夕阳无限好 只是近黄昏｜1913

第一次世界大战大概是自己最近作为痴迷的一个话题，它从哪里来，它往何处去，它带来了什么，它又带走了什么，还有它为什么会来，不早不晚，就是在这一年，1914年。因为最后一个问题，我找到了这本书《1913｜一战前的世界》，不过它的英文原名更加准确，in search of the world before the Great War，一语道破天机。

作者查尔斯·埃默森Charles Emmerson选择了一个颇为巧妙的时间，然后带领读者穿越时空，从伦敦开始，二十三个城市，无论是当时世界的中心，还是古老的新世界，远方的神秘国度，还是正在一步步觉醒的异域，在大战即将来临的前一年，都发生了些什么，亦或者读者最关心的一个问题，他们对于即将到来的，人类历史上第一次如此黑暗的四年，可否有一丝若隐若现的觉察。

这是一种类似上帝视角的倒叙手法，已知果，未知因，颇为值得回味。对于今天身处大流行疫情即将结束的我们，是否偶尔也会想起2019年的那个冬天，又不妨大胆的假设一番，如果明天某个孤悬海外的小岛上炮火连天，尸横遍野，想到这里的你，此时此刻手中的咖啡是否依然香浓丝滑如昔？

回到本书，1913年的世界到底是怎样的？此处借用作者的生花妙笔，勾勒一番。

1913年的世界，远比我们记忆中的更现代，比我们所预期的更像我们这个时代。金本位奠定了全球商品和货币流通的基础，而大规模移民重塑了全球的人文地理学，轮船和海底电缆环绕了地球，伴之以新技术和新观念；福特的第一条流水线在底特律启动，伍尔沃斯大楼在纽约拔地而起，墨西哥正陷于流血革命的深渊，而温尼伯和布宜诺斯艾利斯正走向繁荣，伊朗的石油政治时代降临，中国开始从沉睡的帝国时代醒来，巴黎庆祝自己是一个光之城，而柏林则是一座名副其实的电之都……

虽然没有亲身经历过那个时代，但是因为对于随后那场重新定义战争模式，直接摧毁了四个帝国，伤亡数千万人，并且奠定地球未来一百年模样的大战了解颇多，所以看到仅仅是一年之前的世界竟然如此活力四射，欣欣向荣，那种感觉实在是非常之微妙，就像我们常常会提起的名言，夕阳无限好，只是近黄昏。

读罢全书的第一感觉，作者并没有打算借着1913年的种种现象来分析为什么1914年会打得天昏地暗，日月无光。他只是想告诉你1913年同样一片土地它是什么样子，饱含着炽热的情感和深邃的洞见，看着眼前所有的一切分崩离析，化为乌有，你明明知道结果却依然无力去改变任何一件哪怕是再微小不过的碎片，弥漫全身的无力感会把你牢牢抓住，榨干生命中那些所有美好的东西，包括沉入水底前吸入的最后一口空气。

广阔深邃的视野，理性批判的态度，生动鲜活的文笔，别开生面的叙事手法，澎湃激情与深度思考的完美结合，使作品充满感人的力量。撕裂与弥合，摧毁与重建，黑暗与光明，毁灭与生存，当我们把原本单向进行的一切逆转之后，相比于按部就班，四平八稳的顺风顺水，冲击力度自然不可同日而语。

在众多关于第一次世界大战及战争前后世界的研究作品中，本书堪称独树一帜。除了书籍本身的质量以外，还在于它能够引发的突破。不知道为何脑海中总是萦绕着那句似乎风马牛不相及的箴言，谁控制了现在，谁便控制了过去，谁控制了过去，谁便控制了未来。

细思极恐。