汉字趣谈: 乘(540)

80岁的快乐老人用书法

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汉字趣谈: 乘

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'乘'(cheng2 sheng4)，这是一个会意字。甲骨文的'乘'字，是上下结构的字形，有多款不同的写法，有的上部是一个'大'(在此处表示'人')，下部是一个'木'(此处表示树木)。两形会意，表示一个人高高地爬坐在一棵大树上。

有的上部是写成'大'，下部写作'木'省形;有的上部写成'大'，下部写成一个倒着的'大'，似古代杂技艺人，一个人躺着高高竖起两腿，另一个人则立在下面一个人的脚掌上表演杂耍。

金文是在甲骨文字形'大'的下端，增加了两个'止'(两只脚)，强调了踩在树上之意。

小篆字形发生了较大的变化，将原先'大'下端的'止'与下部'木'的上端的'枝'直接相连。

隶书讹变，把上部的'人'和下部的'木'合写在一起，把金文中的两个'止'变成了'北'字，还分在了'木'的两边。楷书由此写作'乘'。

'乘'的本义登上去。《列子.黄帝》：'俱乘高台。'

'乘'由'登'引申为乘坐交通工具。如'乘马、乘飞机、乘轮船'等。

'乘'由乘坐延伸指乘便，乘机会。如'乘风破浪、乘兴而来'等。

'乘'由乘坐又延伸驾驭。《墨子.亲士》：'良马难乘，然可以任重致远。'

'乘'，古代把四匹马拉一辆车为一乘。如'千乘之国，万乘之君。'

'乘'，是四则运算中的一法，在算术中一个数使另一个数变成若干倍，称为'乘法'。

'乘'是佛教的教派的名称。如'大乘，小乘，上乘，下乘'。