄鼠狼啊经常在沟里行动。今晚可能是都在欣赏月光，我没看见它们，只是一两只青蛙跳到脚上又立刻跳到旁处。
一定是白猫！你追不上的，看家狗也追不上，但它每次都追！这个白猫可能是一只野猫，就住在深草沟里，我去找过，但没找到它的家，都四五年了！它就是逮老鼠，从不偷我的东西！有天晚上，我一睁眼，白猫就蹲在窗台上看我睡觉，月光把它的身影送到我的床上。你不要伤害白猫，是我的伙伴呢，也是看家狗的伙伴！老爷说着话，摸着看家狗的脑袋，看家狗晃动着脑袋，好像是听懂了话。老爷又说：它过会儿还来，也是一个调皮鬼，上年半夜里就叼走了我半袋神仙叶，可天亮就又送回来了，没耽误我的事！
它成精了，老爷？我问。
老爷没说话，抽口烟，看一眼桑树，说：你看，白猫回来了！
白猫趴在桑树枝上，一眼不眨地看着我和老爷。看家狗跑到桑葚树之下抬头看，没叫，又低头跑回我老爷的腿前趴下，继续听我老爷说话，继续闻我老爷身上的气息。
我看着白猫，白猫看着我。我听老爷讲那古老的传说，每年都讲，一年都讲多次，讲的像第一次讲，听的像第一次听。但今年多了个听众，就是白猫。
我和白猫都静静地听。
东汉年间，王莽篡权，追杀刘秀。刘秀兵败，逃在野外，饥渴难耐。到了一处长有杨树椿树和桑树的地方，时值桑葚满树，刘秀吃了桑葚，体力恢复，感谢桑树救命之恩，说今后得到天下一定封桑树为树王。后来果得天下，但忘记了桑葚救命的事，也没封王。桑葚树神变为白髯老人托梦给刘秀，要求封王。梦醒，下旨，派一太监去当年的地方封桑树为王。太监喝醉，时值椿树结子，桑树已无桑葚，便给椿树披红挂绿，奏乐欢庆，封椿树为树王。
太监回宫复职，但半路遭到了雷劈。
那棵桑树腹内胀气，越胀越大，最终皮裂露骨，枝软叶落，一半树枝，一命呜呼！剩下一半，负气而活。
得意的椿树趾高气昂，在风中拍掌高呼：我是树王！
桑树放弃了长高，不愿和椿树为伍，不留神还会气胀肚子。
桑葚树神到民间传说此事：
桑树救驾
椿树封王
气得桑树破肚肠
旁边笑坏了傻青杨
百姓甚为不平，有人唱出了一首短歌来讽刺椿树：
椿树王，椿树王
你长粗来，我长(zhang)长(chang)
左转三圈，右转三圈
你长粗来解板子，我长长来穿衣裳
椿树王啊椿树王
椿树亡来椿树亡
老爷教会了我，我每次都情不自禁地唱起来。虫鸣在呼应；白猫忽然叫了两声，像唱歌。风过桑葚树，桑叶飘飘，传出如潮的话语，像是沉厚的叹息，像是喷吐压抑着的冤屈。
夜气有些凉了，野草鞭儿也快烧完，好像升空的白烟也被凝滞，我的眼睛变得黏沉，终于一歪头，倒进了老爷的怀里。白猫后来干了什么，我下半夜才听到一些动静。
老爷，什么响？我被一声惨叫惊醒，问。
是白猫在桑树上逮老鼠，逮住了，在吃呢！睡吧！老爷说。
接着我就做了梦：一道白光在桑树林里闪来闪去，追逐着一些小黑点，最后斜刺天空，像被天空收走。接着又出现了皇帝刘秀一群人在桑葚园子上空，不说话，在指指点点，又变成了烟云，飘散了。
