石榴咱吃过，可是软籽石榴咱没吃过，别说吃，听说这种石榴，有生以来也是第一次。郑州47中学程晟老师在微信里跟我说：“订了朋友自己种的荥阳（古河阴县）软籽石榴寄您。破皮儿后，即可吞嚼带籽儿吃。”又嘱咐说：“不酸，可连同籽一块吃。”这让我大开眼界，世界上竟然还有这种石榴！
说实在的，我不咋喜欢吃石榴，因为每个籽粒里都有一个核，核外面是果汁，咬一口，果汁酸酸的，有点甜，并且果汁不多，核又很硬，咬不碎，吮一吮就得吐掉，很麻烦。而程老师说的这种石榴的籽竟然是软的，还可以吃，至少免去了吐籽的麻烦。所以，看了程老师的微信后，便带着十分好奇的心在等待着。
郑州47中程晟老师
很快，一箱满载着程老师心意的软籽石榴就运到了。打开一看，一共9个，跟一般的石榴大致差不多。但吃上一口，区别就出来了。籽粒十分晶莹剔透，吃起来特别的甜，稍有一点酸味。最重要的，是不用吐籽了，籽真的好软，一咬就开了，很容易嚼碎。全国产石榴的地方那么广大，为什么只有荥阳的石榴是软籽的呢？显然是当地的环境使然，其中也有历史的因素。
大家知道，石榴不是我国的土产，是汉代的张骞出使西域时带回来的。晋张华《博物志》上记载说：“汉张骞出使西域，得涂林安石国榴种以归，故名安石榴。”安石国就是现在的伊朗。唐元稹《感石榴二十韵》中的一首诗写道：“何年安石国，万里贡榴花。迢递河源边，因依汉使槎。”那么，张骞带回来的石榴种子，种在了什么地方呢？有的文献说种在了长安的上林苑和骊山温泉，一说种植在河阴县。河阴县是旧县名，今已不存。唐开元二十二年(734),为便利东南漕运，在今河南荥阳北(广武山附近)古汴河口筑河阴仓，并置县，名河阴县。江淮地区粮运经汴渠西来至此，存贮在河阴仓，然后等水大后再转运，经黄河、渭水运往长安。元明时县治一再迁移，但大都在今荥阳东北。清乾隆三十年(1765)并入荥泽，县名废。今荥阳东北的广武乡、北邙乡、高村乡一带，就是当年的河阴县，所以这一带所产软籽石榴，又称河阴石榴。康熙三十年(1692)《河阴县志·山川志》载:“石榴峪去县西北二十里，汉张骞出使西域得涂林安石榴归植于此。河阴石榴味甘而色红，且巨，由其种异也，有一株盈抱者，相传为张骞时故物。旧志云，张骞入兜牛宫，仙女赠花植此。”石榴峪就是现在的高村乡刘沟村、官峪村一带。按县志所载，这里应该还有张骞带回的种子长起来的树。
河阴石榴自古以来就很出名。因为河阴石榴是张骞从西域带回来的，就有了强烈的新闻性，自然会引起人们的关注。到了唐代，被封为皇家供品，自然又身价倍增。到了宋代，孟元老在《东京梦华录》一书中，就将河阴石榴与火腿、火锅、东坡肉齐名，并称“四大名吃”。元朝农学家王祯在《农书》中称：“石榴以河阴者为最佳。”河阴石榴为什么这样出名呢？那是因为它与众不同的籽，软而可食。康熙《河阴县志》上说：“渣殊软，子稀而大且甘，土人以仙石榴名之。”民国六年（1917）《河阴县志》上也说：“北山（指广武山）石榴，其色古，籽盈满，其味甘而无渣滓，甲于天下。”河阴石榴不但籽软、特甜，且个大，素有三十八子之称，是说一个石榴里面，只有38粒子。明李时珍《本草纲目》上就说：“河阴石榴名三十八者，其中只有三十八子也。”足见其大。
为什么只有在这个地方才会长出这样的石榴来呢？人们也做了分析，认为取决于这里独特的地理位置、气候特点和土壤结构。这里北靠黄河，气候温和，雨量适中，开花期间没有大雾；石榴主要栽植区域的土质松软，含沙量大，透水性好，富含多种对人体有益的微量元素；黄河水气蒸发，增加了空气湿度；夏季昼夜温差较大。这样的气候和土壤条件，为石榴的生长提供了优越环境，所以世代相传至今。再加上这里的果农历代精心选择，去劣存优，精益求精，使河阴石榴的品质越来越好。其实河阴石榴的主产区面积并不大，主要集中在高村乡的刘沟、官峪、枣树沟、牛口峪等行政村，广武乡的阵沟、寨子峪等村，产量并不大，这就是人们对河阴石榴比较陌生的原因了。当然，在国内也有很多部门在经营河阴石榴，是不是真的都很难说。但我这9个石榴的保真程度可达到百分百，因为是程老师朋友自己所种。
程晟老师在传统文化上有很深的造诣，他有《重走孔子周游列国线路的游学实践和校本探究》研究课题，在河南省基础教育教学研究室立了项。他的这一课题，跟我的研究方向基本重合，所以他经常能在网上看到我的文章及活动，并且在网上购了我的《跟着孔子去旅行》一书。他一直想跟我取得联系，又不知道我眼下的情况。他便把电话打到我退休的工作单位北方文艺出版社，出版社把电话打给我，说明情况后，问可不可以把电话给他。我说可以。就这样我们取得了联系。有意思的是，他在网上购买的《跟着孔子去旅行》只有上册，没有下册，不知怎么会这样，问我能不能给他补上下册。很快我把下册寄给了他，他很高兴，接下来便有了进一步的交往，也就有了软籽石榴的口福。我的《跟着孔子去旅行》书前图版的第一张照片是在河南省罗山县子路问津处碑前照的，他告诉我他也在那个地方照了张像，并把照片传给我看。说明我们走的路是多么的一致。可是遗憾的是我们到现在还未曾谋过面，不过肯定会见面的，估计时间不会太久。
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