脊髓神经因分布的位置不同而管理身体不同部位的感觉和运动，利用这个原理，从背后打入麻醉药暂时阻断某些脊髓神经的作用，以达到减轻或消除该神经脊髓神经所管理区域手术疼痛的目的。这种麻醉方式，病人不会失去意识，只有下半身不能动，所以称为半身麻醉。半身麻醉包括蛛网膜下腔骶管麻醉和硬脊膜外腔阻滞麻醉。半身麻醉的穿刺针与我们平时肌肉注射的针粗细差不多，对患者的影响并不大。但是在穿刺过程中，会经过一些肌肉、韧带等组织，可能会有类似肌肉注射的局部轻微肿痛，1～2天可恢复，一般来说，不会造成腰痛的后遗症。半身麻醉可能产生的后遗症包括有尿潴留，神经损害，感染等，但很少见，半身麻醉后的背痛发生率与全身麻醉相同，而且绝大部分可自愈。脊椎麻醉的药效通常是在麻醉后两个小时候开始减退，8个小时后才能完全恢复所有知觉，建议患者在麻醉后的6小时内保持平躺，且起床后多喝水，慢慢下床活动，手术后腰部活动度不要过大，一般不会有腰酸背痛的状况发生。确有穿刺部位不适感觉的患者，可以在局部进行热敷或轻轻按摩以减轻不适感。
