古代的刺史、州牧、太守、县令有什么区别？

古代的刺史、州牧、太守、县令官职设置和管理区域区别及名称演变如下：

一、刺史，又称刺使，职官。汉武帝元封五年（前106）始置，“刺”，检核问事之意。刺史巡行郡县，分全国为十三部（州），各部置刺史一人，后通称刺史。刺史制度在西汉中后期得到进一步发展，对维护皇权，澄清吏治，促使昭宣中兴局面的形成起着积极的作用。

二、州牧，成帝绥和元年（前8）改刺史为州牧，秩二千石。不久复旧制，后再为州牧，东汉仍改为刺史。清人习称知州为州牧，然位同知县，与前代州牧大异。

三、太守，又称郡守，地方职官，掌理地方郡一级的地方行政官。郡守设置始于战国，列国在边境冲突地区设立郡的建制，作为综合行使军政权力的特别政区，长官称守、郡守；秦并六国，在全国设立三十六郡，以郡守为长官，由皇帝直接任免。西汉改郡守为太守，为一郡之最高长官，除治民、进贤、决讼、检奸外，还可以自行任免所属掾史。

四、县令，一县之长，起于战国。战国时三晋（魏、赵、韩）和秦已称县的行政长官为令。秦商鞅变法，并诸小乡为县，置令及职责。县令本直隶于国君，战国末年，郡县两级制形成，县属于郡，县令成为郡守的下属。

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