郁达夫幼年丧父，是祖母和母亲把他拉扯大的，虽然孤儿寡母，家境每况愈下，但母亲还是望子成龙，把他送进了学堂读书。
郁达夫开始念的是私塾，大约七八岁的样子，有一年冬天的深夜，正烧年纸的时候，他已经朦胧想睡了，不停地揉眼睛，打哈欠。这时，门外来了一位提纸皮灯笼的老先生，说是来为郁达夫开笔的。郁达夫跟着老先生上了香，对着孔子的牌位行了三跪九拜之礼，又在一张桌子上写下了上大人三个红字，念了四句“人之初，性本善”的三字经。到了来年春天，他就夹着绿色书包，拖着红丝小辫，摇摆着身体走进了学堂。
私塾里的学习，郁达夫觉得实在是快活的很。因为要早晨一直坐到晚的缘故。可以帮助消化，锻炼身体的活动，只有身体的使劲摇摆和放大喉咙的高叫了。所以郁达夫对于私塾里的学习是很留恋的。
后来，私塾要改学堂了，这一个转变，在郁达夫心里比地上飞到天上还要神奇远大。当时的学堂是一般人崇拜和惊异的目标。有离城五六十里远的乡下人，都成群结队，带了饭菜雨伞，来到城里的学堂挤看热闹。新学堂在富阳县城挂牌成立的半年之中，“洋学堂”三个字，成了茶店酒馆的谈话焦点。而穿着黑斜纹制服的学堂生，一改过去的长衫马褂形象，新鲜夺目，似乎都是万能的张天师，引得路人侧目而视，指指点点，做为洋学生的郁达夫更是自鸣得意，骄傲的很。
富阳县唯一的县立高等小学学的校长，更是了不得的人物，进进出出坐的都是蓝呢小轿。知县请客，总少不了他。每月第四个礼拜六下午作文课的时候，知县若来监课，学生特别有两个肉馒头好吃。有些离家近的学生，作文课做完后，回家的书包里往往塞着这两个肉馒头，带回家去，一来夸耀，二来也是带给父母的汇报。
郁达夫初进富阳县高等小学的那一年，因为平均成绩超过八十分以上，受到了校长和知县的特别奖励，让他和其他四位同学一起跳了一级，升入到高两年级的班里学习。这本是一件本平常的事，但在学校里引起了轰动，回去说与家里，家中也是异常兴奋，引以为荣，连郁达夫自己也飘飘然了。
第二年春天开学的时候，母亲千辛万苦总算为他筹集到了学费。这时候的郁达夫，突然产生了一个强烈的愿望，这愿望并不是立志学习，报效国家。这些宏大的梦想，都是大人们编出来，强加给孩子的。其实郁达夫的梦想，很简单，就是想让母亲为他买一双皮鞋。
那时候，郁达夫有一个灿烂的梦想，就是在黑斜纹学生制服下面，再穿上一双皮鞋。挺胸抬脚，一定神气，特别是走在石板路上，咔嗒响，那是多么光荣的事情啊。面对为了筹集学费，唉声叹气的母亲，郁达夫还是说出了自己的要求，他想要买一双皮鞋，母亲听后很吃惊，她已经没有两块大洋去给儿子买皮鞋了。但她又不想让儿子失望。于是就硬起头皮，带上郁达夫，去大街上的洋广杂货里去赊欠去。当时的皮鞋，是由上海运来，在杂货店里寄售的。
一家、两家、三家，郁达夫跟随母亲，从下街走起，一直走到了上街尽处的那一家隆兴字号。店里的人见他们进去，先是非常客气，摸郁达夫的头，一双一双的拿出来，试了又试，但一听到要赊欠的时候，都同样的白了眼，做一脸的苦笑，说要去问账房先生的。而各个账房先生，又都一样地板起了脸，放大了叫喉咙连说，赊欠不来，赊欠不来。
到了最后那一家叫隆兴号的杂货店里，连遭拒绝的母亲一下子涨红了脸，眼睛里也涵有了泪花，不得已默默地扭转了身，走出了杂货店，郁达夫也一声不吭的跟在身后边。回到家里，母亲擦干了眼泪，上楼去了半天，然后带一了一大包衣服。郁达夫一下子明白了，这是要去当铺拿衣服抵押现钱。他就哭着喊着，拉住了母亲说，“娘，娘，你别去罢，我不要了，我不要皮鞋穿了”。
郁达夫拖住母亲，跪在了地上，母亲也呜呜的哭了起来，母子二人抱头大哭，惊动了四邻，大家都以为是郁达夫惹母亲生了气，纷纷走拢来劝说，郁达夫越听越伤心，仿佛受到极大的委屈，母亲也是越哭越厉害。还是郁达夫赔了不是，保证以后不提皮鞋的事，才算罢休。最后，郁达夫被隔壁的大伯伯带到了他的家里安静一会儿，一场风波才平息。
郁达夫的童年梦想，就这样破灭了。但他并没有埋怨母亲，而是从艰难的生活中悟出了道理，他更加发愤读书，因为一个比皮鞋更重要的梦想，在他心里升起，激励着他向前走。
作 者 简 介
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