《道德经》:“人法地,地法天,天法道,道法自然”,“生而不有,为而不悖,长而不宰”。
陈鑫《太极拳论》:“纯乎天则打拳皆随天机动宕,莫非自然而然,活泼泼亦,太极原象”,“用功各因自己力量运动,其遍数一遍可,十遍亦可,不拘遍数;有力尽管运动,无力即止,不必强为运动,以致出乎规矩 ,惟顺其自然得矣。”老子曰:“弱之胜强,柔之胜刚。天下莫不知,莫能行。” “天下之至柔,驰骋天下之至坚”。这表明事物达到强盛顶点之后,会迅速走向自己的反面。对敌而言,正如老子所说:“将欲歙之,必固张之,将欲弱之,必固强之;将欲废之,必固兴之;将欲取之,必固与之。”“人之生也柔弱,其死也坚强。万物草木之生也柔脆,其死也枯搞。坚强者死之徒,柔弱者生之徒,是以兵强则灭,木强则折。坚强处下,柔弱处上。”表现在武术技击中则有欲进先退,欲伸先屈,欲急先缓,欲起先伏,欲高先低,欲直先迂,欲浮先沉,欲左先右,欲重先轻,欲紧先松,崇下尚退,后发先制。老子强调“贵柔、守雌、尚阴、法水”,力争以静制动,以柔胜刚:“善为士者不武,善战者不怒,善胜者不与。”
杨澄浦说太极拳“柔中寓刚,棉里藏针”,“如棉裹铁”。王宗岳:“静如山岳,动若江河。蓄劲如开弓,发劲如箭,极柔轻然后极坚刚。”太极拳关键在于能否“引进落空”、“舍己从人”,无疑都是“反者道之动,弱者道之用”这一原则的运用。
太极拳谱:“外操柔软,内含坚刚,常求柔软之于外,久之自可得内之坚刚,非有心之坚刚,实有心之柔软也。”