自然地理环境是一个有机的整体,自然地理中的地形、气候、生物、水文和土壤相互影响、相互制约,组成整个自然环境。如果某一区域的某一自然地理要素发生改变,就可能会影响区域内的其他自然地理要素,进而使得区域自然地理环境发生改变。不仅仅如此,更进一步讲,某一区域的自然环境发生改变,不仅仅会影响本地区,也会影响其他区域的自然环境,甚至会影响整个地球的自然地理环境。
非洲北部的沙尘飘过地中海
在环境变迁中,河流、大气环流和洋流等因素,是自然地理环境整体性的联系纽带。比如,在河流中上游地区破坏植被,就会导致水土流失加剧,河流含沙量增加,然后通过河流携带泥沙进入到河流中下游地区,抬高河床,就会导致河流中下游地区洪涝灾害发生频率增加。非洲的北部地区,分布着世界上面积最大的沙漠“撒哈拉沙漠”,总面积约为932万平方千米,几乎和我国的面积差不多。
撒哈拉沙漠卫星地图
撒哈拉沙漠地区,受副热带高气压带影响,盛行下沉气流,降水稀少,气候干旱,自然环境十分恶劣,是地球上最不适合生物生存的地区之一。撒哈拉沙漠地表荒芜,植被稀疏,分布着无边无际的沙土,可以说是生命的禁区。那么,撒哈拉沙漠中的这些沙土是不是就是安安静静地待在沙漠中呢?
撒哈拉沙漠沙尘暴
实际上并不然,通过大气环流,撒哈拉沙漠中的沙尘会随风离开非洲北部,进而到达其他区域,甚至进行全球旅行。撒哈拉沙漠中的沙土要离开这里,就需要借助风力,那么这一地区有哪些风的影响呢?目前,是北半球的夏季季节,气压带风带北移,非洲北部地区主要受到副热带高气压带控制,近地面空气会从高压往四周的低压流出。
影响意大利的北非沙尘
因此,在非洲的地中海沿岸地区,会出现偏南风,气流由南向北运动,会携带撒哈拉沙漠中的沙尘,飘过地中海,进而到达欧洲南部地区,使之出现沙尘暴。上面的卫星图显示从北非阿尔及利亚和马里地区吹向意大利的沙尘,沙尘的影响范围超过1000千米。不仅如此,北非地区还会受到东北信风带的影响,强劲的信风会携带撒哈拉沙漠中的沙尘,由东往西,飘过大西洋,进而影响南美洲的亚马孙平原地区。
撒哈拉沙漠飘向大西洋的大量沙尘
每年都会有数以千万吨计的沙尘从非洲北部和西部吹出来,这些沙尘被季节性强风从撒哈拉沙漠吹出,使其他地区发生沙尘暴。沙尘暴会降低区域的空气质量,但它们在吸收和反射太阳辐射,从而调节地球气候方面也发挥着重要作用。这些沙尘的迁移,也会使得铁和各种矿物质实现空间转移,进而使得海洋中的海水拥有更多的营养物质,以及陆地上的土壤更加肥沃,从而帮助植物和浮游植物的生长。
亚马孙平原茂密的热带雨林
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