地处南海之滨，拥有1600多年历史的古邑潮阳，名胜古迹星罗棋布，对于很多文史爱好者来说，是一块值得留恋和回味的地方。尤其对文学爱好者，灵山寺内韩愈墨宝以及历代文人名士的题咏，更有永不褪色的魅力。
灵山寺，位于粤东小北山东段的龙山山坡。在潮阳工作几十年，我几乎每年都要好几次陪客人到灵山寺。在以往，如果不遇法事，这里便有点寂静和落寞，从来不那么喧嚣，香客和游人也都安之若素。据史料记载，灵山寺始建于唐德宗贞元七年（793）。当年，潮阳西岩寺高僧大颠云游至此，被龙山的青山秀色所吸引，决意在此建新寺。据说灵山寺建成之后，龙山的名气也更大了，好多游人香客来到灵山寺，必捷足先登龙山峰，亲身领略这被一代高僧赞誉的龙脉。笔者从灵山寺后登山，行走在蜿蜒如蛇的山道上，山下古柏森森，林木茂盛，远处群峦层叠，山色空蒙，山野之风扑面。放眼远眺，练江似练，两岸村寨密集。史料记载，大颠祖师建灵山寺时，潮阳县城就在附近的临昆山，灵山寺前面的铜盂古镇，是练江流域的水运枢纽和商业中心，她舒开长臂，迎候来自闽粤各地的客人，她敞开胸怀，接纳粤闽各地的民风，数百条木船日日在她的目光下往返，多少海盐和水产品在此卸载，多少米谷在此启航，这是处山青水秀，香客众多的地方，难怪当年大颠和尚如获至宝！然而，千年辉煌不再，古时风韵，只是在人们记忆中，如今，小石板街成了水泥大道，木板楼成了钢筋混凝土大楼，穿梭不息的小木船不见了，小码头也仅存遗址。只有古镇北面的灵山寺，仍像一位饱经风霜的老人，依然屹立在龙山山坡之上，一站千年。
灵山寺原有“八景”，但如今原汁原味保存完好的，为数不多。寺旁的山坡，原是八景之一的“千丛果”，现在果树不多，但绿树如盖，山花飘香。游客的笑脸比花更多更灿烂，仿佛那矮小的山花丛，可以绽放出游客的好心情；灵山寺前有小水池，池水清碧，池边的土堤，一年四季，草绿花香，鸟儿在水面上飞翔，一派诗情画意。这里，正如罗贯中先生所吟诵的“山不高而秀雅，水不深而澄清，地不广而平坦，林不大而茂盛”。从寺前进入古寺，佛堂大殿香客接踵，信众熙攘。燃香跪拜者，有人为求福运，有人诚心问道，人们在跪拜佛祖之时，对建寺的唐代高僧大颠也心怀敬仰。是这位高僧，不羡人间荣华富贵，常伴青灯古佛，白天礼佛，咚咚木鱼之声，是冷漠的繁华中擦出的火星，其声忽远忽近，传出高僧的一片虔诚。及至夜晚，高僧灯下挥毫泼墨，以法施众生，唯传心印，不传衣钵，圣者用自己的独特方式，留给世人以金玉良言，法在世间，觉悟也便在世间。当年，大颠祖师在灵山的活动场所，拨木坞、千佛塔、开善藏、藏经楼，经过历代维修，都让游客大开眼界，尤其是唐代大文豪韩愈赠衣与大颠的地方，后人建了留衣亭，后为贼寇焚毁，近年来按原貌重修，周围遍植苍松翠柏，这种精巧的布局、清丽的风格和高超的建筑艺术，也为潮阳古八景之一的“灵山留衣”画上绚丽的一笔。
留衣亭
提到“留衣亭”，人们就忆起了韩愈与大颠的深情厚谊。韩愈因谏迎佛骨，被贬到时称南蛮之地的边远地方潮州任刺史，韩愈到任之初，便闻灵山寺方丈大颠大名，致书相邀，如今灵山寺内仍有韩愈与大颠的三封书信石刻，首封书中写道：“愈启：孟夏渐热，惟道体安和。愈敝劣无谓，坐事贬官到此，久闻道德，切思见颜色。缘昨至未获参承，倘能暂垂见过，实为多幸。已帖县令，具人船奉迎，日久伫瞻。不宣。”韩愈与大颠情谊，跃然书中，后韩愈曾三次莅潮，与大颠辩论佛学，谈论文学，佛学观点各异，文学则十分投机。史载，韩愈初至灵山，时值盛夏，大颠命徒往山下买来荔枝为韩愈品尝。韩愈曰：“灵山周边皆为沃土，可植荔枝，为何捧着金饭碗讨饭？”大颠一听，连称“韩公言善”，遂命徒于山坡垦殖种荔，后来“千丛果”被定为灵山八景之一，传为佳话。八个月后，韩愈调任袁州刺史，专程到灵山寺与大颠作别，并赠衣留念。
晚年的大颠潜心研究佛学，事诗文创作，过着简朴生活。多少个日夜，听泉水叮咚穿过庭院，看落叶寂寂飘落阶下。斋堂里青菜豆腐和水煮，瓦檐下晨钟暮鼓答青磬，陪伴在案头的端砚和狼毫，不知记录了他多少思想火花的精妙论述，他对佛学的贡献，在中国佛学史上占有光辉的一页。
唐长庆二年，大颠圆寂，被安葬在寺后的舌镜塔里，在这里，没有孤独只有永恒，圣者千年的肉身沉寂在石塔里，岁月推移，大颠祖师的遗著和格言便如云淡风轻的一串声音，时时在人们耳边回响。大颠创建的灵山古寺，历经千年沧桑，依旧古朴秀丽，紫气袅袅，苍松翠柏中掩映的寺院，颇有仙风道气。
寂静的山谷因千年古寺而厚重，潮阳人因韩愈和大颠而自豪。
作者： 郭亨渠
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