蟲草
蟲草是一種藥用真菌,為我國傳統名貴的中藥材之一。中醫認為蟲草能夠「補肺益腎,止血化痰,秘精益氣」是唯一能同時平衡並調節陰陽的中藥。 也因為具有良好的保健效果而讓人趨之若鶩,可惜野生蟲草卻有品質參差不齊、重金屬汙染的隱憂。目前市面上除了野生的蟲草之外,也有藉由人工栽培技術量產出來的北蟲草(蛹蟲草),不論是成分及療效與野生的蟲草相比是有過而無不及。
目錄
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(一)何謂蟲草
蟲草,既非蟲也不是草,而是一種寄生在昆蟲體內的真菌。是中國名貴的中藥材,與人參、鹿茸並列為三大補藥,具有補虛損、益精氣、保肺、益腎、止血化痰、滋補強壯等功效。通常生長在海拔3000公尺至5000公尺的高山草地灌木帶上面的雪線附近的草坡上。
(二)蟲草的種類
蟲草屬大約有507種,其中以
冬蟲夏草和
北蟲草(蛹蟲草)的醫藥價值最高,也最受到重視。其他常見的蟲草包括亞香棒蟲草、涼山蟲草、新疆蟲草、分支蟲草、尖頭蟲草、珊瑚蟲草、細蟲草、九州蟲草、粉被蟲草、古尼蟲草等,但療效都不及冬蟲夏草跟北蟲草(蛹蟲草)。
1.冬蟲夏草(Cordyceps sinensis)
別名
冬蟲草、中華蟲草。另外冬蟲夏草是源自於西藏語的「夏草冬蟲」。
生長地
青藏高原上,真正的冬蟲夏草均為野生的。根據產地不同又被分為青海草、藏草、川草、滇草、甘肅草、爐草、灌草等。一般來講,青海、西藏兩地出產的冬蟲夏草的品質要比其他地方來得好。
主要成分
含有蟲草酸約7%,碳水化合物28.9%,脂肪約8.4%,蛋白質約25%。另外重要的藥理成分有蟲草酸、蟲草素、蟲草多糖、氨基酸、甾醇、生物鹼、維生素B1、B2及礦物質等。
外觀
子實體呈圓柱形,顏色則多為黑褐色。
功效
補虛損,益精氣,止咳化痰、抗菌、調節免疫系統、抗癌、提高腎上腺皮質醇含量。
2.北蟲草(蛹蟲草)(Cordyceps militaris)
別名
蛹蟲草、蛹草。由於顏色是橘黃色的,所以名間也稱它為「活黃金」。
生長地
野生北蟲草(蛹蟲草)的生長地為中國東北的長白山一帶,但目前已經開發出了人工培養技術,以固態培養基取代蟲,並提供穀類、必需胺基酸及微量元素,做為真菌生長時所需要的營養素。因為是在透過標準程序所生產出來的,所以品質穩定且沒有環境汙染的疑慮,加上可以量產所以比野生的便宜。
主要成分
蟲草素、蟲草酸、蟲草多醣、超氧歧化酵素(SOD)、九種維生素(維生素A、B1、B2、B6、B12、C、D、E、PP)、八種礦物質(鐵、鈣、鋅、硒、磷、鉻、錳、鍺)、八種人體必需胺基酸、麥角固醇、腺苷等。另外人工培養的北蟲草(蛹蟲草)的蟲草素含量是野生冬蟲夏草的29倍、腺苷則是7倍、硒跟鋅的含量也更多。
外觀
子實體呈現橢圓形,顏色偏橙黃或橘紅色。
功效
北蟲草(蛹蟲草)的藥用價值可與冬蟲夏草媲美,具有滋肺補腎、止血化痰、擴張氣管、鎮靜心神、抑制細菌、降血壓等功效。
3.亞香棒蟲草(Cordyceps hawkesii Gray)
別名
古尼蟲草、霍克斯蟲草。
生長地
分佈於安徽、湖北、湖南、廣東、廣西、四川、雲南等地。
主要成分
甘露醇、麥角甾醇、氨基酸、生物鹼、有機酸、維生素C及微量元素(鋅、銅、錳、鐵、鈷、鉻)等。
外觀
子實體從宿主的頭部冒出,呈卵圓形至柱狀,顏色接近白色,而頂部多為灰色至灰黑色。
功效
補虛損,益精氣,止咳化痰、抗菌、調節免疫系統、抗癌、提高腎上腺皮質醇含量。
4.涼山蟲草(Cordyceps liangshanensis Zang)
生長地
四川、貴州、雲南等地,多見於海拔1500米以下的地帶。
主要成分
含苯丙氨酸、脯氨酸、精氨酸、丙氨酸、蟲草酸,纖維質較多。
外觀
頭部圓柱狀或棒狀,顏色多為褐色或是黑褐色,頂端有延長的尾尖。
5.新疆蟲草(Cordyceps sp.)
