以身殉剑看似一个荒诞的传说，其实有其科学的道理，一句话点破窗户纸，就是利用了人体内的元素，改善冶炼金属的品质。
首先 ，先来看一段《吴越春秋》里面的记载：
干将作剑，来五山之铁精，六合之金英。候天伺地，阴阳同光，百神临观，天气下降，而金铁之精不销沦流，于是干将不知其由。莫耶曰：'子以善为剑闻于王，使子作剑，三月不成，其有意乎？'干将曰：'吾不知其理也。'莫耶曰：'夫神物之化，须人而成，今夫子作剑，得无得其人而后成乎？'干将曰：'昔吾师作冶，金铁之类不销，夫妻俱入冶炉中，然后成物。至今后世，即山作冶，麻绖葌服，然后敢铸金于山。今吾作剑不变化者，其若斯耶？'莫耶曰：'师知烁身以成物，吾何难哉！'于是干将妻乃断发剪爪，投于炉中，使童女童男三百人鼓橐装炭，金铁乃濡。遂以成剑，阳曰干将，阴曰莫耶，阳作龟文，阴作漫理。
这一段比较长，大致意思就是干将莫邪铸剑不成功，干将感叹自己的师傅以身殉剑才得到宝剑，自己是不是也要步师傅的后尘。妻子莫邪很聪明，把自己的头发和指甲剪下来，投放到熔炉里面，终于成功锻造出宝剑。
难道这真的是古人的传说或者臆想或者愚昧吗？
大家学习初中化学的时候都学习过冶炼金属，制造合金的过程，比如铁中碳含量的多少，直接决定了合金的性质，到底是脆硬的生铁，还是绕指柔的百炼钢。古人没有这些化学知识，只知道按照传统去做。那么莫邪把头发指甲投入熔炉是什么意思呢。用头发和指甲里面的碳和微量元素，改善金属合金里面的元素比例而已嘛。上一张图，让大家看看人体里面的元素构成。
看见没有，一个100斤的人，就含有18斤的碳，3斤的氮，1斤磷，0.25斤的硫，这些都是金属冶炼中非常重要的元素。人体内碳含量很高，而冶炼中至关重要的一环就是渗碳技术，就是增加钢铁制品的碳含量，含碳量 0.3—0.6% 左右的叫中碳钢，之上到 2% 左右都是高碳钢，再高就是生铁，钢的含碳量越高就越硬。活人跳炉子或者用头发冶炼，就是渗碳的意思。
后来到了南北朝时期的著名刀匠綦毋怀文造宿铁刀的技术也是一种渗碳技术。
他的方法更聪敏。《 北史》的记载是这样的：“又造宿铁刀，其法烧生铁精以重柔鋌，数宿则成刚。以柔铁为刀脊，浴以五牲之溺，淬以五牲之脂，斩甲过三十札。”
你看，他用熟铁做刀背，保持弹性，用钢做刀刃，兼顾锋利和坚韧。使用了动物尿液和脂肪。原理一样是使用微量元素获取合金。顺便讲一句，这个铸剑的方法和越王勾践剑几乎是一样的套路。勾践宝剑，也是用柔性的青铜做剑脊，用坚硬的铜锡合金做剑刃。
总结：现在人们已经熟练的掌握了合金中各种元素的金属配比，自然不需要以身殉剑，但是不要嘲笑古人的做法哦，人家可是用生命在实践铸造科学呢。
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