我们来做一个小实验（解说见后文），你觉得下面这张图像什么？请记住你的想法。
她是第一位获得哈佛终身教职的女性，获得过最具含金量的古根海姆研究学者奖、美国心理协会大众心理学杰出贡献奖，被人昵称为“积极心理学之母”。
她最喜欢做的就是挑战那些“不可能”，比如，她50岁拿起画笔学绘画，如今成为画作上万的画家，其画作在很多著名画展展出。
著名演员詹妮弗·安妮斯顿
她的实验和人生经历被改编成了电影《逆时针》，由在《老友记》里饰演瑞秋·格林的詹妮弗·安妮斯顿主演。
快80岁的她站在讲台上连续讲三个小时而丝毫不显疲倦，台下数百观众全都被她的激情、快乐所感染，兴奋、震撼。
她就是埃伦·兰格，一个可爱、可敬、幽默风趣的老太太，一个总能颠覆你的认知刷新你的观念的心理学家。
她的那些精彩实验
埃伦·兰格做过很多让人耳目一新的实验，这里简单介绍几个。
“复印机实验”广为流传。图书馆里人们正排队等待打印，实验者针对排队等待复印的人提出三种不同的请求，第一种是“对不起，我能借用一下复印机吗？”，第二种是“对不起，我能借用一下复印机吗？因为我有些材料需要复印。”，第三种是“对不起，我能借用一下复印机吗？因为我有急事。”第二种说了废话，但句式和第三种一样，所以得到的效果也一样，而第一种请求被拒绝的概率高于后两种请求。这说明人们经常会无意识地做出反应，很容易被“操纵”。
“听力障碍实验”刷新人的观念。主持实验的人将参与实验的人分为两组，给他们分发介绍听力障碍的小册子，第一组人看到介绍说这种听力障碍80%的人都有，第二组人看到的介绍说只有10%的人有这种障碍，然后，让他们收听同样的录音，最后，他们做同样的测试，看自己有多少种表现与患有这种听力障碍的人一样。结果，第二组人的分数比第一组人高一倍，他们发现了更多的患病症状。为什么会这样呢？因为之前他们不认为自己会得这种病，对很多细节没有在意，收听录音时没有第一组人专注、有针对性。现实当中，有些事情并不需要我们立即做出应对，只要我们记在心里了，就会不自觉地迎接有关挑战。
时光倒流实验，影响了美国的养老医疗制度。最初，兰格做了一个实验，发现赋予老人一定决策权之后，老人会变得更有活力，更不容易抑郁，死亡率也下降了一半。于是，她决定进一步实验观念对老人影响。她招募了一批75-80岁的老人，将这些老人分成两组，一组只是回想20年前的生活，另一组则生活在20年前的生活场景中。实验前后的各种测试表明，参与实验的老人的记忆力和听力都得到了改善，手上的力气也增加了。由独立的观察者做出的判断表明，这些老人看起来都比实验前年轻了3岁。生活在20年前的场景中的老人在关节灵活性、手的灵活性、视力、智力的表现都高于另一组，但他们却变得不那么友善，不那么愿意表达自己的感情。回想过去的生活就能让人变年轻，难怪很多人会怀念过去的时光！
她带给我们的启示
埃伦·兰格的专念三部曲讲的是mindfulness与mindlessness，mindfulness，译为专念是有意地和正念进行区分，mindlessness则是专念、正念的对立面，兰格称其为“潜念”。她通过实验和自身的经历告诉我们，减少潜念，以更专注更有觉知力的方式生活，你就能更有活力，更能克服困难，更不容易陷入负面情绪当中。
她对海豚的研究发现，海豚更喜欢和那些专注的游客呆在一起。对夏令营孩子的研究发现，和那些心不在焉的大人交谈之后，孩子的自尊心会减弱，变得不如之前自信。她发现，那些遇到难题先思考战略的人对自己的能力更有信心，那些先评估成功概率的人则会低估自己。她让不爱看足球比赛的看足球比赛，不爱听说唱音乐的听说唱音乐，不爱听古典音乐的人听古典音乐，然后分成两组，一组不做要求，一组要求他们发现新颖的特点，结果第二组开始喜欢他们之前不喜欢的东西了。
再说一遍：在生活的方方面面，只要更专注更有觉知力，就会有完全不同的体验。
我们可以通过反证法来证明这个观点。文章开头部分的那幅画，可能画的是一个牛头。现在你读到了这句话，请回到文章开头去看那幅画。你有没有发现，无论你之前认为那幅画是什么，这个时候怎么看怎么像一个牛头？
再来做一个小实验。下面是两幅视力表，你稍微离远一点看，看你能看到第几行。
两幅视力表完全一样，但大小排序颠倒了一下。有什么差别吗？心理暗示上的差别。从小到大排列，你就会觉得自己的视力变好，很小的符号都能看到。从大到小排列，你就会觉得自己的视力在变差，看不清那些细小的符号。有没有这样的感受？是不是很神奇？
这两个小实验反证了专念和觉知的重要性。
怎样变得专念、有觉知力？
埃伦·兰格并不怎么主张正念冥想，但是，这大概是因为她已经养成了专念的习惯。对于普通人来说还是可以从正念冥想开始的。
按照埃伦·兰格的建议，只要你能够换个视角去看问题，只要你能保持新奇、探索的心态，你就能体验到专念和觉知力。从某个角度看，这和心流体验有相似之处。漠然、麻木的状态下，你只是自动模式下的“机器”，当你保持昂扬斗志去迎接挑战时，你就更容易进入心流状态。
以个人经验来说，专念地练字要比潜念地练字效果好几倍。什么是潜念地练字？就是机械地一笔一划地去临摹、模仿。什么是专念地练字？就是在下笔之前想象自己会怎样写这个字（非常快地想一想，一闪念就行），然后去临摹、模仿，体会感觉上的差异。
换句话说，专念就是更主动更积极地去应对、解决问题。
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