生長地
新疆阿勒泰地區的福海、哈巴河縣。
外觀
蟲體似蠶,子實體細長圓斑形,呈現棕褐色,有細小皺紋。
(三)蟲草的生長過程
蟲草是一種寄生在昆蟲幼蟲或是蛹體內的真菌,這種真菌會以宿主的內臟為養分,滋生出無數新菌絲,最後菌絲交集在一起形成子實體。而子實體就是我們稱之為「草」的部分。
【菌絲】→【菌絲體】→【子實體】→【孢子體】
子實體及菌絲體
蟲草子實體是蟲草的價值所在,因為所有的營養成分都在子實體當中,包括胡蘿蔔素、蟲草素、蟲草多糖、腺苷、麥角固醇、超氧岐化酵素(SOD)、九種維生素、硒、鋅及多種無機元素、十八種氨基酸等營養素,是真正具有藥效的部分,也是自古以來入藥時所採用的部分。
蟲草菌絲體蟲草菌絲體是蟲草的根部,液態發酵只要48小時左右就能完成,裡面並不含蟲草素,但是蟲草素卻是蟲草的價值所在;除此之外菌絲體的蟲草酸、多醣體及其他藥理成分的含量也比子實體少了數十倍。
(四)蟲草的成分
1.蟲草素(Cordycepin)
1950年加拿大學者首先北蟲草(蛹蟲草)內分離出蟲草素。蟲草素能有效的抗癌,因為它可以抑制DNA和RNA的異常合成、防止癌細胞擴散;另外還能強化骨髓的造血機能、助於改善過敏免疫反應、抑制瘧原蟲的增生、治療念珠菌感染、降低血栓形成、刺激雄性激素的生成、提高精蟲數與精蟲品質。
2.蟲草酸(D-Manitol)
蟲草酸就是D-甘露醇,對於心臟疾病有很好的療效,可以用來降血壓及促進血液的流通,因此能有效預防狹心症跟心肌梗塞的發生。另外也可以做為利尿劑,也有助於改善腦浮腫、腦眼壓過高的亢奮狀態。
3.蟲草多醣(D-Glucan)
蟲草多醣能夠增強人體的免疫力,因為它可以刺激體內的吞噬細胞、殺手細胞、T細胞、B細胞及補體細胞等免疫細胞,使人體對於細菌、病毒有更強的抵抗力,能有效的預防疾病的產生。蟲草多醣除了能提升免疫力之外,還能保護心臟、肝臟。
4.超氧歧化酵素(SOD)
SOD是酵素的一種,可以去除人體內多餘的活性氧。活性氧是導致癌症的原因之一,多餘的活性氧會在體內轉變成惡性氧,並開始攻擊身體的內臟組織,受到攻擊的細胞很容易變成癌細胞。而SOD可以促進活性氧的還原、防止細胞癌化、延緩老化。除此之外還有助於預防動脈硬化、腦中風、心肌梗塞的發生。
5.礦物質
礦物質能改善生活習慣病,及預防癌症的發生,是維持健康不可缺少的必須營養素。而北蟲草(蛹蟲草)可說是礦物質的寶庫,因為它含有鐵、鈣、鋅、硒、磷、鉻、錳、鍺等八種元素。
鐵 是血紅素的重要成分,也能促進造血機能。
鈣 製造骨骼的材料,也與心臟機能有很重要的相關。
鋅 是體內活化氧的元素,能增強男性生殖功能,預防男性前列腺及生殖器官疾病,且有助於提高精蟲數量,也是胰島素分泌時不可缺少的成分。
硒 以抗癌效果而聞名。除了癌症之外,心臟病、不孕症、糖尿病、貧血症、白內障等40種疾病的發生也都與硒的缺乏有關。另外硒也有助於排毒,因為它能與水銀、鎘、砷等元素結合、降低其毒性。
磷 的缺乏會導致核酸無法製造、細胞無法分裂。
鉻 的不足會使得血糖的利用和脂肪分解作用降低,導致血糖值和血中膽固醇增高,增加動脈硬化的風險。