第二天早晨，我起得很早，爬上房屋顶的前台。偌大的桑树园子如一叶巨大的荷叶绽开着，冒着白色的气体，飞舞着一些早起的飞虫，一只喜鹊可能是个邮差匆匆飞过；田野好像没有睡醒，零星的雾气这里那里地飘浮，渐渐消失；其中的小路田埂简直是脉络，组成了大小不一形状各异的图案；村庄的房顶和树木静默地等着太阳温暖的沐浴，等着人们的响动粉碎此刻的宁静。终于看到了老爷背着粪筐走出了桑葚园子，两只狗追逐着跑向田野，白猫从村庄东面跑出，跑在田野里，向桑椹园子东南的树林里去。白猫是个精灵，在夜里东蹿西跑，寻找着可吃的东西。我还看见更远的地方有个模糊的人影在跑步，是吕校长。
老爷把粪筐放到桑葚园子边的空场上，走回来，喊道：不再睡觉，起这么早干啥，下来，上边凉！
我没下来，看着远处的白猫。
白猫忽然翻身向远处的吕校长跑去。吕校长开始打太极拳，很投入，达到了忘我的境界。白猫蹓到附近的一棵大杨树上，趴在枝干上，透过树叶缝隙看着树下的吕校长。
吕校长开始往学校的大门跑去，白猫跟踪在附近往前跑。看见吕校长跑进了大门，白猫趴在附近的草丛里，看着学校大门，过一会儿才起身往回走，像背着沉重的心思，过了一道田沟，才一晃身子，抖擞了什么似的，轻松了，跑起来，快得像闪电。
白猫和吕校长之间一定有故事，有机会问问老爷知道不。
村庄上空冒出了第一缕炊烟，是村庄喷吐的积郁了一夜的闷气，还是被天空轧散，被晨风吹无。接着是下一缕，还是飘向远处，还是消失殆尽。
白猫停住脚，回头看散向远处的炊烟，然后走几步，变得沉思起来，步子迈得很慢，很轻。白猫听到了前方的动静，是两只老鼠嬉闹。白猫俯低了腰，猛地飞起冲上去，但无收获，两只老鼠逃命去了。我看不见老鼠，但我看见了它们奔跑时撞得摇晃的野草，像是奔向两个不同方向的线条。白猫也许是粉碎了一场老鼠的团聚，也许是一场老鼠的争吵。这些，我猜不透，就不想了。但，最美的是白猫飞起的姿态，照片一样清晰地留在我的记忆里。又像糖块，经常拿出来舔舔，甜透了我的肠胃，提高了我的情绪，使我想着许多美好的事情，眉眼挺精神的，有时还哼出当时流行的歌曲。但当时的白猫很沮丧，翘头遥望老鼠的奔跑，没有追击的欲望，因为它的一条腿在夜里受了点伤，这时疼起来了。白猫低了头，身体摇晃着，像要倒下，向桑葚园走来。
老爷，白猫受伤了，来找你了！
可别吃了死老鼠！老爷一惊，喊道。
不会死了吧？
猫有九条命，不会轻易死的，白猫是神猫，更不会死的！老爷喊着就向院子门走去，我跟在老爷的身后。白猫看见我们站在院子门前了，哀叫了两声，便趴在地上，望着我们，等着我们。
它从村里出来时不像有伤，怎么会一下子就这么严重？我说，但愿白猫好好的。
很正常，它是挺不住了！老爷说着，抱起白猫寻找伤口。寻找得很小心，很疼爱，像是抱着自己的小孙子。
是一条后腿有了毛病，腿上的毛像被切掉了一些。老爷捏一捏，白猫疼得叫一声。老爷说：还好，没断，是被铁夹子给夹了一下，现在发肿了！
是谁放的铁夹子，我给他砸了？！我生气地喊道。
人家放铁夹子是为了逮老鼠的，白猫是误撞了！你知道是谁放的也不能去找！
老爷也不知道是谁放的。
我知道。
谁啊？
吕校长放在校园里的。
啊？
