白鹤镇的东头,有一对小夫妻开着小超市。男人叫黄钊庭,女人叫小惠。夫妻俩在多数人为温饱奔波的时候,已过上了小康日子。这一天,黄钊庭坐在超市看电视,镇西的吴婶愁眉苦脸地跑来借钱,说她的儿子彭澍民被蛇咬了,昏迷不醒,请来的蛇医丁友钱开价1万元,不见钱不治蛇伤。黄钊庭一听气愤不已,人命关天,却不见钱不治!这个丁友钱真缺德!黄钊庭赶紧拿了钱交给吴婶,也跟着去看望彭澍民。
黄钊庭进屋一看,彭澍民脸色苍白,昏迷不醒,那个蛇医丁友钱却在一旁看屋角落里的蜘蛛牵网。黄钊庭指着丁友钱的鼻子骂道:“治个蛇伤,竟要1万?你的心也太黑了!”
丁友钱瞪着眼,问:“一条命,起码值五六十万吧?我收1万块钱还多?”
黄钊庭挥起拳头:“要钱不要命,还有良心吗!治不好澍民哥,我砸碎你的脑壳!”
丁友钱不理黄钊庭,接过吴婶拿的钱,来到彭澍民身边,从医包里取出蛇药给彭澍民喂下,然后拿出一柄小刀,在红肿的伤处划破,放血排毒,再敷上用黄酒化开的蛇药……半小时以后,彭澍民终于从昏迷中苏醒过来了。丁友钱轻蔑地瞧了黄钊庭一眼,哼了一声。
黄钊庭气呼呼地回到小超市,狠狠地砸了一下货柜,对堂客小惠说:“我要学蛇医!”小惠道:“学什么蛇医!好好做两年生意,赚钱了去城里开个大超市!”
黄钊庭瞪着小惠,呸了一口,跑出去了。黄钊庭跑到几位闲谈的老人那里,打听除了丁友钱还有谁会治蛇伤。其中一个老人告诉黄钊庭,百里外的清水村,有个老人叫古厚德,也许还活着,年轻时是远近闻名的蛇医。
黄钊庭第二天就骑上摩托车,去清水村。一打听,古厚德老人还活着,只因年已八旬,体力不支,腿脚不便,不再当蛇医。黄钊庭在古厚德门前下了摩托车,看见有个老人在晒太阳。老人白发稀疏,脸色红润,正是人们描述的模样。黄钊庭彬彬有礼地问:“老人家,您是古厚德古爷爷?”
古厚德打量了他一会儿,年轻人面生得很,口音也不是清水村的,于是说:“我是古厚德,有什么事?”
黄钊庭从摩托车后备箱里拿出两条好烟、两瓶好酒,说:“古爷爷,听老人说您是有名的蛇医,我想拜您为师。”
古厚德一听,脑壳摇得像拨浪鼓:“年轻人,我老了,耳聋眼花,早已不当蛇医了。你走吧,莫耽误你的时间了。”
黄钊庭自知拜师不易,蛇医多为祖传秘方,不会轻易外传。于是把烟酒提进了堂屋,出来反复磨着古厚德。古厚德被磨得不耐烦了,起身进了堂屋,把烟酒往外面地上一扔,关了大门。
黄钊庭求师不成,回家后想起丁友钱对昏迷不醒的彭澍民冷漠无情的样子,就热血上涌。隔了几天,不顾小惠反对,黄钊庭带着两盒中老年牛奶和两支东北人参,又去古厚德家。他把牛奶和人参往古厚德脚下一放,“扑通”跪在地上,恳请古厚德收他为徒。古厚德闭着眼睛晒太阳,不理黄钊庭,像入定僧人一般。不知过了多久,古厚德睁开眼睛,看到黄钊庭仍跪在地上。古厚德哼了一声,起身进了大门,“吱呀”一声关上了。黄钊庭跪到半夜,只听古厚德鼾声如雷,根本不理会自己,于是把牛奶和人参放在门口,扫兴而去。
过了一段时间,黄钊庭决定再去求古厚德。黄钊庭什么也不带,见到古厚德后,开口就骂:“古爷爷,您把治蛇秘方带进黄土里去,让远近的乡亲们被蛇咬后得不到及时救治而丧命,您老糊涂了啊!”
