汉字趣谈: 獸(348)

80岁的快乐老人用书法

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汉字趣谈: 獸

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'獸'(shou4)，这是一个会意字。甲骨文的'獸'字，由两款不同的写法，第一、二款是由'杆杈'+'犬'构成，杆杈上部两端各有一个'小点'或似'◇'符号，表示装在杆杈顶端的类似'矢'的利器，便利杀伤野兽。

第三、四款是由'单'(类似于一种捕鸟兽的工具，也是古代战争时格斗的原始武器)+'犬'构成，表示用捕兽工具狩猎之意。古代先民外出捕猎时，总是让狗在前面探查野兽的踪迹，狗发现目标后先与野兽纠缠，待主人赶到后猎人与狗一起将野兽捕获。这是最早狩猎民族真实生活的写照。

金文字形上部是'单'的形象，下部的符号表示陷阱，当猎物自己掉入陷阱内，先民用'单'杀死野兽。金文的'兽'字既可以做名词也可以做动词，作动词义，后由'狩'字替代。

小篆是在金文第四款的字形的基础上，右边增添了'犬'字，隶书将小篆字形左上面的符号写成两个'口'，左下面写成'禺'。楷书写成'獸'，汉字简化规范写成'兽'。

'兽'的本义是打猎。延伸后指哺乳动物的通称。一般指有四条腿、全身生毛的哺乳动物。

'兽'天生具有野性，引申指一些人极端残忍凶狠的性情。

又把野兽弱肉强食的生存法则，引申借喻残忍凶狠的行为，发泄兽欲的罪行。

'兽医'，指专门治疗家禽家畜疾病的医生。

古代有一特殊的用法，'兽口'即为'虎口'。