（一）
我害怕蛇，说起那种花花绿绿的东西我避之唯恐不及。
现在仔细想想，这种怕既有与生俱来的对蛇的克烦（讨厌、害怕），也与小时候老觅哥哥多次用死长虫（水蛇）吓我有关。老觅是邻居家的男孩，大我几岁，小个子，鬼点子多，在去大队上学的路上好给我们模仿电影里的特务，他还会口里憋气下面放屁，经常逗得我们哈哈笑。我从小老实木讷，唯一的爱好就是看书。上世纪七十年代乡下书籍很少，我看的都是跟同学借来的小人书。借来的书怕人家讨还，所以看得当紧，常常是睡觉前看，吃饭后看，上学的路上也边走边看。有一次，走在路上我正看的用心，忽然撞到老觅的身上，老觅虎着脸示意我看自己的脚下，我低头一看，我哩个妈呀，一条水长虫横在我脚边，我撒腿就跑，小人书也被扔到路边水田里。老觅后来又用类似的方法吓唬我几次，虽然我后来得知他用的都是死长虫，不能叨我，但每次我都是不能自已，被吓得落荒而逃。而老觅和其他孩子们则在我身后看着我的狼狈样子哈哈大笑，边笑边齐声高叫：胆小鬼，胆小鬼。老觅用死长虫吓我，有一次把我吓出了病。现在想来，可能是我因为害怕所以奔跑，因为奔跑导致出汗，因为出汗进而敞开衣服，因为敞开衣服所以受了风寒。无论因为哪种原因反正我病了，导致发烧不能上学的这个结果。有邻居小孩便打报告给我母亲，说我生的这个病与老觅某月某日用死长虫吓我有关。我母亲听后当即撇下还没有吃完的饭碗，怒气冲冲一刻不停就奔老觅家去了，结果就是老觅的爹给了老觅狠狠的两个耳瓜子。据说在我妈妈一阵机关枪似的唠叨后又增补的一句：“我孩万一有个三长两短你家脱不了干系”的话之后，老觅的爹颠着一条瘸腿又追到已经跑到院子外边的老觅跟前，咬牙切齿地给他头上补上两个结结实实的枣栗，把老觅头上枣出个大包。老觅爹还余怒未消的把老觅尚未吃完的饭碗抢夺下来，狠狠地边扔到院墙旁边的粪坑中，还说：你个惹事的大王，吃你娘的老b。老觅因为用蛇吓我付出了代价，所以从那以后见了我跟见了仇人似的。
(二)
我病了不能上学，母亲断定我是被蛇吓掉魂了，除了数落我“没出息，不像个爷们，连个死长虫都害怕”外，就是去请我们庄上的连军叔来给我“收魂”。“收魂”一般都是在天晴的晚上，鸡归笼，猪进圈，狗趴窝之后。因为不待一切安定，我那被吓得出了窍而飘在天上的魂就不敢下来。连军叔在照例吃了我母亲打的一碗荷包蛋后，安排我端坐在堂屋中间，供桌上点燃蜡烛，连军叔手执一把铜勺子，盛上少许菜籽油，着锡一块置勺中，在蜡烛上烧烤，直到勺子中的油被充分烧着后，连军叔把熊熊燃烧的铜勺子移到我的头顶上，一手叉腰，口中念念有词，并把勺子在我头上摇摇晃晃，我坐在熊熊燃烧摇摇晃晃的勺子下面直视前方，吓得连大气也不敢出，甚至连连军叔念叨的咒语一句都没有听清。咒语毕，他把仍在燃烧的油连同锡块一并倒入门嵌子边上盛着凉水的碗中，只听得“刺啦”一声，整个“收魂”仪式便宣告结束。连军叔捞起碗中长条形的锡块让我们看：还真是被蛇吓着的哩，魂收住了，收住了！母亲忙找来一块布包上锡条，用线绳子系在我的脖子上，我老老实实的用手按着布包重新爬到床上，在喝了母亲在送走连军叔之后又熬的半碗姜汤后睡下，第二天病真的就好了。病好了以后，布包着的锡块我又带了七天。期间，我偷偷把布包打开，发现也就是一根小锡条，一点也不像蛇。
（三）
小时候我知道和见过的蛇就三种，它们的学名是什么不知道，反正乡下人都分别叫它们水长虫、三杆蛇、土布袋。水长虫无毒。过去乡下沟塘渠堰水草茂盛，水长虫也多，每年夏天学校放假，我们小伙伴一块下水塘摘菱角时就经常遇上它。有时候它的整个身子浮在水面，只有小脑袋举着，口中的芯子时伸时缩，身上黄褐色的细小鳞片清晰可见。有时候它也躲藏在荷叶下，水草中，和你来个不期而遇，脑袋高举做攻击状，吓你一跳。别人知道它无毒不害怕，可我就是害怕，甚至连它脱的皮都不敢用手去摸。所以后来当听说我们庄上的连胜叔把水长虫剥了皮炒菜吃，我见了连胜叔都害怕！
比起水长虫，我更害怕三杆蛇和土布袋。我觉得水长虫虽然吓人，但它只生活在水中，我只要远离水边就会没事。而三杆蛇和土布袋不但比水长虫大，而且形状更加吓人，更为关键的是，它们和我一样生活在陆地上，你不知道啥时候会遇上它们。记得有一年夏天的夜里，我因为贪图凉快拿一张蒲席睡在卧室的地上。当时住的还是土坯茅草房。夜里起来解手，朦朦胧胧发现蒲席的那头地上像有一根木棍，刚要弯腰捡起丢到屋外，猛然想起睡觉之前自己打扫过房间地面，不应该有东西。忙打开手电一照，当即就惊出一身冷汗：地上躺着一条土布袋！我被吓得呆到那里一动不动，母亲听到动静过来，发现受惊后正在往外爬行的土布袋并不惊慌，说，这是家蛇，能吃老鼠，别打它，让它走吧，它进屋里是贪人的汗气好脱皮，不会叨人的。蛇也是有灵性的，你对它好，它就不会伤害你，你伤害它，它就要报复你。
（四）
进城以后，除了在公园里，面对面真真切切地见到蛇基本没有。偶尔回到乡下，和发小们闲聊起蛇来，他们都说现在乡下人也难得见到蛇了。老觅哥早就忘了因为用蛇吓我而被他爹打的往事。他说，眼下咱农村沟塘渠堰都被填平了，没填平的也常年没水，加上庄稼地里老打药，房子又都是砖头水泥，连个裂缝都没有，蛇没哪可存身，没啥可吃的了，哪还有蛇，都快绝种了吧？
作 者 简 介
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