古厚德听着听着,忽然哈哈大笑:“你为什么要学蛇医?”
黄钊庭愤怒地说了丁友钱不给钱不治蛇伤一事,说:“我就是想让没钱的穷人及时得到治疗,没钱也能保住性命!”
古厚德听了,忽地面相庄严,端端正正坐好,道:“黄钊庭,你给我磕头吧!”
黄钊庭愣了一下,马上笑逐颜开,咚地跪地,磕了3个响头。
古厚德叹了一口气,告诉黄钊庭,这一段时间,他也打听了黄钊庭的一些情况,觉得这世上难得碰到好人品的年轻人,决定入土之前再收一个徒弟。
从此,黄钊庭把小超市交给小惠打理,自己专心专意,跟着古厚德辨认毒蛇,背着古厚德上山挖草药,配秘方。时间一晃就是两年。那天,山那边有个小姑娘被蝮蛇咬伤,当地卫生院治疗无效。小女孩母亲翻山来求古厚德,古厚德便叫黄钊庭前往。小女孩已被咬3天,蛇毒攻心,情况十分危急。黄钊庭以古厚德所授,给小女孩子放血吸毒,敷上草药。3天后,小女孩痊愈。黄钊庭说是古厚德祖传秘方之功,不取分文,悄然离去。小女孩在母亲带领下,专程来谢古厚德和黄钊庭。古厚德听了小女孩和她母亲的话,当即对黄钊庭道:“钊庭,你已尽得我古家真传,今天我当着这娘儿俩宣布:你出师了!记着,行善积德,是古家蛇医的宗旨。”
黄钊庭回到白鹤镇,在小超市旁边,又挂了一个乡村蛇医的招牌。上面用正楷写着8个大字:古家秘方,行善积德。黄钊庭给方圆百里的山里人治疗蛇伤,随喊随到,白天黑夜,风雨无阻,而且从不索要钱财。古厚德听说后,为暮年收了一个好徒弟高兴不已。
黄钊庭从医治蛇伤中,对草药剂量有了感悟,觉得古厚德的祖传秘方还可进一步改进。于是,把师父接到了乡村蛇医诊所,一边讨论,一边研制。
有一天,黄钊庭忽然恍恍惚惚来到古厚德面前,说:“师父,我不小心被五步蛇咬了。如果我昏迷过去,就请您老给我治疗。”说着说着,黄钊庭就昏迷过去了。
古厚德吃了一惊,急忙用秘方给黄钊庭治疗。想不到黄钊庭中毒已深,古厚德尽其所能,三天三夜才将黄钊庭抢救过来。待黄钊庭恢复后,古厚德瞪着黄钊庭问:“你是故意让五步蛇咬的吧?”
黄钊庭愣了一下,说:“不是,是我不小心,我一時大意,没有及时治疗。师父,多亏您救了我一命。”
想不到,几天后,黄钊庭又被五步蛇咬了。他来找古厚德,踉踉跄跄,指了一下手上被咬的地方,就昏迷过去了。古厚德大惊,再次给黄钊庭急救,8个小时后,黄钊庭才醒过来。
“你在做什么呢?”古厚德关切地问。
黄钊庭微微一笑,说:“師父,我在研究被毒蛇咬了以后的中毒过程,想改进一下治疗配方,不用开刀放血,减少患者的痛苦和感染风险。”
古厚德一听,老眼发亮,半晌无语。
黄钊庭又进行了几次试验,对古氏治蛇秘方进行了新的改进。然后,黄钊庭又让五步蛇咬伤,在古厚德监理下,以新配方治疗。想不到新配方独具奇效。古厚德赞道:“青出于蓝而胜于蓝。我古氏秘方传到你,更能造福于人了。”
过了几天,古厚德把黄钊庭叫到一边,郑重其事地提出了一个要求,说古氏秘方改进后,与同行比较,究竟谁优谁劣,心里没底。所以,古厚德要求黄钊庭组织一次蛇伤治疗打擂,让邻近几省乡村蛇医参加,如能夺得第一,那可真为古氏蛇医一脉争光了。
