天山积雪冻初融，
哈密双城夕照红。
十里桃花万杨柳，
中原无此好春风。
白雪。赤日。红桃。碧柳。此时，哈密初春景色美,特别是左公柳——我们去看左公柳。
因为春天已经来临。虽然乌鲁木齐的三月中下旬积雪尚在融化中，但在哈密，已是春来柳梢绿了。春来了，地气动了，尤其是经过一冬（半年）的积雪饱润，草芽子就窜出来了，柳树下星星点点。
左公柳与清左宗棠有关。他任陕甘总督时，即下令东起潼关，西到新疆，沿途植树。督办新疆军务期间，旅梓（携棺）西征，又令兵士从玉门关至哈密、迪化（今乌鲁木齐）、阿克苏沿途植柳，要求保重保活，持之以恒，“有毁树者即军法从事”。据记载，从陕西到乌鲁木齐沿途中，共栽种了500万－700万株树木。于是西行旅人和沿途居民，就将这些官柳统称为“左公柳”。
为保护这些柳树，有人专门在路边立碑劝阻盗伐者：“昆仑之阴，积雪皑皑。杯酒阳关，马嘶人泣。谁引春风，千里一碧。勿剪勿伐，左侯所植。”20世纪30年代，《申报》记者陈庚雅在其往返新疆所写的连续报道中，专门有一篇题为《左公柳》。直到民国三十六年（1947），还有人在从西安到星星峡（入疆关口）途中，见到十株老柳，挂有“左文襄公手植”木牌，楷书。
前人栽树，后人乘凉，“左公柳”一线相连于茫茫高原和戈壁中，成了一到风景线。晚清到民国，几乎所有的“西行记”中，都写到了与左驿并行的“左公柳”。唐人有名句：“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”，而清人翻新意：“大将筹边未肯还，湖湘子弟遍天山。新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”（清无名氏《左公柳》）
可惜的是，这些树木大多毁于战火和自然灾害，至今一些地方尚余零星的几人合抱粗的柳树，而哈密保存得最好。哈密市郊的东河坝，西河坝，800余棵的左公柳长达5公里，郁郁葱葱，虬枝劲干，舞动着历史的沧桑与厚重——这是保存得最好、最密的左公柳，被哈密人骄傲地称为“柳树巷子”。
我们穿行在柳树组成的“巷子”里，春风拂面，柳叶凉润，间或有鸟儿从枝叶深处猛地飞起，留下一串鸣叫。这些柳树，几乎都需3人合抱，或青云直上，或偃斜不倒，或层峦叠嶂；灰褐色的树干凸瘤凹洞，褶皱皲裂得可放下拳头。树下，老根纵横交错，盘结缠绕，或仰或卧，壮若苍龙。一路感叹着自然的神奇，更感叹着左公宗棠的业绩。仿佛间，他就在眼前，带领军民广修水利，大种柳树。柳树抗旱耐冷，百年来，成了哈密市的“肺”。盛夏季节，市民举家乘凉，嬉戏于浓荫林间，烧烤、歌舞，一派祥和。感动之余，人们拜树，呼之“左公”。
左公柳是左宗棠收复新疆的见证。1875年5月，左宗棠为钦差大臣督办新疆军务，1878年1月2日，阿古柏入侵势力彻底被驱逐。1877年6月、1878年初、1882年10月18日，他三次上疏，力促清政府决策新疆建省。最后一次上疏时他的身份为两江总督，“……而身居江表，心系西陲，刍荛之言，终难自默。”清政府即于1862年12月批准建省。1844年11月17日，新疆建省公诸全国，并取“故土新归”之意，改称西域为“新疆”，为清末中国边疆治理制度的改革树立了一个典范。接着，1885年，台湾建省……这些，为巩固中国的统一，为民族的大融合，在中国历史上涂抹了一笔重彩！
站在左公柳下，吟咏着文首清人裴景福写于1906年的《哈密》一诗，历史的厚重和现实的缤纷竟是一步之遥：蓝宇澄净，圆月已升，丰满得像个大馕，竟有香味散发出来。
作 者 简 介
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