新来的朋友，听我继续说。
01
为何要了解日本
谈到日本，你脑子中会想到什么画面？
新冠疫情之中的东京奥运会？还是遭遇刺杀的首相安倍晋三？整洁紧凑的城市风貌？抑或不失传统风情的艺妓？还是潮流不断的日本动漫？抑或小说家村上春树，还是曾经的历史纠缠？
你可能喜欢日本，也可能讨厌日本，甚至无感，但日本对于中国来说，始终是一面最好的镜子，值得去了解。了解日本，本身就是为了更好了解中国。
最应该吸取日本经济教训的国家是谁?对此，FT首席评论员马丁.沃尔夫的答案很明确，中国。作为亚洲发达国家代表，日本经济对于中国的模范意义不可小觑，无论成功还是教训。
“徐老师，日本训练营什么时候出来。”不少朋友问了好几年，我每次听到都觉得略感惭愧，又是一年过去了。朋友们可能知道，我最近五六年的兴趣都在日本，甚至为此去日本做了不少实地走访和考察研究，也曾经在东京客居一段时间。
02
如何看日本
但是，不瞒大家，了解越多，越觉得谈日本很难。
难在哪里？有三大难。
首先，众所周知，日本人是博物馆人格，各类材料非常丰富，对研究这是好事，也是一种负担。在纷繁芜杂的材料中，本国人要掌握主流脉络，也是负担已属不易。日语有时会把外国人也称为“外人”，这个外人含义很多，对于我这样的“外人”来说，了解日本，确实困难不少。
曾经，有个英国人，漂洋过海来到日本，一住就14年，写了很多介绍日本的重要文章，很多西方人对于日本第一印象来自于他，甚至日本导演黑泽明也坦诚作品受到他的影响。这个英国人最终还加入日本国籍，娶了日本妻子，甚至名字也从老婆的姓，起了一个日本名字小泉八云。即使如此，他也曾经说过这样一句话，当你承认不太了解日本的时候，你才刚刚开始了解日本。
其次，日本很难定义。“暧昧”是日本文化底色之一，对于中国人来说，最直观的感受就是不直接，很绕。这意味着在日本文化中很多信息并不诉诸于文字，类似大师哈耶克所谓的“默会知识”，所以有个日本职场俗语就叫“读空气”，类似中文的察言观色。也正因此，关于日本书写虽然多，始终有不少争议问题。日本是典型亚洲国家么，日本制度属于东方还是西方，更不用说各类历史纠结问题。日本，好像是一个误解的谜语，一方面吸引着外界年复一年的热情，也造就着新的困惑，与此同时，不少日本人认为日本无法被理解的执念，也几乎一样强大。
“新德国电影运动”的代表人物之一维姆·文德斯（Wim Wenders）千里迢迢来到东京，以寻找日本电影大师小津安二郎之名，期待寻找昔日小津影像中的谦卑而怀旧的日本。然而，在小津墓前，他在墓碑上仅仅看到一个“无”。
文德斯不是第一个人。60年代末，著名哲学家罗兰.巴特造访东京。他将日本比喻成为一个“符号帝国”，东京城市没有中心，中心仍旧是“无”，东京“整个城市把一个既是禁城又是无人关心的场所围在中间……这个圆形领地的低低的屋脊是不可见之物的可见的外形，它隐藏着那个神圣的空无”。
两位大师都强烈感受到日本的“无”，每个人眼中的日本都有所不同。人类学家鲁思·本尼迪克特从没到过日本，却又以《菊与刀》一书深刻影响世界对日本的看法。她感叹说，西方作者描述日本人矛盾特性时，用长长一串“既……又……”字样，比用在全世界任何国民身上的都要多。
最后，中国人看日本，比起西方人之类，到底有不少优势，但这种优势到最后可能又成为障碍。因为，我们对日本并不全然陌生，从小耳濡目染，对日本了解不少。
这是一个优势，也是一个劣势，会阻碍我们深入了解日本不为人知的一面，正如一句老话所言，“阻止我们成功的并不是我们不懂的事情。那些我们深信不疑、但其实不然的事情，反而是我们最大的阻碍。”中国人看日本，坦白说往往有不少先入为主的看法，有个在日本呆了很多年朋友就告诉我，她很同意这个看法，中国人对日本看法往往有点想当然——这些先入为主的看法，我们自己可能没意识到，可能从小就灌输成型。因为，看日本的过程之中，不少定见其实成见甚至是偏见，其实需要逐步剥离，可以说去陈求新的过程中，求新是显而易见的，而去陈则往往无形，也更难。
