太阳系内总共有八大行星，距离太阳由近及远分别是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。在这八颗行星中，水星、金星、地球和火星都是由固态岩石来组成的，都被称为“固态行星”，我们也会把宇宙中这种类似地球的行星称为“类地行星”。在人类眼里水星、金星和火星这三颗类地行星中，火星是最有可能存在生命的，也是我们人类将来探索的重点对象。
不过，虽然火星属于类地行星，但是和地球相比较，差别还是十分明显的，最主要的差别就是体积和质量方面。火星的个头比地球要小得多，火星的直径大约只有地球直径的一半，大约为6794千米，也就是说火星的半径大约为3397千米。由于火星半径小，所以火星的体积大约只有地球的15%，而火星的质量大约只有地球质量的11%，也就是说火星的密度要比地球小。由于火星体积和质量偏小，使得火星的大气层也十分稀薄。那么，火星表面有没有类似地球表面那样的火山喷发呢？
火星和地球
根据目前的天文观测和观察来看，火星表面是没有火山活动的，我们知道地球上的火山主要存在于板块交界处，也就是位于板块的生长边界和消亡边界上，由于板块运动使得地下的岩浆在板块交界处的裂隙中上升到地表，从而形成火山喷发。我们发现，要形成火山喷发主要要有两个条件，第一个是板块运动形成岩层裂隙，第二个地下要有大量岩浆分布。在太阳系中，地球和金星的个头比较大，表面都存在火山活动；水星和火星的个头都比较小，表面都没有火山活动。
火星奥林匹斯山
火星由于个头较小，火星表面几乎没有板块运动，目前没有什么火山活动的迹象，但是火星表面并不是没有火山分布。火星表面实际上分布有很多火山，这些火山目前都没有活动迹象，这些火山都是在同一个地点持续喷发而形成的规模巨大的“盾状火山”，其中奥林匹斯山是火星上规模最为巨大的盾状火山，同时也是太阳系最高的山，海拔超过21千米，是由于火山长期喷发而形成的。目前认为，火星上这些火山的喷发时间是在30亿年前，也就是在火星形成的早期，火星上还有是大量火山活动的，此后我们可以理解为火星不断降温，火山活动也逐渐平息。
好奇号在火星拍摄的“蒂尔岭”
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