上文,提到了曾国藩的去世。本文,对去世后的曾国藩对后世的影响做个总结。
作为超级牛人,曾国藩对后世有巨大的影响力,一直穿透到今天。
从某个角度说,没有曾国藩,就没有近现代的湖南人。曾国藩是新湖南的开创者。
湖南属故楚地,“楚虽三户,亡秦必楚”,楚人的血性是自古有名的。但,各个朝代下来,中国的政治中心、经济中心始终在黄河流域、江浙一带。曾国藩之前,湖南由于多山多水、位置偏僻、交通不便而默默无闻,很少出现有影响力的大人物。
1852年,曾国藩因母丧在家。此时,太平天国的军队席卷半个中国,清军兵败如山倒。曾国藩出山勤王,组建湘军,由小到大,由弱到强,终灭太平天国。曾国藩手握30万湘军,功高震主。深谙范蠡、张良之道的曾国藩主动裁军,将大部分官兵遣回乡里。以曾国藩的为人为官之道,不会亏待部下。被遣散回家的这些人,基本都发了大财,腰缠万贯。另外,当时的湖南,人口远不如现在多。这么大数量的官兵同时回家,影响力不必细说。
这些被遣散回家的湘军官兵,第一,纵横天下,见过大世面;第二,历经战火,敢于冒险;第三,由于曾国藩“用书生,带乡农”的军事思想的示范作用,他们深刻体会到读书的重要性,而在战争中得到的财富又使他们有财力教育后代。于是,湖南民风大变。湖南开始成为近现代中国出牛人、猛人最多的地方,就可以理解了。
从全局来说,曾国藩彻底改变了清朝的政治和军事权力格局。曾国藩之前,汉人很难掌握实权,尤其是军权。湘军崛起,其实就是汉族读书人的崛起。曾、左、李,有了左右全局的能力。到1900年时,义和团起,清廷同时向世界11国宣战。李鸿章时任两广总督,闻讯后,复电朝廷:“此乱命也,粤不奉诏”,公然抗命。然后,李鸿章与两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、铁路大臣盛宣怀、山东巡抚袁世凯等联合起来,实施“东南互保”政策,拒不奉诏。清廷为此颜面扫地,慈禧太后无可奈何。
历史是吊诡的。曾国藩扶大厦于将倾,是大清的中兴名臣,续命者。可从此后的势力走向来看,他又何尝不是大清的掘墓人?
十年树木,百年树人。曾国藩能穿透历史影响到今天的,可能更多是在教育方面。前文已说过,曾国藩幕府,就是给全国培养一流人才的大学校。这里不再多说。
在曾国藩的主持推动下,中国向美国派出了第一批幼童留学生,其中出了詹天佑等著名人物。
曾国藩在教育方面最成功的,是家教的成功。在曾国藩的著作中,以教育子女为主要内容的《家书》流传最广,影响最大。1879年,在曾国藩死后7年,李瀚章、李鸿章兄弟亲自编校了《曾文正公家书》,并由传忠书局刻印发行。此书不仅影响了曾氏家族的好几代人,时至今日,由各家出版社出版的多种《曾国藩家书》,仍很受欢迎,属畅销书行列。一百多年来,曾国藩兄弟的后人中,在军政、实业、外交、数学、化学、文学、艺术、医学、农业等领域均是精英迭出……
曾国藩是超级牛人。可任何牛人都有其局限性。曾国藩作为传统意义上的儒生,在晚清那个体制里,再牛,也开不了新局。
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