一千个读者,有一千个哈姆雷特。
两年前,我们报道了Ally一家的故事。Ally作为我国最早一波带娃去泰国读国际学校的内陆家长,她为我们展示了一幅绚丽多彩的生活画卷,画卷的每一帧都流淌着美妙与和谐。
然而,今天的分享主人公王琨,他为我们展示了一个不同的版本。
王琨来自于广东珠海,2016年,他们一家四口来到泰国清迈,一儿一女就读的是当地颇有名气的英式国际学校。
六年后,在疫情中,他又带着孩子仓皇回国。回溯在泰国的六年经历,王琨说,如果时光倒流,再给他一次机会,他绝不会带娃去泰国读书。
清迈“坑”好多
在一家人来到清迈定居前,王琨是个资深的旅泰游客。
曼谷、普吉岛、芭提雅,王琨对各地风光与景点熟稔于心。一次,在海岛潜水时,王琨看到中国教练三岁多的女儿说着一口流利的英文,王琨很是惊奇。教练告诉王琨,女儿两岁左右时,他们就出来了,周边邻居很多是外国人,小朋友语言习得能力快,不自觉就能说了。
这个场景至今都让王琨记忆深刻,同时也让王琨萌生了带娃去泰国生活的想法,“主要是为了卷英语”。
王琨与孩子妈一拍即合,行动果决且迅速。
想法正式落地用了不到半年时间。在一个炎热的夏日,妻子率先带着一儿一女飞往泰国清迈。
其实,在目的地的选择上,夫妻俩有过分歧。王琨更倾向于去普吉岛,“因为靠海,跟珠海比较类似”,但妻子做事雷厉风行,在清迈很快就把学校都选好了,还投资了几家民宿。
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七八年前,泰国国际学校还没有如今这般火热,择校的参考依据受限。王琨回忆说,当时孩子妈在清迈逛到了一个教育展。回来时带着十几张学校的宣传册,最终选择了A校。
A校是一所英式国际学校,为12年一贯制,还包含有幼儿园,学费3-4万/学期。
学校倒是还算满意,但是妻子被同胞忽悠投资的民宿血本无归。王琨说,后来他在泰国见到了太多“中国人专骗中国人”。
“几年前,国内还没有反诈宣传时,泰国全是这种东西。比如国内同胞很热心地说帮你做一件事情,结果发现全部是坑。”
生活万花筒
如果只考虑生活,清迈是宜居的城市。
远离游客扎堆的市区,王琨一家在清迈居住的小镇属于“城乡结合”。居住的房子是150平米的大别墅,门前还带有小院,可以养花种草煮茶,房租价格也划算,“每个月2000多人民币。”
远离城市喧嚣的同时,附近还有商圈、影院,生活方便,总而言之,王琨对居住环境啧啧称赞。
社区氛围也安全和谐,“住了6年,几乎没有锁过门。”王琨说。
有一次,王琨的摩托车在半路坏了。他推着摩托车在路上行走时,不到半个小时的时间差不多有20个人跑过来问王琨要不要帮忙,“很热心,泰国很多人有宗教信仰,他们要集功德。”王琨说。
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初来乍到的第一年,王琨由职场人士摇身变成“全职奶爸”。每天7点起床后就马不停歇 ,送孩子上学、做饭、买菜、接孩子放学,一天天时间转瞬即逝。
再后来,王琨干脆请了保姆,一个月1600(人民币)。保姆负责做饭、打扫卫生、侍弄花园,“干起活来非常猛,中午我们睡一个午觉,她(保姆)都要帮我们换洗新的床单。”王琨说。
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当然,这只是万花筒的一面,另外一面是“一把辛酸泪”。
尤其是最开始,作为“异乡人”,王琨遭遇过诸多狼狈又崩溃的时刻。
不同于国内网上一键缴费,泰国的宽带、水费、电费,都要在不同的地方缴纳,“家里换饮用水也很复杂,除非你在家,让工人帮你卸水装水,否则你不在家,工人走了,你就喝不到水。”
饮食也是一个比较头疼的事情,比如买酱油,不识泰语字,很难从外观上判断它的味道,“经常买回来发现它是甜的或者是酸的。”
其它心力交瘁的时刻还有修车。“车不敢坏,一旦去修理,就要被宰一顿。你想跟他们沟通价格,修车小哥就假装听不懂。”
人类的悲欢不能共通。总而言之,那些在外界听起来是微不足道的小事,但对于身处其中的当事人来说,是天大的事。
小红书上泰国华人纷纷吐槽修车被坑经历
