状元美誉传天下，凤山功德代代颂
我乃鄢陵子爷后二十四世人牛民山，跟党走、听党话，常怀敬祖之心，永思尊亲之意，细研牛氏十八锅历史，虽学识无多，仅凭一份热肝热肠，请诸君稳坐，且听我娓娓地道来牛凤山状元爷故事几桩。
话说十八打锅牛先祖英雄辈出。远的不讲，单说清朝中期的武状元牛凤山寻亲挂匾的话题，就有道不完的故事。
道光年间，家住河南省汜水县的牛风山中武状元，官授头等侍卫。为宣扬先祖功德，扬我牛氏威名，状元公决定到各地寻找牛氏宗亲，在祠堂挂匾庆贺。
牛凤山为寻找十八打锅祖的宗亲后裔，身披铠甲，骑头高红大马，不顾路途遥远，不怕酷暑严寒，凡有牛氏居住之处，他都亲自访遍。
这一日，牛状元来到鄢陵县东南十八里的牛集村。当时牛集坟地正在修宗祠建牌楼，正到封顶完工之日。牛凤山下马问道 ：“这是何村？”工匠答曰：“这是十八锅牛川祖后裔所住之处，名叫牛集村”。牛凤山公又问谁的后裔？工地主事宗亲答到：“川祖三儿子超祖的后人。”
牛凤山激动落泪，握住宗亲的手非常开心。此时，刚好牛集坟修建碑楼大殿，工匠们正忙着封顶上小瓦。凤山公不顾鞍马劳顿，亲自到场，要为建宗祠做贡献。
这位力气过人的武状元，拿起十捆小瓦，轻轻松松。要是常人干，能拿两捆已是壮汉了。但是牛状元举起十捆瓦，气不喘，力不减，举起瓦捆赛青年。
宗亲看到此，眼眶热泪翻。状元名字天下传，来到鄢陵仍不闲。没喝一口茶，没吸半袋烟。下马就劳动，率先做垂范。状元公举动把宗亲们感，在场的工匠们争着干，劳动效率大增加，个个劲儿头赛过天。众人各个发誓言，状元公，为榜样，多出力，多流汗。
一时间，干活儿的热情大增添，一天的活儿半天完。祠堂封顶银光撒，牛状元手里才得闲。
牛状元闲下来兴致勃勃又讲咱们十八打锅牛的历史，元朝末年世道混乱，皇帝做了个梦，梦见一头大牛两只牛角精壮，一天冲进朝廷，撞倒了宫内的柱子。
第二天早上，朝廷招集文武大臣为其圆梦，说想谋反之人是牛姓人家。这时朝廷大怒，下了圣旨，截断牛姓人家。牛家十八兄弟聚在一起商议，寡不敌众，不如各自逃个活命。于是打破一口大铁锅，正好十八块。如果兄弟相认，以锅为鉴，对锅团聚。600多年沿袭至今，这就是十八打锅牛的由来。
牛状元接下来又瞻仰牛氏祠堂。列祖列宗的画像端挂中央，牛川和三个儿子洪裨超及三世祖十八位堂兄的画像，人人精神抖擞，个个神采飞扬。正现我牛氏先祖之神韵，好扬吾牛姓一族之光芒。牛凤山看到祖先像，心内激动波涛扬，跪地拜祭称祖德，叩首祈祷子孙昌。拜了列祖和列宗，又与宗亲诉家常。谁家有困应该助，哪家有难应该帮。宗亲纷纷落下泪，感谢状元好心肠。
路过牛集石磙街时，牛姓人家在建房。几十个人同用力，几十个人抬一梁。状元见状走上前，轻语劝慰众乡党，此等活儿你们歇，容我助你们一臂膀。凤山让宗亲站一边，自己稳步朝前方。独自一人扛大梁。气不喘来头无汗，腰板挺直昂胸膛。只见他，用气运，只见他，使功强。武功使用正当时，功力缓缓到肩膀。功夫唤来千钧力，武功赢在刀刃上。一根大梁缓缓行，慢慢移动到墙上。大梁稳稳放墙头，妥妥贴贴定方向。若是人多乱用劲儿，哪有平安放大梁？众人目瞪口又呆，状元非是自夸奖。一人能举千钧力，一人能抵百人强。宽大肩膀扛房梁，真乃神人到世上。看看状元腿下力，两个脚印深深藏。众人称其大力神，状元口称不敢当。
状元骑马东南行，来至河南西华境。
铨后居住牛家口，拜祭祠堂第一宗。宗亲得知状元至，喜从天降扶额颂，牛门大官到咱处，喜鹊登枝早报音。牛家来了做官的，为咱做主把腰撑。当地财主牛要中，正有烦事心不宁。忽闻本族达官到，敞胸倒履急相迎。他有一事正烦心，县官敲诈屡不停。贡银一拨又一拨，不交就要上发绳。县官发令谁敢抗，自然吓坏牛要中。交了一茬又一茬，收银就是像割葱。一个小小土财主，哪经得如此把人坑？凤山得知此信后，劝我宗亲心莫惊。我要为你申正义，我要为你解冤情。
凤山进入县衙门，当厅等待县衙公。县官见此貌不凡，心内已有三分恐。状元亮明己身份，侍卫皇上在朝中。县官听罢如筛糠，赶紧作揖又打躬。通天之官到鄙县，有何指教准服从。状元公，心内平，不慌不忙提事情。西华县小宝物多，八斤野兔想品用。太爷听罢忙分辨，这个野物难寻成。凤山随机建议道，它处没有此野物，八斤野兔找要中。牛要中，乃士绅，兢兢业业为主公。贡银理该收取点，你能年年收不停？名义为国实为己，皇上知晓岂能容？尔等如此治地方，地方百姓怎太平？县官听罢浑身筛，连忙告拜状元公。此等事宜再不敢，再有让我摘花翎。要中来到衙门内，县官连忙称为兄。又握手，又打躬，得罪得罪说不停，不知牛家有高翁，让你纳银又受惊。从今以后你免银，咱俩结拜为弟兄。状元公，有吩咐，牛氏人家讲信用。积德行善第一桩，造福一方牛要中。县官连忙是是是，我兄西华头一功。牛要中，胸脯挺，自此以后精神炯。牛家状元撑起腰，西华之县有美名。
后人赞曰：
列祖列宗在世间，牛姓名人四处传。盛世颂扬牛家谱，歌功颂德仁称赞。
文/牛民山（子祖后）
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