我敢说，没有哪一个小孩不喜欢过年的，小时候的我也不例外。
俗话说，说罢腊八饭，就把年来办。腊八节一过，人们就开始忙活起来。男人们肩上扛个钱褡子，双头日子赶临涣集，单头日子就去赶韩村集。其实，男人赶集也没什么要紧的事，一来是忙碌了一年，冬闲时放松放松。二来是瞅瞅碰到过年用的小东小西捎带买点。女人们可没闲工夫逛集，她们要淘粮食，晒粮食推年磨，一天到晚忙的小辫不沾脊梁骨。
到了腊月二十三，家家都要忙着祭灶，民间称为小年。这一天，家家都会把灶门前打扫干净，把一张印有灶老爷的年画贴到灶前墙上，焚香叩头，摆上祭品。
传说那灶老爷姓张名单，民间称之为张郎，娶丁香女为妻。丁香女勤劳善良贤惠。只可惜那张郎不知道珍惜，借故休了丁香。张朗问丁香：“要什么”？丁香说：“是我的东西跟我走，不是我的东西随张郎。”不料丁香走后，那张郎挥霍浪费，不久便穷得丁当响，眼也瞎了。一天，他要饭到丁香门口，丁香做了一碗面条给他吃，并扯下自己的一根长发放碗中，张郎吃着吃着，发现了那根长发。他意识到只有丁香才有这样的长发。给我面条吃的人肯定是丁香。回去后羞愧而死。因为玉帝也姓张，看在本家的份上，封他做了灶君，到民间体察民情，每年腊月二十三日上天庭述职汇报人间一家一户的优劣。于是人们在灶画上题一副对联“上天言好事，下界保平安”。这是老百姓对灶老爷的嘱托和期待。
过年，过年。年老是不来到。我盼年心急，就老缠着奶奶：“奶奶奶奶，还有几天过年呀？”奶奶被我问烦了：“我不知道，问你娘去！”我问娘，娘没好气地说：“去去去，我一天到晚忙得连放屁的空都没有，别缠我”！
家里最忙的还是蒸年馍。那时蒸年馍的可不全是白面馍，还蒸杂面馍团子和新月形的菜角子，角子馅是奶奶夏天晒的干菜，再掺上豆芽、萝卜等。
到了腊月二十七，家家都要炸丸子。首先由男人用小磨子把绿豆擂破，放清水里浸泡，泡滂后，用手搓掉绿豆皮，再用笊篱把绿豆皮撇去，然后把绿豆黄子掺上辣椒用小磨子磨成糊糊，就可以炸了。丸子炸好后，谁也不能先吃，奶奶用盘子端到当院中，口中念念有词地敬天老爷。我老觉得可笑，故意问：“奶奶，天老爷在哪我咋看不见呀”？奶奶假装生气地说：“小孩家别多事，老天爷在天上看着咱们呢，人在做，天在看”！当时还笑奶奶迷信，现在想想，人在做，何只天在看，其实人在做，人也在看哪！
小时候过年，家家都要熬红芋糖。这也是我最感兴趣的事。先把红芋洗净烀熟捣碎，用白布口袋装上挤出汁液，再把汁液放在铁锅里小火煮熬，熬成糖瓜子后再叠糖，那味道美着呢！
小时候过年，最有趣的事是除夕之夜的守岁，我们那时叫熬岁。吃罢年三十的晚饭，爷爷用劈柴把火盆点上，一家人围坐在堂屋当门，嗑着瓜子，嚼着红芋糖。老年人说，熬岁就得使劲熬，谁熬的时间长，谁就活的年岁大。我和小孩们疯玩了一天，不大会便呵欠连连眼皮直打架。奶奶说：“不能睡，来，我教你个唱！”我一听说教我唱，又来精神了，于是奶说一句我学一句：“月嫏娘，八丈高，骑白马，带洋刀。洋刀快，切白菜。白菜老，切红袄。红袄红切马菱。我赶紧问：“奶奶，马菱是啥子？”奶奶并不回答，说了句：“别打杈，好好唱！”继续往下唱：“马菱马，切苦瓜。苦瓜苦，切老虎。老虎一睁眼，七个碟子八个碗。”
奶奶教我唱唱之后不大会，我又想撑不住，昏昏欲睡，娘说：“不许睡，来，娘教你唱一个”！我强大精神跟娘学：“小红孩，转一转，问你娘家有多远，七里路，八里多，南边有个影子棵，影子棵影一影，南边有个莲花井，莲花井，莲一莲，南边有个果子园，果子园，拉大车，什么车，铁边车，什么车，弯角大牤车。天上刮风下小雨，湿了大姐绣花衣，大姐大姐别生气，明个拉车来接你。”长大之后才知道，那些所谓的“唱”只是民谣儿歌罢了。那时也没钟表，一家人也不知熬到什么时候。
小时候过年，最热闹的还是年初一的拜年。天还黑咕隆咚的时候。外边鞭炮就响个不停。一家人摸着黑起床，还不许喊谁的名字。老人们，年五更里叫谁的名字谁就会癞（生病）。洗过脸后，先给自家的长辈磕头，赶紧扒拉一碗扁食，就忙着给近门的长辈磕头。人们一拨一拨的，都是同辈份的人聚成一拨，给庄上的长辈去拜年。男孩随着爹，女孩跟着娘。长辈们老早就备好零食，坐在家中等着晚辈来磕头。其实真正跪下磕头的并不多，只要礼到也就行了。有的大人要磕头时，长辈便说：“这么大个子，磕啥嗑？叫小孩磕一个就行了”。于是小孩便义不容辞地趴地下就磕。爬起来打打灰，长辈便塞把好吃的。然后赶往另一家。还有的长辈，桌上放四个菜一壸酒，男人来拜年，磕磕头，都得让你喝两杯才行。通过拜年，化解原来的矛盾。
现在过年，哪还有那时的年味？如果说，我小时候过年的年味是52度的口子窑，那么现在的过年的年味简直就是一杯白开水。虽然老了，却非常怀念小时候过年的那情景，那氛围……
作者简介：
郭兴华，男，1942年6月出生，安徽省濉溪县人，淮北市作协会员，中学高级教师，喜爱文学，曾在《淮北教育》、《中学生学习报》、《安徽老年报》、《北方周末》、《淮北晨刊》发表论文、散文、诗歌多篇。
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