作者:彭妙艳
与土楼为山区客家宗族建筑典范一样,“九包七”为平原地区潮汕宗族建筑的范本。只是九包七为清初以前旧物,土楼大多为清中叶以后所建。
谈论潮汕民居,人们每每“轻车熟路”地念出“下山虎”、“四点金”一类的名称,以之为潮厝的代表。如果从清代中叶以后的情况来看,这话在理,但是放到更原初的历史上看,则“下山虎”、“四点金”以及简单型的五间过、七间过等,都只是流而非源,潮厝之源是“九包七”,也可以这样说:下山虎、四点金是家庭、家族的居所;而前此作为下山虎、四点金等清代民居源头的九包七,才是宗族的聚落。从其转变——从组群规模逐渐转小,可以看到由宗族到家族到家庭的裂变过程,是研究潮汕社会、经济发展的实体文献。透过这些不同的厝格,可以看到宗族观念与其嬗变在潮汕的物质遗存现象。所以九包七是文物,更是广义的文化遗产,因为它包涵了非遗的内容。
九包七是“土名”,正式名称:历史上和必有的,还有待研究确定。因前不见口碑、文献;后须妥善合理征求。
顾名思义,九包七就是第一排9间房子,包涵着各为7间的二排、三排的主体建筑的厝局,三排屋子的宽度相同,但各排的纵深依次加大,也从中显示主次尊卑。具体情况是:作为门面也兼容围墙功能的第一排,除中间一间作为门厅大门向外之外,其余房门都向内,有一浅走廊贯通。走廊两头均开门连通侧巷,为通常所说的子孙门:因是屋主子孙出入之孔道,故名。
第一排和第二排之间有一个天井。天井两边分别有两排厢房对向而立。把天井隔为三部分。其前排厢房两边山墙下都有水沟,以方便把后天井的雨水排到中天井,然后通过阴沟排向屋外,因此这排厢房被叫做“过水”。
第二排的中间为前后都没有围隔的明堂,其功能在于提供接客、红白事活动的空间。两边各有3个门口与第一排相向的房子,全部长度也跟第一排相同,各房间明显比第一排房间宽阔。这是因为它的地位比之前房尊贵,是宗族中辈分较高者的住所。第一排则是长工、奴婢等工勤人员的宿舍,每间面积都只有八九平方米。第二排也有一条横亘门长的檐廊,作为大屋与两侧火巷的通道。左右同样开有子孙门。
第二、三排之间的距离,比第一、二排之间的距离,大约小三分之一,所以天井显得狭长。两边同样各有两排小厢房,第一排的两侧山墙下也都有排水沟,这两排小厢房也都叫“过水”,只是面积都比第一个天井间的“过水”小。与第一进天井间的“过水”通常用为农具、粮食、稻草仓库、碓间或者私塾不同,后天井的“过水”、厢房是厨房、餐厅、卫生间、浴室和客房的所在,其后天井间往往掘有水井,是大宅的生活区。
后排比之前部,地基稍有抬高,廊道宽度也倍于前者。而中段做成船篷轩(拜厅),其后即是祠堂。按照南宋朱熹《家礼》的规范进行营造,故其前檐,原本有左右两个台阶,以供举行祭祀时的出入。祠堂神主是这个大宅族人的祖先,所以称为“家神”。这种祠堂(寝堂)的存在,是潮汕民居祀、住同区的体现,是潮人浓厚崇祖敬宗观念的物化。作为一个聚落的精神中枢,具有崇高的地位。而祠堂两侧的6个房间,则是本宅院长辈的住所,也是闺阁之住所。
在揭阳,现存的“九包七”有市区沟尾林、玉浦、京岗各1处,尚有部分散布于各古村。作为清初以前宗族建筑的潮汕版本,其在潮汕古建史上的重要地位、重要意义,将因实体的被发现而得到认识与推崇。今后的研究,忽略不了这一“节点”。
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