作者简介：
侯文君山东沂源人，中学退休语文教师，文学作品《鲁阳杂俎》系列百多万字，多有发表和奖赛获奖。另有周易和民俗作品多多。
七夕节的习俗
农历七月初七是七夕节，又名乞巧节、七巧节、七姐诞、少女节、女儿节。它来自于牛郎织女的传说，发源地多元，但山东沂源的燕崖织女洞牛郎官庄最为世人认可。七夕节表达的是已婚男女之间不离不弃、白头偕老的情感，恪守的是双方对爱情矢志不渝的承诺和忠贞。它是中国的爱情节。它也是华人文化圈以及东亚各国的传统节日。2006年5月20日，七夕节被中国国务院列入第一批国家非物质文化遗产名录。故事说的是家境贫寒的牛郎勤劳善良，与老牛相依为命。在老牛的指点下，他接回了下凡洗澡的七仙女，两人做了夫妻。男耕女织，还生了一双儿女，幸福美满。王母知悉后，龙颜大怒，带走了七仙女。牛郎听从老牛的话，剥下牛皮，披挂在身；挑起儿女，追赶织女。他就腾空而起，奋起直追了。王母看见追来，就用头簪往后一划，一条银河使得牛郎织女天地相隔。但织女寻死觅活地要见牛郎和孩子；王母才答应每年七月七日，让百鸟搭起鹊桥家人见面。七夕节最早试行于西汉宫廷，后来才流传到民间。只有在七夕节，女人们才可以浓妆盛衣，大大方方地浪迹野外，姐妹聚会，嬉戏玩耍。现在织女洞牛郎庙犹在，天堑已变通途，牛郎织女终于团圆，自由往来。七夕节的习俗现在仍然在华人文化圈深入人心，尽管七夕节各地风俗不同，从古至今一直未变的主题却是：“乞求女子巧慧”。传统习俗仍在延续不断，节日的主要习俗有以下几种。一是穿针乞巧。这是最早的乞巧方式，始于汉，流于后世。七月七日，汉廷秀女常在开襟楼穿用线头穿过七孔针。七夕，唐代宫内以锦布结成楼殿，可以上去几十人，摆上瓜果酒肉，祭祀牛郎织女星宿，妃嫔们用九孔针五色线对着月亮穿线，穿进针孔的叫乞巧了。演奏乐曲，通宵达旦。七夕晚上，宫女登九引台，用五彩丝穿九尾针，先穿进的叫巧，后穿进的叫输巧。这主要是以五色细线对月迎风穿针乞巧，穿进了谓之巧，反之则不巧。二是喜蛛应巧。是为较早的一种乞巧方式，其俗大致起于南北朝之时。七夕晚上，庭院中摆上瓜果来乞巧。有喜蛛网于瓜上则以为符应。也有的七月七日晚上，各人捕捉蜘蛛放在小盒里，早晨打开；看蛛网疏密决定是否得巧。密的叫巧多，疏的叫巧少。民间也开始效仿。七月七日晚，把小蜘蛛放在盒子内，次日验看，如网圆正的叫得巧。历代蜘蛛验巧方法不同。南北朝视蛛网之有无，有则为巧；唐视网之稀密，密则为巧；宋视网之圆正，圆则为为巧。后世多遵唐俗。
三是投针验巧。是为七夕穿针乞巧风俗的变体，是明清盛行的七夕节俗。七月七日上午丢下巧针，妇女正午打开盆看水，绣花针投进能浮起，查看水底针影。有的形成云物花头鸟兽影象，有的形成鞋及剪刀水茄影象，叫乞巧了；影象粗得如锤、细得如丝、直得如轴蜡，这是没有乞巧。七月七日，把一碗水晒在太阳下，各自投进小针，叫它浮在水面，慢慢地视水底下太阳的影子。有的像花散开，有的像云飘动，有的像线细长，有的像锥子粗大，据此看女子是否乞巧。四是种生求子。这是望子成龙的旧时习俗。七夕前几天，先在小木板上盖一层土，播下粟米的种子，让它生出绿油油的嫩苗，再摆一些茅屋、花木在上面，做成田舍村落的模样，称为壳板，或将绿豆、小豆、小麦等浸在磁碗里，等它长出敷寸的芽，再以红、蓝丝绳扎成一束，称为种生，又叫五生盆或生花盆。南方甚至以巧芽取代针，将长出的豆芽称为巧芽，抛在水面乞巧。还用蜡塑各种形象，如牛郎织女故事中的人物，或秃鹰、鸳鸯等动物之形，放在水上浮游，称之为水上浮。五是为牛庆生。