本文收录在我的《书画巡踪》一书中，该书由黑龙江少儿出版社2013年出版。
稚拙古朴的《中岳嵩高灵庙碑》
梅庆吉
要想一睹《中岳嵩高灵庙碑》的真容，就要到中岳嵩山的中岳庙，直到今天，那块珍贵的石碑仍然耸立在中岳庙峻极门的东侧。这通碑又叫《寇君碑》，内容主要是颂扬我国道教史上一重要人物寇谦之的。
道教形成于东汉，汉末出现了以张角为首的“太平道”和以张陵、张鲁祖孙为首的“五斗米道”两个教派。张角因发动黄巾起义被灭，“五斗米道”发展为“天师道”，以施符水、炼金丹、房中术等手段在民间传播，并逐渐打入上层社会。为适应统治阶级的政治需要，解决教义混乱、修行困难、组织涣散、科律废驰等问题，在东晋中叶至南北朝初年，道教界的有识之士开展了一场改革运动。而寇谦之就是这次改革中的重要人物。
公元365年的一天，寇谦之出生在一个官宦人家。他从小就不乐仕途，倒喜欢修仙学道，钻研张陵、张角之术，读了不少天文、历数，老、庄之书。但缺少明师指点，自学了多年，也不见有什么成绩。
有一次，寇谦之去拜望他的姨母，请求姨母借用一个仆人作伴。姨母让他在仆人中随意挑选。寇谦之见其中有一个叫成兴的人，生得身材高大，力量过人，面貌憨厚，心地颖悟，虽然是个佣工，相貌却是不凡。就向姨母要了他，带回南山。
寇谦之像
寇谦之按照《算经》上的方法演算日、月、星辰的运行，运算多次，总是同天象的实际不合，使他大伤脑筋。成兴看到后进行了点拨，一道很复杂的算题，竟然轻易地解开了，而且方法简便。他不由得抬起头来，对成兴仔细打量了一番，觉得此人不凡，便立起身来，要拜他为师。成兴连忙拦住说：“这可使不得。你是主人，我是奴仆，刚才是偶有所得，不敢为师，但也颇爱算学，倒是请先生收我为弟子，也好一同切磋。”从此二人志趣相投，关系融洽，山中日子过得倒也十分快活。
成兴看到寇谦之渐有开悟，就带他来到华山，找了一处岩穴住下。成兴每天山前山后刨草根，摘野果．回来收拾一下做食物，他们虽然没有吃粮食，可也不觉得饥饿。后来他们又来到嵩山，住进了浮戏山仙人洞。他们在这里，每日除了讲经论道之外，就是采药炼丹，服食导引。寇谦之渐渐练得身轻体柔，思想也比以前通灵多了。
他们在一起不觉过了七年。成兴见寇谦之已学有所成，便凌空而去。寇谦之这才恍然大悟，原来是一位神仙下凡，连忙跪倒，向空遥拜。他遵照成兴师父的教导，在石洞中专心致志，研究道学、算法，从不懈怠，一直守了三年。
一天，太上老君驾着金龙，亲临他的住处授给他天师之位，还有《云中音诵新科之诫》二十卷。这实际是假托神授而提出的道教改革纲领。从此，他依据《云中音诵》精神创立了新的教派——新天师道。这时寇谦之已拥有相当一大批道众，分布在黄河南北、太行东西。
泰常八年(423)十二月，寇谦之来到平城（今山西大同），向皇帝及上层贵族宣传他的新教。在他强大的宣传攻势下，终于说动了皇帝拓跋焘，他力排众议，确定新天师道为国教，自己也奉寇谦之为师，颂扬新法。按照寇谦之的安排，在平城东南依山面河建筑了五层高台，兴起天师道场。北魏朝廷文武官员，平城内外士庶百姓，都到道场听传道演法。寇谦之又奏请于道坛东北建造“静轮天宫”，做为上接天神的场所。
北魏太武帝拓跋焘，每个皈依天师教的皇帝
太延六年(440)皇子降生，寇谦之乘机向皇帝建议取《云中音诵》“辅佐北方太平真君”的意思，改年号为“太平真君元年”。三年后，拓跋焘在法驾卤簿的导引下，亲到道场，接受符箓，带头做了天师弟子。从他开始，以后北魏每位皇帝登基，都要亲到道场接受符箓，成为制度。
太平真君九年(448)，寇谦之去世，时年86岁，按道士的仪式，葬于平城。他所创立的新天师道，成为中国道教派别之一，流传了很久。
以上这些，就是《中岳嵩高灵庙碑》中所记载的内容。
寇谦之创立的新天师道，已经成为过去，但他留下的《中岳嵩高灵庙碑》，却是我国道教历史上刻的第一通石碑，具有极高的历史及艺术价值，为历代金石家所看重。碑文由寇谦之弟子魏太武帝的大司徒崔浩撰文，他的弟子杨龙子造立。额上主额两侧饰有四个龙爪扭绕盘护，额下有直径14厘米的透穿圆孔。碑高2.82米,宽0.99米, 厚0.33米。碑文23行，满行50字，共1060字。由于风化浸蚀和古董商的破坏，剥落大半，现仅存580字。
此碑书法稚拙而古朴，可爱之处，就在于它处于发展演变之中，有的地方还不“成熟”，因而具有许多后期“成熟”的碑刻所没有的拙朴。字体介于隶楷之间，自隶经楷，尚无定法，隶正相杂，巧拙互生，藏巧于拙。加上结构错落有致，不拘大小，多得自然之趣。康有为十分欣赏此碑，将其列为“神品”。
现在，中岳庙里又有了一块《中岳嵩高灵庙碑》，这是1991年1月17日经河南省文物局批准，利用上海图书馆藏元代拓片，依照旧制重新复制。
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