a drop in the ocean
说事物微小,中国人常常会用苏轼“沧海之一粟”这个比喻。英语也有一个差不多的比喻:a drop in the ocean/bucket(沧海/水桶中的一滴水)。这个英文成语出自《圣经·以塞亚书》。先知以塞亚在书中说,和伟大的上帝相比,人间万国都显得微不足道了:Behold, the nations are as a drop of a bucket, and are counted as the small dust of the balance(看哪,天下万国就像桶里的一滴水,又像天平上的微尘)。有些人觉得水桶还不能充分衬托出一滴水的渺小,于是把bucket改为ocean(沧海),意思是没有分别的。现在,说事物微小,或小得无济于事,我们就可以用a drop in the ocean/bucket
a very small amount compared to the amount needed
沧海一粟;杯水车薪
My letter of protest was just a drop in the ocean.
我的抗议书不过是杯水车薪。
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