在首届“五羊杯”之前，还有一件事在柳大华的棋艺史上也占有非常重要的地位。1980年12月2日至10日，他第一次代表中国象棋队，也是第一次走出境外，与上海胡荣华、黑龙江王嘉良一道，参加了在澳门举行的第一届亚洲杯象棋团体赛。
平生头一遭出境开眼界，大华自然觉得兴奋和新奇，但到了澳门后，他却没有多少心情游玩，而是把精力全投入到对局中去了。比赛结果，实力超群的中国队意料之中地夺取了冠军，而柳大华作为中国队的主力队员，在他所出赛的场次里，发挥上佳，未辱使命。
“五羊杯”后，也就是在1981年4月6日至21日，中国象棋队出访菲律宾，队员有柳大华、李来群、王嘉良和徐天利，领队是顾尔承，秘书是戴林。在菲期间，中国队除与菲律宾棋手进行了友谊对局外，四个中国棋手在宿务市打了一个单循环，称作“宿务杯”。前两轮，柳、李对另两个的战绩分别是2胜、2和，最后柳、李之战便成了冠军决赛，而柳只需弈和就大功告成，可惜这一仗大华发挥失常，虽有先行之利却一开始就陷入被动挨打的境地，很快铸下了败局，结果让李来群捧走冠军，大华屈居亚军。
比赛之余，柳大华还在马尼拉、宿务、达沃三城市分别进行了一对四的闭目棋表演，那里的棋迷大多还是第一次亲眼目睹这一神奇的技艺，无不对柳大华精湛的棋艺和惊人的记忆力佩服得五体投地。其实，此时的大华已有可下十盘左右闭目棋的能力，现在的表演不过一对四而已，那他应付起来还不是“小菜一碟”，如风扫残云一般？一次表演时，当地一名警察不知道这是怎样在进行对弈，观看时只是觉得稀奇有趣罢了，后来他得知了闭目棋是怎么一回事，不禁对大华肃然起敬，表演结束后他挤到大华身边，竖起大拇指，一再表示自己的崇拜之情。
这也是大华首次在海外展示自己的闭目棋功夫，从此，他这方面的名声就在海外越传越广，也越传越神了。
中国代表团22日返回广州，但队员们并没有回到各自的省市，而是又马不停蹄地赶赴肇庆，因为一年一度的全国象棋团体赛4月28日至5月12日在那里举行。参加这次比赛的有来自全国各省、市、自治区的20个代表队。经过12轮积分循环，广东队获得了冠军。湖北队因自身实力所限，未能进入前6名，但这结果并不令人感到意外。
与男子团体赛同时进行的是女子个人赛。参加这一赛事的是上一年全国赛的前9名优秀棋手，经过8轮单循环角逐，柳大华的女弟子陈淑兰首次取得第3名的好成绩，由此进入高手行列，这多少让他的心里得到了一丝安慰。在此之前，陈淑兰的最佳名次是在头一年的个人赛上的第6名。
这一年棋界的重头戏，应该是下半年9月在浙江温州举行的全国个人赛，但在此之前，即7月15日至27日，河北省体委在承德市著名的风景区避暑山庄举办了“避暑山庄杯”象棋、围棋邀请赛。由于这一赛事临近全国大赛，因此棋手们均认为这是一次极好的练兵和检验的机会，著名高手全都兴致勃勃地汇集到了赛地。
柳大华在本次比赛中发挥不理想，主要是虎头蛇尾，开始一段时间，曾取得3连胜的大优局面，但紧接着却突然失控，竟连负3阵，最后只获得第6名。
由于大华在“避暑山庄杯”上的表现有负众望，因此人们对他在温州全国大赛上能否卫冕，心里就打了一个大大的问号？
未完待续～
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