我恍然大悟。今早晨为什么白猫追寻吕校长，一定是想袭击吕校长！吕校长有个大的铁夹子，曾经夹住过三只大老鼠，我亲眼见的。吕校长很高兴，扬一扬夹着老鼠的铁夹子往校门口走，跟着十多个学生闹嚷嚷的。吕校长一回头，学生转身往回跑，上课铃也正好响起来。吕校长不一会儿就提着铁夹子走回来，走到我的教室门口，李老师讨好地伸出头问：埋了？
没埋，白猫来了，都抢走了！
吕校长笑着走到教室窗口了，往里一看，我赶紧转了头，大声念起课文来。这是第一次听说白猫，哪里的白猫呢？下了课跑到校园门口望，只有偌大的田野，几条小路，几个忙活的人，鸡狗鹅鸭的，哪有白猫啊！
那个铁架子还是我给吕校长买回来的，厉害着呢，白猫真是命大！我老爷摸着白猫的后背说。白猫趴在一块黑布上，闭着眼，没有睡，听着我们说话呢。
第一次见老爷和白猫好是上年的夏天。一个夏天的傍晚，天气很燥热，奶奶抹把脸上的汗说：你老爷还在河里，也不家来吃饭，这就要黑天了，你去叫他回来！我跑出桑葚园子，爬上大河堤，看见明晃晃的河水又宽又长地躺在眼前，呈现出辽阔的气势。通红的一轮夕阳，痴情地注视着这条宁静的河流。河水边是一大片白色的沙滩，几只大小不一的鸟在上面走动，一会儿又飞到河面上，又飞到河那面，又飞回来，但不落，又飞到远处的林子里了。一群羊和一群牛漫过河堤，站到河边饮水。羊叫，一头牛也叫起来，河水里跳着鱼儿，河里又不静了。羊骚味被晚风吹着熏得人很呛，我捂着鼻子冲放羊的老头喊：你们快走，把河里的鱼都熏死了！
哈哈，你这个小兔崽子，还怕熏？和你老爷一样喝神仙叶就不怕了！老头喊着一石头打得走进水里的大公羊缩回岸上，羊们喝饱了肚子，开始走上回家的路。接着就是牛们开始往回走，水珠从嘴角落下来，被风吹得飘斜，被夕阳照得闪光。放牛的汉子甩响回家的鞭子，喊一句：又是一天啊！
羊群和牛群涌向了远处，我盯着它们消失到了河堤的那一面，才回头看我的老爷。我老爷坐在河边的小码头上，白猫坐在老爷的身边。老爷抽着烟，看河水的上游，白猫一眼不眨地盯着眼前的河水面，是观察着河水里跳出的鱼儿，有几次做出了前扑的姿态。这是我第一次见到白猫，很漂亮，很想抱到自己怀里。没和老爷说话，我走近白猫，白猫看看我，又去看河水面。我双手扑下去，一定会擒住白猫的脖子，最坏也能抓住白猫的耳朵。但扑了个空，白猫闪到了我的身后，跳到老爷的腿上，蹲下来，尾巴打了半个圈垂到老爷的腿下，接着又伸直，像一只手，指着流动的河水。白猫看着老爷，低声叫了一声，像是在告我的状，像是祈求老爷的保护。
谁家的猫啊，我想抱抱！
现在是野猫，它不找别人，只能看，不能动，要不它可要咬你的！
我盯着白猫看，白猫盯着河面看。
夕阳有一半被西山挡住了，河面暗了许多。
老爷，奶奶叫你回家吃饭！
再等一会儿，快来了！
谁来啊？
老爷又点烟，白猫忽然叫起来，挺直了身往河的上游看。
一只小船从上游漂流而下，由小变大，一会儿就停在了我老爷身前。
你这个家伙，现在才来！我老爷喊着，接过船上飞来的绳索，系在了小码头的矮柱子上。有点事耽误了启程，给你！撑船的老丁把一小瓶子递给我老爷，又说：你用用试试，我得走了！
你今晚住下吧！
