孔子南之沛见老子
有人分析，孔子南之沛见老子的地方应该在湖陵城
梅庆吉
孔子与老子是同时代人，老子比孔子大约年长二三十岁。孔子曾多次拜访老子，请教礼的问题。关于孔子见老子，有年代可考的一共4次：第一次是在孔子17岁，鲁昭公七年（前535），地点在巷党；第二次在孔子34岁，鲁昭公二十四年（前518），地点在周东都洛邑；第三次是在孔子51岁，鲁定公九年（前501），地点在沛；第四次是在周游列国期间，地点在鹿邑或涡阳。我们这里要讨论的是第三次，此事载于《庄子·天运》：“孔子行年五十有一而不闻道，乃南之沛见老聃。”时间和地点都说得十分准确。那么这里所说的“沛”是在什么地方呢？清姚鼐《老子章文考》说：“孔子南之沛见老子，沛者宋地。彭城近沛，老聃尝居之，故曰老彭。”指的就是现在的江苏省沛县。那么再缩小范围，具体在什么地点呢？人们把目光定格在了湖陵古城。原微山县副县长杨友华，为王洪军编著的《湖陵城》一书写的序中说：“战国时为宋国湖陵邑，秦改置湖陵县，两汉期间还曾作为湖陵侯的封地。孔子拜见老子在此盘桓。”
我们先来了解一下湖陵城。据方志记载：夏、商、西周时期，湖陵属薛国，春秋初属邾国，鲁哀公十九年（前476）被鲁国所占。战国时期为宋国城邑，后楚灭宋，湖陵入楚。楚顷襄王十三年（前286）始设湖陵县，治所在湖陵邑。秦代设湖陵县，属薛郡，西汉属山阳郡。新莽天凤元年（14）湖陵县改称湖陆县。东汉、三国时期，湖陆县属山阳郡，晋代属高平国。南朝宋孝武帝大明元年（457）撤销湖陆县，将其并入高平县。唐朝至清期间，湖陵之地属沛县。现在的湖陵城遗址位于沛县龙固镇三里庙村、前程子村、龙东村，山东微山县张楼镇程子庙村（2003年改名为湖陵村）一带。
湖陵城示意图
经勘察得知，湖陵城由南北两城组成，以古泗水河为界，南为南城，北为北城。南城平面近方形,实测城垣周长4140米,面积约104万平方米。今属江苏省沛县龙固镇管辖。北城实测城垣周长3345米，面积约73万平方米。今属山东省微山县张楼镇管辖。这样一座辉煌的古城，今天却淡出了人们的视线，究其原因，跟黄河有关。康熙年间《鱼台县志》载:“……河决华山，出飞云桥，分六大股横贯漕渠，至湖陵口漫入朝阳。运道告阻，城几没。”《沛县志》亦有载:“河决沛县，上下二百余里，运道俱塞，散漫湖陂，达于徐州，浩淼无际。”由此可知,湖陵城消失的主要原因是黄河泛滥和改道。清代中后期，随着河湖的有效治理，水道渐畅，湖陵古城部分遗址才恢复为陆地，但城池已不复存在。湖陵古城大部分已沉于湖下，只有城东北的高地鸡鸣台及在其上建造的湖陵古寺还矗立在大沙河畔。
湖陵城遗址上的鸡鸣寺
孔子51岁那年，正在汶上任中都宰。从地图上看，汶上距湖陵城并不很远，那时微山湖又没有形成，孔子政事之余，来拜访隐居在这里的老子，可能性是有的。他们这次见面，有一番长谈：老子见到孔子后问说：“你来了呀？我听说你是北方的贤者，你获得大道了吗？”孔子说：“还没有。”老子问：“你是怎么寻求的呢？”孔子说：“我从规范法度中求道，五年没能得到。”老子又问：“你又从什么地方去求道呢？”孔子说：“我从阴阳变化中求道，十二年也没有得。”老子说：“这就对了。假使道可以奉献，则人臣没有不把它献给自己国君的；假使道可以奉送，那么没有人不会把它奉送给自己父母的；假使道可以告诉给人，则没有人不把它告诉给自己兄弟的；假使道可以送给人，则没有人不把它送给子孙的。不过这是不可能的，没有别的原因，只是因为内心不能自持所以大道不能停留，对外没有什么相对应的事物因而大道不能推行。从内心发出的东西，倘若不能为外界所接受，圣人也就不会有所传教；从外部进入内心的东西，倘若心中无所领悟而不能把握，圣人也就不会有所怜惜。名声，乃是人人都可使用的器物，但不可过多猎取。仁义，乃是前代帝王的馆舍，可以住上一宿却不可以久居，多次交往必然会生出许多责难。”通过交谈，孔子受益匪浅。站在两位哲人曾经对过话的地方，不由心有所动，似乎领悟到了什么。
沛县汉城公园内的老子隐居处
沛县城内的孔子问礼老子像
今在沛县汉城公园，有老子隐居处。在鸿鹄园，有孔子见老子雕塑。
老子隐居于沛
孔子问礼老子
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