祁连山上银装素裹，祁连山下的草原野草丰美，还点缀着各色野花，几只艾虎出现在草地上嬉闹，张大嘴巴与同伴叫嚣，扑向同伴就打了起来，又萌又凶。
艾虎，又叫艾鼬，是鼬科动物，与大名鼎鼎的平头哥蜜獾是亲戚关系。它们看起来身材娇小，外表呆萌软糯，实则个性凶悍，敢攻击比自己大数倍的猎物；不仅擅长在地面上“扑杀”猎物，还擅长钻地洞里捕鼠。
艾虎有一点很像平头哥，那就是无所畏惧，面对凶猛的狼，也毫不退缩。据一位在草原上放牧为生的牧民讲述，他见过一只艾虎与狼对峙、周旋，把狼气得直跳脚，然后自个儿从容不迫地钻入地下洞穴里，逃离现场。
草原上，艾虎一蹦一跳地向前走，却遇到了1只凶狠的狼，立刻敏锐地察觉到危险。但是艾虎并没有马上逃离，还往前走了两步。
狼盯着艾虎，眼神阴森森的，一副准备攻击的姿势。而艾虎呢，面对比自己大几十倍的狼，并没有退缩，反而拱起脊背，咬牙咧嘴，与狼对峙着。
艾虎柔软娇小的身体像一座拱桥般，毛发也爆炸开，这样做是为了让自己显得更强大些，最好能吓退敌人。
然而，狼可不吃这一套，露出尖利的犬齿，一个跳跃扑过来，想要一口咬住艾虎。然而艾虎个子小，行动敏捷，刹那间竟然像弹簧般，从地面弹跳了起来，躲开了狼的攻击，弹跳力惊人！
狼被惹怒发起了，刚才大意了，这次使出浑身力量也要将艾虎捕杀。但是当狼转过身，再次扑过来，对艾虎发起攻击时，艾虎居然直接跳到了狼的身上。
狼的反应也快，立马将艾虎掀翻下来。艾虎一边防御一边反击，把狼气得直跳脚，真没想到会被这么个小不点给戏耍了。
再次避开狼的攻击后，艾虎一溜烟逃跑了，跑到不远处一个洞穴入口，一头钻了进去，任凭狼在洞口愤怒地嚎叫。最后，狼只能无奈离去。
鼬科动物是出了名的小型猛兽，个子虽小，但战斗力不容小觑。艾虎敢跟狼对峙，还敢直接反击，到底是个怎样的角色？
艾虎的体重不到3斤，成年艾虎的体重通常是1-2斤，体长大约30-55厘米，尾长10-15厘米。但就这体型，在鼬科里已经算是大的了。
身体呈现圆柱形，柔韧性极好，身体背面是棕黄色的，从背脊向后至臀部则呈现出棕红色，后背黑尖毛较多。
身体长得像黄鼠狼，而面部却像小熊猫一般，鼻周和下颌为白色，鼻中部、眼周及眼间为棕黑色，长了一张花脸，两只小耳朵是三角形的，这也是艾虎与其他鼬科动物明显的区别。
四肢短，身形修长，掌垫发达，爪子虽小却十分锐利。每当艾虎张大嘴巴时，可以看到它的尖细的牙齿，若猎物被它咬住了，铁定逃不掉。
艾虎喜欢生活在开阔的草地，以及山地阔叶林，没有固定领地，常在草原上游荡，哪里鼠类多，艾虎就去哪里。
艾虎以肉食为主，也会吃点植物性食物，荤素搭配。主要以鼠类等啮齿动物为食，也吃鸟类、鸟卵、蛙类、甲壳动物，以及一些植物浆果、坚果等，荤素搭配。
艾虎性情凶猛，行动敏捷，视觉与听觉都很敏锐。捕食时总是主动出击，找到鼠兔、田鼠的洞穴，钻进去，有一只抓一只，有两只逮一双。就地捕猎，就地进食，吃饱后就直接在洞穴里睡觉。
因为艾虎身怀捕鼠绝技，不仅快狠准，而且不管鼠类躲在洞里哪个角落，都会被它逮出来，所以被称为“草原杀手”，又因为艾虎抑制了鼠类的发展，被称为“草原警察”，闯出来的名头不少，名声也挺响的。
别看艾虎小小一个，常常“撒泼打滚”卖萌，其实勇猛、凶悍，爆发出的战斗力也是惊人的。
面对体型比它大5倍的野兔或旱獭时，也照样跑上去捕猎。
追上野兔后，跳到其背上，用尖利的牙齿咬住野兔的脖子，直到野兔倒地不起。会将捕到的野兔拖曳到隐蔽处，以利齿撕开皮毛，开始啃食。
平时，艾虎喜欢单独行动，只有在养育幼崽期间，会成群出现。捕猎活动大多都在夜晚进行，偶尔也会在晨昏时期外出活动。
如果遇到狼等猛兽袭击，也不会一味退缩逃跑，而是敢于反击。面对比自身大几十倍的岩羊，也照样敢咬上一口。
凭着柔韧的身体，弹跳力极好，行动也十分敏捷，所以很少有食肉猛兽去打艾虎的主意。
艾虎居住在地下，有时候会自己挖洞穴，但大多时候都直接侵占了鼠兔、旱獭的洞穴。平时随便住哪儿都行，但在繁殖期会找寻较好的洞穴来产仔。
艾虎产仔的洞穴一般由洞口、洞道、巢窝和盲洞组成，巢内铺垫一些干草与毛发。而且洞口总是有刺鼻难闻的气味。
2-3月交配，4-5月产仔，一胎通常是3-5只幼崽，较多的有6-7只。刚出生的幼崽，身上的绒毛较稀薄，闭着眼睛，十分脆弱。
但到2个月大之后断奶，会在母兽的带领下，到草地上活动。幼崽之间，总有用不完的精力，总是互相追逐嬉闹。它们会弓起背，张开尾毛，张大嘴巴，前后左右来回跳，仿佛要跟同伴比武。
当幼崽长到9个月大后，就是成年的艾虎了，可以离开母兽独立生活。
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