不行，没给家里说，会担心的！
一点神仙叶，拿上！我老爷把一个小袋子递给老丁。
我老爷解开船索，老丁把船篙往河岸一撑，船儿往河里移去，船头离开了河岸，这就要顺溜儿去，白猫飞身跃起，划了个弧形，从河岸飞跳到了船头，又盘尾坐着，望着我老爷和我。
小船漂流远了，我好像还能看见白猫。
这个白猫，在老丁家住了一个月了，这次回来才一会儿，又跟回去了！这个白猫！老爷嘟囔着，举手看手里的小瓶子，又装到裤兜里。按一按，和我往桑葚园子走。
奶奶埋怨老爷回来的晚，皱着眉头把饭菜端桌上，三碗玉米面糊糊，一碗花生油炒白菜，一碟子咸菜丝。我偷偷地看看锅，发现奶奶没有给我煮鸡蛋。奶奶说：今天就不给你煮鸡蛋了，家里就剩一个鸡蛋了，明天早上你老爷得喝。
不是有十多个的吗？老爷问。
汪大海的三儿媳生了个丫头，咱送了鸡蛋！奶奶说。
一个也该给孙子煮上啊。老爷说。
我刚从鸡窝里拾出来，不早了，明天下午煮，一定煮！奶奶说。
老爷吃完了饭，把那个鸡蛋煮到锅里。煮熟了，放凉水里浸浸，凉了，给我，说：自己扒皮，吃了，养好脑子好好学习！
你老爷啊，真疼你！奶奶喊道。
我第一次见到白猫，我第一次吃了老爷奶奶家中唯一的一个鸡蛋，我记得很清：白猫是那么漂亮，鸡蛋是那么清香！
我走出桑葚园子，跑到小码头上看大河的下游，盼着老丁的小船出现，盼着白猫站在船头。大河水滚滚东流，漂着许多树叶草棒，但就是不见老丁的小船。
老丁不是经常进县城的，县城赶集的日子才来！老爷说。
终于等到赶集的日了，正好是星期天，一大早我就站到小码头等，但没等到。老爷说：老丁早过去了，现在在县城的街上走着呢！
我下午等，看着大河上游，直到夕阳近山，老丁的小船才露头。
孙子，你老爷呢？
在桑园子里锄草！白猫呢？！
想白猫了？！
嗯！
白猫不回来，还没待够呢！一盒烟，你给你老爷！
我接过老丁抛来的一盒烟，老丁的小船一下子就漂过了小码头。老丁回过头来喊：下一集吧，我争取给你白猫！
我高兴得蹦起来，向老丁挥手。
下午放学，我进了桑葚园子，一身汗，跑得腿有些疼，要是有翅膀就好了，一展翅就飞来了，一下子就能看见白猫了！白猫趴在那里不动，但一双眼睛格外亮地瞪着我。我伸手要摸白猫，白猫一晃头，闭了眼不理我。我拿出煎饼，送到白猫嘴前，白猫不理。
它吃饱了，不饿！奶奶端着簸箕，挑着里面豆子里的沙子说。
白猫像在睡觉，我坐到小木桌前放下书包要写作业，白猫忽然叫了一声，站了起来，看着桑葚园子里的小土路。
吕校长来了，拿来了那个大铁夹子，说坏了，修不了，得拿到县城修。老爷接过来一看，笑笑，说：怎么弄坏的？
不知道，但一定是个大家伙搞的，留下了一些白毛，一定是个白色的家伙，不知道是狗还是猫？吕校长说着，看看白猫，又说：不会是白猫吧？
就是白猫！老丁来时捎县城里的铁匠铺修吧。我老爷说，和吕校长开始抽烟。吕校长坐到白猫跟前，仔细看着白猫，像看一个老朋友，说：明天我让你孙子捎点好吃的给白猫，得好好养它！
这是受了伤才在这里，平常就是窜，来这里也是趴在桑树上，好像不逮老鼠就不过日子了！老爷说。
是只勤快的猫！夜里我起来解手，看见白猫在院墙上走，像一个哨兵！吕校长说。
