山地苔原带

除了火山地貌和天池，长白山还有一种独特的自然景观，那就是山地苔原。苔原主要分布在环北冰洋的大陆沿岸及岛屿上，距离北冰洋遥远的吉林省能够拥有这类极地风光，实属珍稀。每逢7月，长白山的山地苔原上盛开鲜艳而独具特色的花朵，人们为花海的绚丽赞叹不已，然而很少有人了解，这片空中花园竟与北极植被有着千丝万缕的联系。

海拔2100米以上，北极区系的花海出现了
长白山海拔2100米的无林地带上，花瓣洁白的宽叶仙女木和有着蓝色蝶形花朵的高山棘豆竞相开放，大地宛若色泽明艳的花毯。这里被称作山地苔原带，即便在鲜花遍野的季节，也常可看到未消融的皑皑冰雪。

长白山的植被垂直分布变化十分明显。从海拔较低的山麓伊始，自下而上依次是落叶阔叶林、针阔混交林和暗针叶林；到了海拔1700米左右岳桦林开始出现；随着海拔继续上升，岳桦林逐渐稀疏，植株形态也变得歪歪扭扭；到了海拔2100米，森林终止了脚步，视野忽然变得明亮而开阔：那是一片开阔的无林地带，平缓山坡上生长着矮小而茂密的灌木以及各式草本植物。时值盛花季节，所有的灌木和草本植物几乎都盛开着或者鲜艳、或者精致的花朵，宛若五彩斑斓的地毯。

中国科学院院士、著名植物学者吴征镒在1980年编辑出版的《中国植被》一书中提到：“1959年首次在长白山顶（海拔2100米以上）记录的高山冻原……属于新发现。”吴院士说的高山冻原，就是我面前这片环绕天池的无林地带——如今人们更多称之为“山地苔原”。

面朝冰蚀U形谷，粉红的苞叶杜鹃在火山上怒放
低矮的苞叶杜鹃在7月怒放，山地苔原成为令人心驰神往的空中花园。身处花海之中，你能够俯瞰冰川侵蚀留下的U形谷，也可以信手拾得火山喷发形成的浮石。空中花园、冰川地貌与火山遗迹，只有在长白山你才能感受到这三种景色交织呼应的震撼。

1959年，黄锡畴先生提出了长白山高海拔的无林地带属于苔原

根据热量和降水不同，全球植被带可分为热带雨林、稀树草原、热带荒漠、亚热带常绿阔叶林、温带落叶阔叶林、温带草原、亚寒带针叶林、苔原等不同类型。吴先生所谈及的苔原，通常出现在高纬度寒冷、湿润的地区。即便在最温暖的月份，苔原的平均气温也不会超过10℃。

按照海拔差异，苔原植被带可以分为“平原苔原”和“山地苔原”。平原苔原主要分布在欧亚大陆和北美最北的环北极地带，我国境内肯定是没有的；1959年在长白山发现的苔原，属于“山地苔原”类型。

2005年7月，通过一次植被调查的机会，我初次来到长白山。在我的书包里，除了记录本、照相机，还装有吴征镒院士提到的、关于“高山冻原首次记录”的原始文献。那篇论文的名字叫做《长白山北侧的自然景观带》，作者是当时任职于吉林师范大学地理系的黄锡畴先生。

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