錳 能調節中樞神經活動,是防止老化不可缺少之元素。
鍺 能有效預防癌症、氣喘、高血壓、痛風及老年癡呆症。
6.胺基酸
胺基酸是製造人體蛋白質及支持生命活動的基本成分,而蟲草內含多種人體必需的胺基酸,可以平衡人體的必需胺基酸。
(五)蟲草的療效
1.預防癌症
蟲草,含多種具抗癌功效的成分,如蟲草素、蟲草多醣、SOD、硒等。可透過調節免疫系統,來強化體內的自然殺手細胞及巨噬細胞等免疫細胞的功能,進而抑制腫瘤細胞及癌細胞的增長。蟲草對於腎臟、肝臟、生殖器官方面的疾病及癌症特別有效果。
2.改善糖尿病
糖尿病產生的原因,通常跟體內的胰島素分泌不足,或是胰島素作用力減弱有關。而
北蟲草(蛹蟲草)具有能夠幫助胰島素分泌的「鋅」,能增加胰島素的分泌,減少胰島素缺乏的情況發生,對於預防及治療糖尿病有顯著的療效。
3.降低心血管疾病的發生率
蟲草酸有助於冠狀動脈的擴張,還可以增加紅血球含量,使回送心臟的血液含量增加。除此之外,還能幫助血壓的降低,預防狹心症及心肌梗塞的發生。至於SOD及硒則可以清除多餘的活性氧或是使活性氧保持無害狀態,避免血管受到傷害及降低血脂肪,能夠促進血液的流動,
預防心血管疾病的發生。
4.改善腎功能不全的症狀
蟲草具有活化腎臟機能、預防腎臟病的效果。因為蟲草能夠透過促進血清尿素氮及胺基酸的排除,減輕腎小管及腎絲球的負擔,降低慢性腎衰竭的發生率。除此之外,還有能夠預防腎臟的老化,並增加及改善其流血量。
5.舒緩過敏、氣喘等疾病
過敏是因為人體的免疫系統發展不平衡、反應異常所導致的,而
蟲草具有使免疫系統正常化的功效,可以有效的改善過敏症狀。因為蟲草含有豐富的SOD,可以除去多餘的活性氧,避免免疫作用受到損害,因此對於異位性皮膚炎、氣喘等過敏症狀有改善的作用。
6.抑制肝炎及肝臟疾病
肝炎的發生大多是因為病毒所導致的,而蟲草含有的蟲草多醣能夠活化身體內的各種免疫細胞、加強免疫細胞的攻擊力,能夠提高身體對於病毒的抵抗性,降低肝炎的發生率。除此之外還可以增加血中白蛋白的含量,使肝機能維持正常;同時也能預防肝臟組織纖維化。
7.改善血瘀症
血瘀是因為血液中的血糖、血脂過高,而使得血液變黏稠、血液循環出現障礙的一種狀態,長期下來可能會造成動脈硬化、高血壓、高血脂、糖尿病等疾病。而蟲草具有降低血中三酸甘油脂、調節血中脂肪量的功效,因此可以達到活血化瘀效果,進而預防血瘀所引發的病症。
8.使呼吸器官機能正常化
蟲草可以強化免疫系統、抑制結核菌。在氣喘病發作時,還能增加腎上腺素的分泌,使氣管放鬆、支氣管擴張。另外還有鎮咳、怯痰等作用。
9.活化胃腸機能
蟲草可以抑制胃酸的分泌,使胃酸不會過度上升,減少胃痛及預防胸部灼熱感的發生。
10.改善疲勞、增強體力
蟲草含有豐富的維生素、礦物質及蛋白質,可以補充人體所需的必要營養素,因此有助於改善虛弱體質、強化肌肉及消除疲勞。另外頭腦疲勞及高齡者特別需要補充蛋白質。
(六)北蟲草(蛹蟲草)與冬蟲夏草的差異
