什麼是葉黃素？

葉黃素Lutein為一種天然存在於蔬果中的類胡蘿蔔素，如甘藍、菠菜、芥菜、深綠色花椰菜、玉米等蔬菜葉片中；奇異果、葡萄、柳橙汁、綠皮胡瓜、以及數種南瓜中，含有30﹪~50﹪的葉黃素。

　　葉黃素是一個很好的抗氧化劑，保護細胞避免受自由基的傷害。

　　葉黃素存在於人體的眼睛、皮膚、血清、子宮頸、腦部、心臟、胸部等，來維持這些部位的健康，尤其對眼睛特別重要。

　　但人體沒有辦法自己合成，必須要由食物中才可獲得。

　　葉黃素對眼睛具有特殊的作用，身體攝取的葉黃素分佈到眼睛的兩二個部位 ：(1)視網膜及黃斑區；(2)晶狀體。研究顯示攝入葉黃素量高，有助於延緩眼睛的老化、退化、病變，減少眼疾的發生率，還可以保護視網膜免受光線的傷害。

葉黃素對人體的健康助益？

1. 增進視力：視網膜暴露於光照、氧氣中，會受自由基的傷害。而葉黃素是個很高濃厚的抗氧化劑，可幫忙濾掉藍光，降低色相差，使視力更精準。
2. 保護視網膜：視網膜含有豐富的DHA不飽和脂肪酸，葉黃素是個好的抗氧化劑，避免視網膜在吸收光線的時候受到氧化傷害。
3. 降低白內障：葉黃素是唯一可存在水晶體的類胡蘿蔔素，自由基對眼睛水晶體蛋白質的損害是白內障的主因。
4. 治療視網膜色素變性：視網膜色素變性時，視網膜上的桿狀細胞與錐狀細胞會發生退化性變化。補充葉黃素對視網膜色素變性有助益。
5. 預防乳癌：葉黃素能作為乳癌細胞的抗繁殖劑，預防乳癌的擴散。
6. 降低心臟病：滅氫氧自由基能力比E大1000倍，防止細胞受損。

　　葉黃素對眼睛的作用除了保養保護視網膜外，它更具有維持淚腺膜層的作用，可以舒緩乾眼症，長期使用可改善乾眼的症狀，並預防視網膜病變與白內障產生。

　　根據研究葉黃素與玉米黃質素人體無法自行製造，長期使用可改善乾眼的症狀，並預防視網膜病變與白內障，而且又有：

　　過濾藍光作用─葉黃素與玉米黃質素是黃色的，可以有效吸收有見光的藍光部分，藍光因為會造成光氧化性的衰退，所以會對視網膜造成傷害，如果黃斑區有足夠的葉黃素與玉米黃質素，就可以吸收藍光使氧化作用降到最低。

　　降低自由基的傷害─葉黃素與玉米黃質素也是很有效的抗氧化劑，視網膜是體內產生最多自由基的區域之一，如果黃斑區有足夠的葉黃素，就可以吸收藍光將自由基傷害減到最低。