再过三天就能好了，你放心！我老爷说。
吕校长摸摸白猫，站起来走，我老爷送。令我没想到的是，白猫也站起来，跟在他们的身后往前走。
老爷，白猫在你们身后！我喊道。
他们回头看白猫，白猫停住脚。
吕校长，白猫这是送你啊！我老爷说。
这个白猫成精了！吕校长笑着说。
送走了吕校长，老爷抱着白猫，对我说了白猫的许多事。
一个干部叫伍忠，到我村里住户蹲点，在管理区的院子里安了家，带着一只白猫。一开院大门，白猫跑出来。大家都知道了，都很喜欢这只白猫，村里以前没有白猫。这个干部是吕校长的同学，俩人经常喝一盅，白猫经常在身边。但几个月过去了，干部得疾症死了，白猫在管理区的院子里半夜叫唤了几天不见了。人们发现白猫经常在吕校长身边，吕校长待白猫不错。但一个月过去，白猫就到了桑葚园子东南的深草沟，在桑葚园子里跑动，经常陪着我老爷在桑葚园子里活动。跟着我老爷到大河边的小码头，玩耍啊，等着老丁的小船啊，终于坐上了老丁的小船，去了老丁的家。
白猫在老丁的家会玩一大会子的！吕校长说。
怎么回事？
伍忠和老丁是一个村里的，说不定白猫早认识老丁！
我老爷惊得目瞪口呆，明白了白猫为什么移住到深草沟边那颗最高最粗的杨树上，是能够对大河俯瞰得一目了然，知道老丁的小船什么时候停靠小码头，自己什么时候坐船回家。怪不得自己走向河边小码头时并没见白猫，可一到，白猫就来了。这个白猫啊！
老丁说：这个白猫在伍忠的娘家里长了两年，伍忠的娘一死，就跟了伍忠进了县城，伍忠一死，就留在你们这里了，是你和吕校长喂的好！这次跟我回去，白猫就跑回伍忠的老宅子里，半夜里叫呢，惊得四邻浑身哆嗦，还有人看见白猫在伍家的坟地里走动。过个二十多天，白猫才回我老丁的家，它才跟着我上船回到你面前。
这个家伙真成精，有忠有义啊！我老爷喊道。
我老爷把个鸡蛋磕开倒进一碗面里，搅匀了，倒进热腾腾的油锅里，顿时一锅油炸响，油香味飘了很远。我以为老爷是给我的，笑呼呼地站在老爷身旁。油黄黄的面饼捞出来了，我的眼睛也要瞪出来了，唾液要流出来。
老爷端着小炸饼盘子蹲到白猫面前，一点一点地喂白猫。
几天过去，白猫好了！
下午放学，我到桑葚园子，奶奶说：白猫被老丁带走了！我到了寂静的大河里，看夕阳光像一大片碎黄的金子在河水里乱跳，刺眼；又像密集的黄花瓣在乱晃，眯眼。不一会儿，夕阳落山，河面阴暗了，我才回到桑葚园子，又感觉桑葚园子太静，失了乐趣，便背了书包往村里走。
我三天没去桑葚园子，再到时看见奶奶哭红了眼，奶奶说：喂得几个母鸡一个也不见了，夜里被黄鼠狼子拉走了！
黄鼠狼子？
这是一种令我们很神奇的东西，都怕，都和它们保持一种距离，不敢惹，不敢得罪。传说有“黄大仙”，就是黄鼠狼子精。不惹它们，它们也不惹你。我眼里的每一个黄鼠狼子都好像是“黄大仙”，一说就浑身起鸡皮疙瘩。我没有见过黄鼠狼子，又想见到，也曾和大果子和小燕小环子顽皮地到草垛附近寻找，根本找不到。在我们这个地方，黄鼠狼子并不多，夜间出来活动。我就把黄鼠狼子忘了。
