湘中“武林三绝”——八拳凶猛狠辣，极少示人。网上不少喷子动辄讥讽别的习武者打的是“王八拳”—— 王八，最初是鳖的俗称，现广为流传骂人的话，亦由其引申了不少骂人的话。
据前辈说，当初说“王八拳”，并非骂人的话，而是称赞“拳王”王润生的八拳闻名遐迩。王润生何许人也？
上世纪30年代，湖南武林素有“王拳、范棍、向文章”之说，广为流传；其中“范棍”，指的是范庆熙的太空子午棍，据说毛主席年轻时曾习此棍；“向文章”，指的是向恺然著述的拳术理论与武侠小说，其中包括了《江湖奇侠传》，以及“火烧红莲寺”等脍炙人口的武侠故事。
而排在首位的“王拳”，了解的人却并不多，更鲜有武师能展示其全套动作。实际上，“王拳”就是实际上，“王拳”就是“拳王”王润生的“八拳”，全称为“三步八拳”，当今也有称为“八拳十六手”。
余始知“八拳”，缘于先父喜看民国出版之武侠小说，如《江湖奇侠传》、《血滴子》、《拳术见闻录》等，著名者为平江不肖生（1889一1957），本名向恺然，湖南平江人。近代著名武侠小说家和国术家，被称为民国武侠小说奠基人。
向恺然于1912年曾著有《《拳术见闻录》》一书，书内由其亲自演练的八拳拳照和解说，但由于当时技术所限，所摄照片模糊，解说亦不甚拳术完整。余于80年代多次阅读此书，但只觉简单，未作学习。
此书系八拳的唯一文字记载，近百年来，世间再无八拳资料问世，了解八拳的人也越来越少，以致多出现“八拳只有八招或左右八招十六手”之说。直至2010年，才由八拳名师羊定国先生著书出版。
湘中“武林三绝”，皆出自长沙之隐居山。王润生(1880-1941)，又名志群，长沙县人，系“名满湘中、40年未尝一败”的武术家“异人”何延广之徒，为八拳第四代传人。
1905年留学日本，曾打败日本柔道家，名扬一时，“拳王”这个称号就从这时流传。当时留日学生柳午亭、向恺然等数十人纷纷向王润生求授拳术。王润生曾任孙中山保镖。
王润生回国后，在上海击败俄国大力士多维诺夫斯基，誉满申江。1934年起，王润生任湖南大学体育教授，并在长沙学宫街创建了“国技会”武馆，研究武术、开班授徒，慕名前来报名的学生有数百人，八拳才传承稍多。
但八拳是一种偏攻击型拳种，无花拳绣腿，技击性强，盖因拳法过于凶猛狠毒，被视为绝门功夫，历代拳师皆严守秘密，不肯轻易传人。即使传授，亦仅口传身授，没有文字记载，学得全面者不多。【待续】 2023-01-14
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