菲尼克斯太阳这个休赛期的操作并不是没有留下遗憾，比如被交易的卢比奥和凯利-乌布雷似乎都表达了在生意场上无法控制自己去留的失望情绪，而现在两人对于各自的新去处都还比较满意。实际上，太阳在这个休赛期是无可争议的最大赢家之一，这离不开取得复赛最佳战绩对自己在联盟声誉的提高，离不开蒙蒂-威廉姆斯教练为让球队取得质的提升所表现出的耐心以及付出的努力。
当然，他们要感谢已经离队的卢比奥、乌布雷、贝恩斯和卡明斯基等人，他们或多或少在上赛季为太阳做出了贡献，在之前一位最大的功臣里基-卢比奥被一名兼具出色实力与丰富经验的明星控卫所代替后，看起来太阳面对竞争激烈的西部由原本的担忧焦虑一下子变得信心十足。
得到保罗的交易并没有让太阳付出太多筹码——他们甚至保留了今年的首轮10号签并在选秀大会上选中了杰伦-史密斯。此后，太阳对主要轮换阵容进行了一些调整，留下沙里奇、佩恩和杰旺-卡特，而克劳德、加洛韦和伊托万-摩尔等实力球员的到来对菲尼克斯来说无疑是锦上添花。
上赛季经历一些启示
在蒙蒂-威廉姆斯来到菲尼克斯的第一个赛季，这支球队的故事不可谓不多。从赛季开始的高光表现到内线核心德安德烈-艾顿的禁赛，此后伤病和身心上的疲劳让球队后程乏力，复赛常规赛中他们取得了最好的成绩却留下了最大的遗憾。
努力后因为客观因素没能获得应有的回报，这不是太阳自己所能决定的。但上赛季的部分经验是值得汲取的，尤其是复赛的经历非常具有参考价值。
菲尼克斯可以昂首挺胸地离开复赛园区，更重要的是他们仍然具有乐观的心态和继续进步的决心。封闭的环境让球队更团结，训练更专注，球队上下一心为同一个目标而奋斗，这就是之后太阳需要看齐的。专注于篮球，专注于自身竞技状态的保持就能很大程度上免于伤病、禁赛等问题的困扰，这就是最积极的地方。
两名核心后卫的球权和时间分配是球队体系的轴心问题
很显然，在升级后场实力后这对组合会成为太阳的王牌。不过结合球队的具体情况，在考虑提升整体实力方面，不能仅从纸面上评估球队的竞争力。
保罗和布克都是持球型的后卫，保罗的大局观、控场能力和关键球能力在上赛季的雷霆再次得到充分肯定，35岁的他将迎来职业生涯的第16个赛季，在这一阶段他对如何赢球进行着更深层次的探索。
布克在过去两个赛季的进步显著，而在主教练蒙蒂-威廉姆斯和卢比奥到来后的体系下，仍然保持着全面稳定并且有更高的进攻效率，他的传球水平并没有因为另一名组织者的到来而下降。
现阶段的联盟对于一队优秀的后场组合的使用方式已变得更加开放，与当年的猛龙双枪、奇才双枪不同，勇士和火箭的季后赛交锋中双方的后场打法已进行了较大的改动，如今爵士和骑士等球队也随着趋势改进调整。对太阳来说，如何使保罗和布克的组合发挥出最大威力是球队试图更进一步的关键问题。
考虑到经过交易后的太阳已拥有足够的阵容深度，且两名后场核心的体能需要尽可能地保障，太阳或许可以在时间安排上更多地错开他们。两人都有单独带领一套阵容的能力，尤其是有杰旺-卡特和卡梅隆-佩恩这样的后卫来协助他们的情况下。如果两人的体能能够因为团队的配置和高效安排得以节省，那么进入关键时刻的太阳不会惧怕联盟中的任何一支球队。当然，他们需要积累足够多的关键时刻的经验并找到最有效的终结比赛的方式。
艾顿的内线核心作用能够保障球队赢得更多比赛
不得不说作为2018年选秀状元的艾顿虽然名声不如近两年新秀中的那些发挥亮眼的年轻人，也经历了禁赛风波，但他的实力和天赋一直在得到肯定，尤其是太阳在试图将他培养成一名未来核心的工作上做足了努力。
艾顿的身体素质、技术天赋与基本功都是比较出色的，他的弱点在于球商和意志力方面。22岁的他需要先具备更稳定的心理素质和更积极的竞技态度。除了更好地融入球队的战术体系，他需要在防守、跑动和拼抢等方面更加积极。这样一来结合他在进攻端的威胁，艾顿能成为帮助球队提升战绩的一名关键球员。
防守与节奏是更进一步的基础
上赛季太阳的体系已经在进攻端做得足够好，在主力频繁缺阵的情况下，教练组通过有效的阵容搭配和进攻端的得分点安排仍然使球队的场均得分排在联盟第10位。在助攻上他们更是做到了极致，赛季场均助攻高居联盟第一。
与此形成鲜明对比的，也是严重拖累了球队均衡性以至削弱球队整体实力的方面就是防守质量和篮板球的保障。这两者也是在很大程度上相关联的，太阳在面对对手的反击和二次进攻时显得没有什么招架之力。
如今球队的阵容里拥有防守尖兵米卡尔-布里奇斯和防守经验丰富的保罗，锋线上的卡梅隆-约翰逊和中锋艾顿也可以在篮板球和禁区保护等方面为球队提供更多支持。如果太阳希望在西部走得更远，那么他们需要先达到联盟平均水准以上的防守效率。
攻防节奏因此成为了太阳需要重点掌控好的环节，在保罗这样一位在节奏掌控方面达到大师级别的球员加入球队后，加之布里奇斯场上角色的进一步加强，球队有望在这方面做得更加出色。纵观西部的各支强队，或善打进攻，或以防守为基础，或擅长转换与提速，想要在西部有所作为的太阳不能在与他们的较量中落于下风，他们需要在做到攻防均衡的基础上再针对不同的对手进行有效的调整。
开始赢球不仅能让太阳实现蜕变，更是未来重返巅峰的基础
15年前保罗初进联盟时，菲尼克斯还处于跑轰时代的强盛期，自那以后保罗逐渐开始成为常规赛的赢家，并成为一名为赢球而生的经验丰富的控卫；而太阳则在核心离开后一蹶不振，近年来在西部乐透区反复挣扎。如今复赛八连胜带来的动力与休赛期的阵容提升对太阳来说有望成为一个最好的摆脱阴影的机会，他们也亟需利用好这次契机并走得尽可能远，尽管在激烈的西部这并不容易。
随着年纪的增长，保罗的竞技水平也不免会开始下滑，未来一个阶段他为太阳所能做到的虽然作用很大、意义非凡，但也终究有限。布克只有在太阳能赢球的情况下才能保证不离队，布里奇斯和卡梅隆-约翰逊等年轻人也在继续进步，在对待篮球工作认真负责的蒙蒂-威廉姆斯教练的带领下，这支球队没有不继续进步并坚持作战的理由。
未来的不确定性仍然很多，但是太阳需要做好自己能控制的事，在时隔多年后建立起赢球和拼搏进取的文化，只有在良好的团队氛围和优秀的文化的吸引力下，球队才能在建设性工作上做得更好，从而为更高的目标打好基础。
这个过程正如蒙蒂教练所说，“我们很难下什么定论，但是我们做的就是努力轻装上阵，多关心战术概念，少关心我们打球的环境。我们只是让我们的球员很努力地打球”。
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