夏天的一个夕阳快落山的时候，我自己背着书包走在回家的土路上，想着下午课堂上发生的打架事件，研究着每一个动作，回想着每一句骂人的话，心里蛮忙的，走得也轻快。但我忽然站住了，小腿有些抖，目瞪口呆地看着几步远的前方。
是一只黄鼠狼子队伍横过土路。共十一只，头一只高长，中间九只矮细，最后一只高长。好像是一个大家庭搬迁或是出游，走得很慢，很轻松，很悠闲。队伍不乱，像一条很粗的黄线进入了土路南边的田野，远处就是很大的桑葚园子，一定是进入了桑葚园子。
半天，我才平静下来，身上的鸡皮疙瘩才消失，往前走的步子再也不轻松了。不断地往远处的桑葚园子看，想着那个黄鼠狼子的大家庭怎么样了。回家和娘说了，娘说：可能是搬家，村里药老鼠，怕被药死，你别说了，可别惹事！
我估算，这个黄鼠狼子大家庭在桑葚园子住了最少半年，这半年也没出事，现在竟把我老爷家的鸡给收拾了。
咱没惹它啊！奶奶哭着说。
别说了！没了咱再喂！老爷说。
白猫回来了，一场战斗要在桑葚园子里开始了。在桑树园子里：白猫以前见过黄鼠狼子，双方保持距离，谁也不犯谁，各自看了半天后各自走开；老爷见过几回，静静地看着它们走动。
白猫在鸡窝子跟前嗅味道，在桑葚树间跑动，又跑到大河边，半天不回来。我老爷走进桑树林，到以前见过黄鼠狼子的地方蹲下抽烟，想等到黄鼠狼子出面。太阳落山了，老爷和白猫都回到了院子里。吃了晚饭，老爷累了，就躺下休息，给我讲传说。白猫跑出院子，进了桑树林。
白猫一定是找到目标了，今夜就会出事！我老爷说，便起床，坐在院子里抽烟。不一会儿就听见桑树林西南角传来白猫和黄鼠狼子的猛叫和哀叫。
这两种不同的声音扰乱了桑树林的安静。
我老爷向那声音的来源走去，吆喝着，要阻止白猫和黄鼠狼子的搏斗。但我老爷根本找不到它们，只是随着它们发出的声音去寻找，却连它们的身影都很少看见。它们像影子似的闪耀，在这棵桑树上，在那棵桑树上，在地上，在树枝上，在前边，在后边，在左边，在右边；咬在一起了，撕裂开了，跑了，追着。
我老爷坐在地上抽烟，等着，等着一个搏斗的结果。
声音向桑葚园子外飘去，向大河岸飘去，终于消失了。
我老爷往小院子里走，看见白猫站在院子门口像等着什么。老爷不走了，看着那团白花花的猫。白猫向老爷走了两步，一下子倒在了地上。
浑身流血的白猫伤处很多，深浅不一，天亮的时候，死了。
老爷把白猫埋在了最高的大桑树下。
老爷找回了被白猫咬死的五只小黄鼠狼子，埋在了桑葚园子南边的土崖上。
大河的小码头上，老爷和老丁在抽烟说话，小船在水里漂着，船板上少了白猫，显得很空，很空。
桑葚园子里风在呼叫，桑叶醉呼呼地飘摇。老爷吐口烟说：白猫的魂没有走，还在桑葚园子里。老丁点点头，说：是个知恩的家伙，可能正和桑葚树闹着玩呢！原来的家没有了，别处又相不中，你多它好，它就把桑葚园子当家了，为了家的安宁，它把命舍了！说完，深深吸了一口烟，半天才吐出来。
老爷说：这个白猫，比一些人强！
我听见了，但我不懂：一个不说话的白猫，怎么比人强？
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