儿童在七夕采摘野花挂在牛角上，又叫贺牛生日或贺牛升日。因为传说西王母用天河把牛郎织女分开后，老牛为了让牛郎能够跨越天河见到织女，让牛郎把它的皮剥下来，驾着它的牛皮去见织女。人们为了纪念老牛，便有了为牛庆生的习俗。习俗寓意就是希望孩子好好学习，天天向上；学业打进，金榜题名。这是由牛郎织女的两个孩子的成长追求，演化成对自己孩子的殷切希望。当今人众多居住城里，则可以在革制牛角上操作此一程序。六是晒书晒衣。司马懿因受曹操猜忌，为求自保，他装疯卖傻，曹操仍不放心，就派亲信令史暗中探查。时值七月七日，司马懿正在晒书；武帝随即令其回朝任职。司马懿只好遵命回朝。另一种人，在乱世中，以放浪形骸来表达中的郁闷。他们藐视礼法，反对时俗。七月七日人人晒书，只有郝隆躺在太阳底下。这一是蔑视晒书的习俗，二是夸耀自己才高八斗。汉代晒衣的风俗在魏晋时为豪门富室制造了夸耀财富的机会。对此，竹林七贤的阮咸就瞧不起。七月七日，邻居的晒衣全是绫罗绸缎，而阮咸的则是一件破旧衣服。七是供奉磨喝乐。供奉磨喝乐（小泥偶）是七夕的儿童玩物，其形象多为穿荷叶持荷叶半裸衣裙的男女。七月七日，宋都开封大街卖磨喝乐的人来人往。磨喝乐越做越精致，其大小、姿态不一，最大的高至三尺，与真的小孩子不相上下。制作的材料则有以象牙雕镂或用龙延佛手香雕成的，装扮是极尽精巧之能事，有以彩绘木雕为栏座，或用红砂碧笼当罩子，手中所持的玩具也多以金玉宝石来装饰，一对磨喝乐的造价往往高达数千钱。这也是寄希望于孩子的未来。八是拜织女。少女少妇则拜织女。她们大都预约朋友或邻里五六人，多至十来人，联合举办。仪式是于月光下摆一张桌子，桌子上置茶、酒、水果、五子（桂圆、红枣、榛子、花生，瓜子）等祭品；又有鲜花几朵，束红纸，插瓶子里，花前置一个小香炉。那么，拜织女的少妇少女，先斋戒一天，沐浴停当，于案前焚香礼拜后，大家围坐，边吃花生瓜子，边朝织女星座，默祷自己的心事。如少女希望长得漂亮或嫁个如意郎，少妇则希望早生贵子等，玩到半夜始散。九是拜魁星。七月七日是魁星诞辰。他主管文事，读书人要博取功名，就一定祭拜魁星，祈求保佑自己考运亨通。魁星就是魁斗星，为北斗七星魁首。中状元就称大魁天下士或一举夺魁，说明魁星主掌考运。民间传说，魁星爷长相奇丑，斑脸跛脚。然而他却志气奇高，竟然一举夺魁。殿试时，皇帝问他：为何脸上全是斑点？他答道：“麻面满天星”；问他：脚为何跛了？他答道：“独脚跳龙门”。皇帝感到他才思敏捷，文采出众，就钦点第一。但祭拜时，你却忌讳麻点或瘸跛一类，可说魁首、第一、一举夺魁等话语。十是吃巧果。七夕的应节食品是款式极多的巧果。材料是油面糖蜜，花样还有门神人偶的果食将军。手巧的女子，还会捏塑出各种与七夕传说有关的花样。乞巧的瓜果多种多样。或将瓜果雕成奇花异鸟，或在瓜皮表面浮雕图案的花瓜。巧果及花瓜是七夕的食品。七月七日还是晒书节，也是适宜配药的日子。以松柏为药材的秘方制成神奇的药丸，服一丸可延寿十年。还有松实、服柏子、折荷叶等配的长生仙药。实用的药方是晒槐汁治痔，煎苦瓜治眼，摘瓜蒂治下痢等等。七夕风俗虽多，但人物多与女孩、伉俪、老牛、孩子、学子和魁星等人物有关，而方式多与技巧的乞巧、学习、食品、药物等有关。男尊女卑的过去能给女子一片天地也就难能可贵了，七夕足够让过去的女子扬眉吐气，尽可发挥自己聪明才智。爱情是永恒的，爱情无价。让我们高歌爱情吧！
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