南宋宋高宗建炎年间，在常州有一座佛寺，寺庙的主持长老是一个五十多岁的和尚，这个方丈还有一个老母亲，方丈虽然是出家人，但是对老母亲却非常的孝顺。由于方丈家中除了他和母亲之外，再无其他亲人，所以为了照顾老母，方丈就将母亲接到佛寺，给母亲准备了一间干净的僧房，让母亲居住。
就这样方丈的母亲在佛寺住下，这一年的一个夏日，天气非常炎热，方丈突然哭着对众位和尚说：“老衲的母亲过世了，现在天气炎热，需要及早收敛遗体，你们赶快去帮我置办棺木寿衣。”众和尚听了都劝方丈节哀顺变，然后帮着方丈操办他母亲的后事，但是没有人见到方丈母亲的遗体。当晚棺材买来了，方丈命令将棺材放在看菜园的俗家弟子的房间里面，准备第二天一大早就出殡，然后方丈自己在房间守灵，不许别人进入房间，方丈一整晚哭泣不绝。
当天傍晚佛寺来了两个借宿的客人，一男一女，和尚一问，才知道原来是张推官和他的小妾。张推官（正七品官）因为被朝廷罢免官职，只好带着美丽的小妾赵寿儿回老家，正好路过佛寺。由于天色已晚，小妾对张推官说：“老爷，妾身认识这座佛寺方丈的母亲，不如我们在此借宿一宵，明日再赶路可好？”
张推官觉得有道理，于是两人就借宿在佛寺，方丈也爽快地答应了。话说这个赵寿儿，本是一个风尘女子，因为容貌美丽，能歌善舞，被张推官纳为小妾，张推官很爱小妾，但是小妾却对张推官没有什么感情。而且张推官为人不太大方，赵寿儿觉得自己如此年轻貌美，跟着张推官这个吝啬鬼太不值得，就想离开张推官。
当天晚上，赵寿儿借口要出去方便，结果出去之后再也没有回来，就这么离奇的失踪了。张推官将此事告诉方丈，希望方丈可以派人帮忙寻找小妾，但是方丈断然拒绝，他说：“老衲和一众僧人，明日一早要安葬母亲，分身乏术，爱莫能助。”张推官没有办法，第二天一大早就报告给了常州府衙，说是爱妾私奔，请求官府派人巡查缉捕，与此同时，方丈已经把母亲的棺木运出城外安葬了。官府得知此事后，立刻展开调查，同时贴出告示，重金悬赏知道小妾下落的人。
没想到方丈的一个弟子来到常州府衙，小和尚对常州知府莫伯虚说：“启奏大人，我师父和逃跑的赵寿儿认识，赵寿儿以前经常以探望师父母亲的名义，来和师父相见。其实我师父根本不是孝顺母亲才把母亲接到寺院，只是为了方便和赵寿儿见面约会罢了。我想这次赵寿儿失踪，应该是我师父将她藏起来了，我师父的母亲也许没有死，可能是我师父用的障眼法而已，棺材里的人也许就是赵寿儿，只有这样才可以在张推官的眼皮底下运出寺去。”
常州知府莫伯虚听了方丈弟子的话，鉴于方丈是当地有头有脸的人物，一时不敢相信，直到三天后又有人来举报，说是他亲眼看见方丈的母亲还活着，方丈是趁人不注意的时候，让赵寿儿躺进有空隙的棺材里，然后贿赂了验尸的仵作和钉棺材的木匠，将赵寿儿运到了某处金屋藏娇了。常州知府莫伯虚此时不得不信，就命人将当日的仵作和木匠叫过来审问，两人供认不讳。
莫伯虚下令将方丈和赵寿儿逮捕归案，命令严刑拷打，两人熬不住，只好从实招来，莫伯虚大怒，下令将方丈的度牒（古代僧人的出家凭证）烧毁，命令方丈还俗做百姓。而赵寿儿则向莫伯虚哀求，让自己做乐妓，但是莫伯虚不准，命人重责赵寿儿几十大板，然后将赵寿儿卖为奴婢，以儆效尤。至于串通方丈作恶的仵作和木匠也受到了相应的责罚，这一个案子才算是真相大白。
参考资料：《宋稗类钞》《夷坚志》
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