三氯生是二氯苯氧氯酚(Triclosan)的俗名,其化学命名为“2,4,4'-三氯-2'-羟基-二苯醚”。作为一种高效广谱抗菌剂,它对葡萄球菌属链球菌与革兰氏染色菌尤其有较强的杀菌力,因而被广泛应用于肥皂、牙膏等日用化学品之中,包括有杀菌功效的香皂、牙膏、漱口水、湿纸巾、洗手液、沐浴露、洗发水、洗面奶、化妆水、剃须膏、除腋臭喷雾、洗衣液、伤口消毒喷雾、医疗器械消毒剂、空气清新剂等,也被广泛添加在厨房器具、床上用品、玩具、袜子和除味垃圾袋等中。
含三氯生洗浴产品的杀菌抑菌功能究竟怎么样呢?从上个世纪七十年代起,三氯生就被广泛用做医院的洗刷剂和术前消毒洗手液,连续和手接触两分钟或以上能达到理想的消毒效果,也被用于一些手术缝合线的表面处理等。在高于一定浓度时,三氯生能有效吸附并穿透细菌细胞壁,与细胞质中的脂质、蛋白质反应,导致蛋白质变性,进而杀死细菌。然而和医用品相比,日用品中三氯生含量非常低,譬如在消毒洗手皂中只有0.10-1.00%,再加上平时洗手时接触时间较短,事实证明这类抗菌洗浴品的抑菌功能并不显著。对含三氯生的牙膏产品,据高露洁公司自己的研究结果显示,它能显著减少牙龈炎,出血和牙菌斑等,但有独立研究机构检查了这项研究结果后认为,相关因果之间的关系比较薄弱。
不过无效倒也罢了,更可怕的是三氯生潜在可能的健康危害。一是增加过敏可能,有研究显示,三氯生能增高过敏的可能,尤其长期接触这类产品的儿童发生过敏的几率增高;也有研究显示,含三氯生的洗浴产品会导致接触性皮炎,尤其在吸入时。二是致癌性的可能,有研究表明三氯生可以与自来水中的游离氯反应,产生微量的副产品譬如2,4-二氯酚( 2,4-dichlorophenol),它在紫外照射下会生成二恶英,后者是一种对哺乳类动物、鱼类、鸟类等具有高毒性、致畸和致癌的化合物。三是可能扰乱人体内分泌,尽管目前尚没有针对人类的系统性研究数据,但已能在人类乳汁、血液和尿液中检验到三氯生的存在,它能干扰荷尔蒙水平,尤其可能会影响儿童的发育,造成青春期提前等,鼠类的研究数据已证实这一点。四是对甲状腺功能的可能干扰,鼠类的研究数据证实了对甲状腺功能的损害,但尚没有数据显示人类使用含三氯生的牙膏会损害甲状腺功能。五是对产生抗药性的担忧,有研究显示,使用三氯生可能造成对其他抗菌素的混合或共抗药性。
添加在洗浴产品中的三氯生还可能造成环境危害。洗浴废水排入下水道系统后流入废水处理厂,大部分三氯生会在这里被去除,但仍有少部分能进入地表水系统对藻类造成危害,一些则混在处理污泥中或吸附在其他生物上再次进入环境,对水类生物造成生态危害,产生生物累积等。使用半透膜仪器的研究显示,尽管三氯生的生物累积性不强,但甲基三氯生的生物累积性危害很高,而且全球变暖会增加三氯生在有机生物体内的生物累积性。三氯生对水生细菌有毒性,对某些藻类有高毒性,能影响藻类生态平衡,已在多种有机生物如藻类、水生黑虫、鱼类和海豚体内检出,在蚯蚓或更高食物链的陆生动物体内也有累积。
可能迟到,但并不会缺席,FDA最近对三氯生监管政策的改变可谓是一个重大转折。上世纪七十年代,FDA曾审查过三氯生的使用安全性但并没采取行动。到了2010年,美国自然资源保护委员会(Natural Resources Defense Council)起诉FDA不作为,迫使其重新去考证三氯生的可能危害。2013年12月17日,FDA草拟了一项法案推翻三氯生可安全用于洗浴产品的结论,认为需要进行进一步研究它对内分泌和发育的影响、可能致癌和造成耐药性的因素,对含三氯生的产品要求生产商必须在商标上注明。2016年9月,FDA宣布从2017年9月起将禁止销售含三氯生等共19种化合物的日用抗菌洗浴产品。(系头条号签约作者)
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