北蟲草(蛹蟲草)及冬蟲夏草雖然都是蟲草,但其實兩者不管是在生長地、外觀還是成分上都有所差異。另外野生的冬蟲夏草因為頗具療效而被過度開採,使得數量越來越稀少,價格居高不下;除此之外,野生的冬蟲夏草也會因為產地、氣候、環境污染等影響,而出現品質的差異,甚至還有重金屬殘留的疑慮。至於北蟲草(蛹蟲草)目前已開發出人工栽培技術,培養出的北蟲草(蛹蟲草)子實體沒有重金屬或農藥殘留的問題,而且因為可以量產所以價格也相對合理。
生長地
冬蟲夏草,又叫中華蟲草,是中國傳統的名貴中藥材,大多生長在青海、西藏、四川、雲南、甘肅和貴州等省及自治區的高寒地帶和雪山草原一帶。北蟲草(蛹蟲草),也可以稱為蛹蟲草,原產為長白山,包括吉林、遼寧及內蒙古。
外觀比較
北蟲草(蛹蟲草)在形態上與冬蟲草不乏相似之處,子實體都是呈現棒狀,但冬蟲草子實體是黑色,而北蟲草(蛹蟲草)的子實體則因為富含類胡蘿蔔素,所以呈現橘黃色。
差異處
冬蟲夏草
北蟲草(蛹蟲草)
子實體色澤
黑褐色
橙黃色
子實體型態
圓柱形
橢圓形
寄主
鱗翅目昆蟲幼蟲
鱗翅目昆蟲的蛹
培養方式
無法人工培養形成子實體,野生環境生長易有雜菌共生,品質不易控管。
可人工培養形成子實體,特定條件及嚴格管控下培養,品質穩定。
重金屬殘留
野生環境有重金屬殘留的疑慮。
專業培養環境,不含重金屬。
成分比較
北蟲草(蛹蟲草)在1997年後的許多研究中,已經證實具有與冬蟲夏草相同的療效,甚至還有優於冬蟲夏草之處。因為目前醫界對於蟲草成分研究以蟲草素為最多,相關的討論文章在PuMed醫學網站也已經超過600篇,衛生署也認為可以以蟲草素作為蟲草的指標成分及功效成分,而北蟲草(蛹蟲草)的蟲草素含量確實是高於冬蟲夏草。
成分
北蟲草(蛹蟲草)
冬蟲夏草
蟲草素(%)
1.08
微量
蟲草酸
97.11
96.81
蟲草多醣(%)
13.5
11.2
超氧歧化酵素SOD
54
-
蛋白質(%)
40.6
25.44
維生素A(mg/g)
0.347
0.315
維生素PP(mg/g)
0.429
0.032
維生素B12(mg/g)
0.703
0.02
硒(ppm/g)
044
0.14
鋅(ppm/g)
130.0
13.9
銅(ppm/g)
29.15
28
(七)北蟲草(蛹蟲草)的人工生產過程
野生蟲草因為生長環境遭到破壞以及人類大量的採集,使得野生蟲草來源日益匱乏,因此價格居高不下、品質又參差不齊。所幸目前北蟲草(蛹蟲草)人工培養技術已經有很大突破,已經進入可以大量生產的階段。北蟲草(蛹蟲草)的栽培從菌母的保存、母種的繁殖、栽培種植、產瓶製作與培養、栽培管理、採收、包裝、儲運、到最後的栽培廢料處理共有三百多道。在標準作業流程下培養出來的北蟲草(蛹蟲草),可以確保絕對不含重金屬的汙染、品質也更穩定,並且許多藥理成分與野生北蟲草(蛹蟲草)相比都有過之而無不及。
北蟲草(蛹蟲草)的人工栽培步驟1.菌母的保存:確保菌母不被污染以及產生變種。
2.母種繁殖:需要在無菌狀態下操作,最後才接到培養基上,送進培養室裡。
3.栽培種培植:培養基是以米為營養基礎,因此米種類與來源、有機認證、重金屬檢驗、雜菌微生物檢驗、水處理、米培養基的重量等都需要被檢驗。
4.產瓶製作與培養:產瓶的大小與高度、滅菌溫度與時間等都有標準程序。