大唐天子的六位嫡长子，五人死于非命，仅一人得以富贵善终

古代的时候，男人只能有一个正妻。经过三书六礼娶回来的夫人，是具有唯一性、排他性的正妻嫡母。古代的男人，可以有若干个小妾，但是只能有一位正妻，这就是一夫一妻多妾制。正妻所生的儿子是嫡子，小妾生的儿子是庶子。正妻的第一个儿子，是大宗嫡长子，具有非常高的地位。

按照《唐律疏议》规定，嫡长子是大唐贵族第一顺位继承人。即便是嫡长子不幸去世了，嫡长孙也是第二顺位继承人。只有在嫡长子去世，还没有嫡长孙的情况下，才轮得到嫡次子继承。举个例子，凌烟阁功臣李绩，就是隋唐演义类小说里面的徐茂公，他的嫡长子李震就是早逝，英国公爵位就由嫡长孙李敬业继承。

在唐朝，贵族的爵位，大部分由嫡长子继承，但是也有例外。比如唐朝最高贵的贵族李唐皇室，就不遵守“立嫡以长”的游戏规则。原因很简单，法律管不了皇帝。皇帝不遵守游戏规则，谁也没办法。笔者统计了一下，从初唐到盛唐，大唐天子总共有六位嫡长子，没有一个人登上皇帝宝座，六个人死于非命，仅一人得以善终。

李建成剧照，图片来自网络

初唐到盛唐的六位皇帝嫡长子，第一个出场的是李建成。李建成是大唐太穆顺圣皇后（追封）窦氏的第一个儿子，大唐开国之后，顺理成章当了太子。李渊的嫡次子李世民，不服大哥李建成。哥俩为了争夺太极殿正当中那把椅子，展开了至死方休的争斗。

武德九年六月初四，李世民在玄武门设伏。李建成和李元吉进宫，路过玄武门。李世民一箭射中李建成咽喉，李建成中箭坠马，一命呜呼了。大唐皇帝的第一位嫡长子，就这样结束了在历史舞台的表演。这件事情，史称“玄武门之变”。

李世民干掉李建成之后，顺理成章当了大唐皇帝。李世民与大唐文德顺圣皇后长孙氏的儿子，名叫李承乾。李世民希望嫡长子能继承乾坤，就把立为太子。李承乾的太子，一开始当得非常称职，李世民和长孙皇后都对他很满意。

长孙皇后去世之后，李承乾在嫡亲二弟李泰的逼迫下，开始脱离正轨。李承乾铤而走险，企图效法父皇当年，来一次“玄武门之变2.0”版本。李承乾的兵变还没发动，就被李世民破获了。李承乾被贬为庶人，郁闷死了，真的死了。大唐天子的第二位嫡长子，就这样结束了在历史舞台上的表演。