这三难是谈日本者普遍会遇到问题，也正因此，可以说谈日本并不容易，但正是这些难处，也使得厘清很多关于日本问题尤其重要。可以说，我看日本的材料越多，越发现难以轻松谈日本，但是好处在于能够甄别一些不那么靠谱的说法。
03
日本是一面镜子
站在今天看日本，我们应该立足什么立场？我曾经说，日本永远类似一面镜子，看似平淡，既可以一览无余，似乎又照见大千世界。对于中国人来说，日本更是一面正衣冠的镜子，从中，我们可以而且应该得到更多思考。
我已经去过日本很多次，去过山形县的乡下看红叶，也到过东北边缘的温泉乡，也走过日本情死之地白滨，更不用说奈良之类的古都，也曾经游学东京，“用脚丈量”23区。对于我来说，日本最有趣的风景始终是人，探寻日本社会的复杂性永远比起单纯的旅行更吸引我。
对于日本甚至多数国家，很多即使居住一辈子，也了解无多。就像我们对于中国的了解，又有多少洞察？对于日本更是如此，如果太过急促地得出答案，往往陷入早前的定见。对于不少国人的点评，包括盛赞，日本朋友多数不失谦虚地浅笑，追问会说“谢谢”，再追问往往会说再多看看吧。
客居日本期间，我努力抛开成见，听了不同的人说他们的种种日本观。但是回头又往往忍不住觉得，谈起日本，日本人尚可，中国人往往带有不少情绪，因为中国人往往谈论的对象其实是中国，日本只是一个情感的投射对象，而关于中国获得共识太难。
外国人谈日本，我认为有三个层次。
第一个层次是我们需要什么，就介绍什么。中国人在很多时候处于这一层次，这种介绍也完全是一种中国本位的介绍。
第二个层次是把日本真正有价值的东西介绍到国内来。哈佛大学教授傅高义先生的著作《日本第一》即是代表。
第三个层次是像一个人类学家那样以中立的态度看日本。真正“知日”系列文章，大抵可以归到这一层次。
04
了解日本，更好了解中国
我把这三个层次告诉一个在日本的华人学者，他劝我加一个层次，他认为一些华人华侨对日本介绍存在不少问题，比如带有很多虚荣感，具有很大误导性。他提到的，应该归因我说的第一个层次。这次训练营，是我的一次尝试，我期待达到的目的，就是我们能够立足第一层次，探索第二层次，努力向第三层次进步，一起努力吧。
由此可见，这三个层次的差别，除了水平，真诚也是关键。我最喜欢的作家是诺贝尔文学奖得主奈保尔，他也曾经来过日本，同样是受到日本国际文化基金会邀请。我们已经处于一个朋友圈游记无处不在的时代，但是奈保尔的游记却有着他难以遮蔽的价值，因为他的感受与眼界，无可替代。
他的作品很好地示范了高质量的游记是实地、知识以及观察的结合。就如一位曾经的游伴与好友所言，奈保尔多年旅行，不仅经历了许多不同的文化，而且深入探索与吸收了不同的文化，通过这样特殊的经历在他写的书中”定义自己”，更为重要的是，“从来不给自己的见闻与感受涂粉”。
不为见闻涂脂抹粉，这也是日本训练营的初衷，期待你喜欢。我的目的，是希望我们能一起了解日本，把日本当作镜子，最终回归自身，思考我们的当下与未来。正如奈保尔所言，“这个作家的看法是以什么为基础，他了解哪些别的世界，他把哪些其他经历带入他的观察方式之中？一个作家要是只了解这个世界他怎么去写这个世界？”
由此可见，只了解中国，无法真正了解中国。而日本，可以作为一种了解中国的方法论。
哈佛学者傅高义也许是最了解日本和中国的西方人之一，毕竟他写过《日本第一》和《邓小平传》。当聊起日本，他感叹，现在中国和美国都觉得，超过日本不需要向日本学习什么，他认为不是这样的道理，“每个国家都能从其他许多国家学到许多东西”。真正聪明的人，应该是最善于学习的人，国家也一样，日本曾经这样做过，向其他国家学到了许多东西，也许每个国家在这点上都可以学习日本。
因此，希望我们如傅高义所期待的，真正去了解日本。无论你是否喜欢日本，是否要去日本，相信通过了解日本，我们会就此更了解中国，帮助我们更好在中国生活与思考，甚至更好把握自己的未来与趋势。
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