黄钊庭不想违反师意,也想与众多乡村蛇医同场竞技,探索治疗蛇伤奥妙,于是,找到村主任彭澍民,希望村里支持他在白鹤镇举行一次治疗蛇伤擂台赛。彭澍民一听,大力支持。他多年前被蛇咬,虽被蛇医丁友钱救了一命,但丁友钱那套做法,一直让他耿耿于怀。他鼓励黄钊庭在擂台赛中大显身手,为白鹤镇争光,心里却希望黄钊庭压丁友钱一头,出出他心中闷气。
擂台赛那天,重庆、湖南、湖北等地乡间蛇医,共来了21位。比赛开始后,有5个弃权,参赛的有16位。丁友钱在这16个蛇医中,资历较老,很多人都在他面前不敢放肆。丁友钱也想通过打擂,让自己享誉一方,以便今后获得更多钱财。
比赛用羊由彭澍民提供,彭澍民是村里养羊大户。五步蛇由黄钊庭提供,黄钊庭正在养殖毒蛇,泡制药酒。16只山羊,由彭澍民从五步蛇养殖场赶出来,不一会儿,只只都出现了中毒迹象。摇摇晃晃倒下了。这时,彭澍民敲响铜锣,宣布打擂开始。黄钊庭、丁友钱等16名蛇医,同时出场走到山羊前,用自己的药治疗山羊。
3小时后,黄钊庭治疗的那只山羊第一个从地上站了起来。围观的人们一阵欢呼。彭澍民比黄钊庭还高兴,用力敲响铜锣,大声宣布:黄钊庭获得第一!丁友钱气得脸色发青,拂袖离去。彭澍民把“第一蛇医”的锦旗授予了黄钊庭。
黄钊庭得了第一,向古厚德报喜,料想师父一定高兴。可是,黄钊庭抖开那面“第一蛇医”锦旗,古厚德并不开心,反而轻轻叹息一声。然后,郑重交代黄钊庭,把这面锦旗藏好,不要悬挂在蛇医诊所。黄钊庭暗暗奇怪,师父当初就是想要他争得第一,可是获得第一以后,为何反而叹气?
这次擂台赛之后,黄钊庭名声大振,华南五省无数被蛇咬伤的人,都慕名而来。无论谁来,黄钊庭都遵守古氏师训:行善积德,不取分文。
那天,黄钊庭正在用毒蛇泡制药酒,忽然闯进来几个半百老人,一齐高喊:“黄钊庭,出来!”
黄钊庭出来一瞧,为首的正是丁友钱。其他几个面生得很,看来是丁友钱请来助阵的。
丁友钱指着黄钊庭,恨恨地说:“我们都是同道,你治蛇伤不收费,让我们这些人怎么办?我们这些乡村蛇医,是靠治疗蛇伤养家糊口,被蛇咬的人都不找我们了,我们怎么过日子?”
黄钊庭当初就是看不得丁友钱不见钱不治疗的行为,才愤而拜师学艺。现在丁友钱找上门来责 问,让黄钊庭又好气又好笑,说:“丁友钱,没有人找你了,你就改行,或者外出打工嘛。”
丁友钱怒道:“我 !”
随同丁友钱来的几个人,也一起吵闹起来,有的撸起袖子,想要打人。
这时,古厚德在门里重重咳嗽一声,健步走了出来。古厚德过几天就是85岁寿辰,黄钊庭接他来过生日。古厚德走出来,眯着眼瞧瞧丁友钱,半晌没有出声。丁友钱和同来的几个人,顿时鸦雀无声。黄钊庭觉得好不奇怪。
古厚德叹了一口气,对黄钊庭说:“钊庭啊,我当初不愿教你治蛇伤,就是这个徒弟伤了我的心。他不依我古家祖训行善积德,而是高价收费,靠治蛇伤聚财,坏了我古家几代人的规矩!”古厚德转向丁友钱,沉下脸说:“你还有脸来闹事?要钊庭赔什么损失?哼,我还要你赔我古家名声呢!我收不回传给你的治伤秘方,但是,我可以找一个善良的徒弟,处处胜过你!没人利用我古家秘方捞钱了,我才对得起我的祖宗!”
黄钊庭这才明白师父帮他改进秘方、要他办擂台赛的真正目的。师父真是用心良苦!
丁友钱哑口无言,带着几个人灰溜溜地走了。古厚德瞧着他们的背影,长长地舒了一口气!
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