人们通常会认为一个人只要聪明就能走向成功，也没有人愿意被认为是一个傻瓜。
但聪明的真正含义是什么？
对于聪明，我们可能会看到这样的定义：'思考、推理和理解的能力，有好的想法和正确的逻辑，而不是自动（automatic）或本能（instinctive）地做事情'。
（自动和本能的区别在于：自动是能够在没有外部控制或干预的情况下运作，而本能是由行为者本身促使和驱动的。）
这种笼统的定义几乎让聪明等同于智力和逻辑推理能力。但是，智力和逻辑推理能力就是聪明的全部吗？
我们一起看看世界上最聪明的人对聪明、智力或智慧的思考和解释吧。
阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）：'真正的智慧是想象力，而不是知识。'
他还有句更广为流传的话，那就是：“想象力比知识更重要,因为知识是有限的,而想象力概括着世界上的一切,推动着进步,而且是知识进化的源泉”。
麦教授常常会遇到那种什么都了解一些的人，他们从书、网站、公众号、短视频里面摘取精华，并随时跟踪热点事件，他们对什么都能滔滔不绝，然而所有的内容都是别人说过的，他们能很好的组织别人的观点，但是没有一点点自己的观点。真的很可惜，因为很多这样的人其实是有能力产生知识的。但是产生知识真的比传播知识难，他们选择了那条简单的路。好可惜。
对爱因斯坦来说，创造力是智慧最重要的组成部分，他通过做 '思维实验'来发展他的理论，凭空想象出时空的弯曲，如果没有惊人的想象力，是不可能做到的。
伯特兰·罗素（Bertrand Russell）：“智力发展的主要障碍之一是轻信，要减少轻信，可以通过挑战普遍存在的谎言来做到。”
疑虑之所以出现，是因为你能想到许多种可能性，而这真的需要你有很多想象力，这再一次说明了想象力的重要性。
斯蒂芬·霍金（Stephen Hawking）：'吹嘘自己智商的人是失败者'。
可能智力并没有那么重要，很多急于证明自己智商高的人，其实智商并不高。也许职业道德、好奇心、拥有有价值的朋友，接触到合适的环境，是比纯粹的高智商更重要的成功因素。
巴勃罗·毕加索（Pablo Picasso）：'我总是在做我不会做的事，这样我才能学会如何去做'。
这句话出自这样一位才华横溢的艺术家之口，它揭示了当我们在面对新事物时，面对我们无法解决的事情时，敢于面对问题比智力本身有更强大的作用。
关于智力，有一个我们不能忽视的情感因素。人们的感受对于思维方式有影响，反之亦然。灵感和动机在很大程度上依赖于我们的情绪状态——也就是说，依赖于我们的大脑化学成分——因此，智力并不是静态的。
奥斯卡·王尔德（Oscar Wilde）：'期待意外，是一种智慧'。
这句话对当今的科学也有着强烈的影响。随着人工智能和机器学习的蓬勃发展，统计学在此过程中发挥了其特有的优势，关于面对和处理不确定性的书籍也出版了很多。
即便我们知道概率是不准确的，但计算概率并据此决定该怎么做是需要由智力去判断和完成的重要任务，而我们的生活也取决于此。
但是真正的智慧，并不是完全把不确定性消除，而是期待它。
这个问题，麦教授之前的系列文章有所涉及，时间关系，有太多想说的还没有写。
丹尼尔·卡尼曼（Daniel Kahneman）：'聪明不仅是指思维推理的能力，它也是指在记忆中搜寻相关信息并在需要时调动注意力的能力'。
正如卡尼曼所说，聪明并不是某种单一的能力，而是有许多组成部分。不是单一的任务，而是由许多子任务组成的过程。有些人擅长其中一项，有些人擅长其他项。
智力的进化是为了让我们活着——就像身体的其他机能一样——因此它以多种形式让人在特定的任务中获得优势。谈论 '作为一般概念的智力'是没有意义的。今天的科学家们一致认为，我们更应该把智力看成是一个涉及许多任务的过程。
横跨计算机领域、经济学、心理学等学科的著名科学家赫伯特·西蒙（Herbert Simon）写了一本名为《人类问题解决》（Human Problem Solving）的书，如果想了解关于头脑如何工作的原理，这本书值得一读。
简而言之，他将智力描述为一个有3个阶段的过程，分别是：
从环境中收集信息：如果不能通过感官感知任何东西，就无法获得信息。集中注意力的能力是为大脑提供思考信息的管道。
选择思考的标准：这意味着要发挥创造力，思考所有可能的情况，在脑海中描绘它们，并提出与问题相关的重要因素。
抉择：利用逻辑推理，根据所有可用信息做出决定。
因此，从广义上来说，与其单纯讨论聪明或是智力，不如谈论其组成部分。因为这些组成部分可以增强智力的每个阶段或过程，它们分别是：专注力、想象力和推理能力。
就像一个人跑步跑得快的能力取决于身体素质、腿长、跑步姿态等许多因素一样，运用智力的能力也取决于诸多因素中的每一个。
因此，你可以像锻炼身体的其他部分一样，努力提高智力中的任何部分。
而且，你还可以找出你最发达的部分，并根据它来选择你的目标，这比仅仅 '努力成为聪明人'更重要。
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