薛蟠，是第四回的中心人物，他的恶绩是：强抢英莲，打死冯渊。
薛蟠隐寓：
薛，由“孽”字化出，孽子，即庶出之意。
蟠，《尔雅·释虫》解：蟠，鼠负，长约半寸，色如蚯蚓，背有横纹，腹下有足，生长于水缸底和墙跟湿处。
用“蟠”命名，明显是贬意。
又云：字表文龙，名蟠字文龙，合意为蟠龙。《辞海》“蟠龙”条下说：未升天之龙，谓之蟠龙。字表文龙，正是表明其身份。
雍正生于1678年10月。其时，正是康熙平定吴三桂、耿精忠、尚之信之时。不久，吴三桂死，削藩取得重大胜利。
削藩，谐音“薛蟠”。
第四回，薛蟠带着人命案出场，贾雨村正要发签捕薛蟠，人报：“王老爷来拜！”
“王老爷来拜”，暗示下面说的这个人的身份，是“王”。
当薛蟠案了结后，作者才正笔写薛蟠：那薛公子亦系金陵人氏。
脂砚斋在此批道：
本是立意写此，却不肯特起头绪，故意设出乱判一段戏文，其中穿插至此，却淡淡写来。（甲·4F·ZⅡ0336）
脂砚斋揭露原是“立意写此”，一个薛蟠，值得作者同十二钗一样下笔，说明此人不寻常。
接着介绍薛蟠：虽也上过学，不过略识几字，同王熙凤“不识字”差不多。
脂砚批道：这句加于老兄，却是实写。（甲·4F·ZⅡ0337）
阅读“第四回”，须注意两个问题，一是写作秘法中的“仿《庄子》”秘法，一是它的《推背图》式的语言。
如：“强抢英莲”，就是仿《庄子》手法，编一则故事，寓一件史实。
英莲被薛蟠强抢为妾，改名“香菱”，1712年9月，太子胤礽第二次被废，由“莲”降为“菱”，后胤禛继位，胤禛当了主子，胤礽成了臣子，即“妾”。
“打死冯渊”，用的《推背图》式语言，冯渊字下，脂砚斋有一批云：
真真是冤孽相逢。（甲·4F·ZⅡ0309）
打死冯渊，暗喻雍正清理了他的政敌皇八子允祀、皇九子允禟等后乾隆才得以继位。
“薛蟠命案”暗隐着乾隆登基的前提和背景，乾隆继位是一次风平浪静，最顺利的一次继位，前提就是雍正为其扫除了障碍。
第四回结束时有一联：
渐入鲍鱼肆，反恶芝兰香
此联仅见于《梦觉本》，是曹頫1784年最后一次改笔。
它是针对薛蟠“引诱的薛蟠比当日更坏了十倍”而写的，责斥薛蟠香臭不分，好歹不识，习惯了鲍鱼的腥臭味，反而厌恶兰花香味。
薛蟠隐寓雍正，矛头所指不言自明。
2017、05、20
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