万花筒的另外一面还有,大家都说泰国读国际学校是全球最低,这也是这两年,它吸引内陆中产家庭源源不断涌入的原因。
对此,王琨不置可否。估略算起来,他们一家四口在清迈吃穿住用行,加上学费,孩子上兴趣班的费用,每年的总花费大概在三十万。
但清迈并不能代表泰国全貌。
视线来到首都曼谷与旅游重镇普吉岛,抛开学费,其房租价格就是清迈的数倍。
Emily来自于四川,此前他的儿子在UWC(普吉岛校区)就读。Emily告诉我们,她和儿子在普吉岛生活的成本“加上学费,每年至少得50万人民币起步,有时候得往60万走。”
Emily说自己过的是普通生活,没有特别奢侈,也没有特别节省,针对媒体里口口相传的超高性价比,Emily说,还得看具体城市以及自己亲自来体验。
一年前,Emily的儿子拿到加拿大某寄宿高中的offer,如今已经转到加拿大读书,学费40万/年。
这也是王琨的观察,很多来泰国读国际学校的中国家庭,只是把泰国当成一个“中间站”,并不会长久停留。等到孩子上高中,很多人分流到欧美加等国。
不要轻易“卷”国际路线
王琨的两个孩子就读的国际学校距离家三公里。
课堂是小班教学,幼儿园一个班级只有11个小朋友,到了上小学,人数拓展到20人左右。
“他们上课的时候会有4个老师同时坐在里面,教室里没有桌椅,学生和老师们都坐在地板上。”王琨说。
初来乍到第一年,学校的中国学生还比较少,但是从第二年开始,王琨观察到学校中国面孔逐渐多了起来,“最开始一个班上只有1-2个中国学生,后面变成了4-5个。”
其余的学生来自全球各地,“有英国的、法国的、美国的、韩国的、日本的、缅甸的,生源比较多元。”王琨说。
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熟络起来后,在休息日,王琨会和孩子同学的家长组织聚会。
有一次,王琨被邀请到孩子同学家里做客。这家人是泰国本地人,非常“土豪”,拥有一个大庄园,家里养了十几头大象,王琨当时都看呆了。
不过,王琨私下交流最多的还是中国家长。了解下来,这些中国家长也是各种“深藏不漏”。
有的是大学教授,有的是外交官,有的开着大企业,经济都非常阔绰。他们对孩子的教育也很鸡血。学校通常下午三点多就放学了,中国小孩们被送往各种兴趣班,钢琴、芭蕾舞、马术、网球、高尔夫等。
当然,王琨的两个孩子自小也上过不少兴趣班。钢琴课100块一个小时;芭蕾舞200块一节课;高尔夫场地费加教练费,一个小时大概200块......清迈的兴趣班是出了名的性价比高。
最让王琨感到佩服的是,那些中国小孩都太卷、太厉害了,“三年级雅思就考到7分,你知道这是什么概念吗?相当于10岁不到的年龄就考到了英语专八的水平。”王琨说到此处时提高了音量。
另外,那些中国小孩的兴趣班不是“走马观花”随便学学。每逢学校有活动时,这些孩子在舞台上是各种吹拉弹唱,技艺娴熟,台风稳健。
而对比自己的两个孩子,在国际学校是“普娃”得不能再“普”。而且,国际学校倡导快乐教育,教学进度跟国内不能相提并论,用王琨的话来讲,“太简单、强度太低,在学校就是玩,学不到东西。”
同在一所学校,那些中国孩子之所以能够“天赋异禀”、“超群绝伦”,背后都离不开家长的“鸡血”与推娃。交着国际学校的学费,私下花几十万补课、游学不在话下。传说中的松弛都是假象,说到底,“背后就是拼家长。”王琨说。
看清国际教育真相后,王琨感叹,没有强大的、稳定的现金流,这条路不要轻易卷。
回国后,孩子立志考清北
适逢春天,这个季节,有大量泰国本土人去烧山,到了雨季,农民们就可以上山采蘑菇。
但烧山带来的影响是,附近社区烟雾袅绕,雾霾PM2.5值一度超标。加上疫情,生活处处受限,压垮骆驼的稻草发挥了作用。
2021年,王琨带着两个孩子回国时,他与妻子也离异了,“去了六年,家庭、教育、事业都失败了。”王琨悔不当初地说。
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但眼前最迫在眉睫要解决的难题是两个孩子的教育该何去何从。从国际学校转轨到国内公立学校,孩子能否衔接与适应?
在疫情封闭时,王琨带着两个孩子拼命补习,背水一战。画面悲壮与热血。
“我们都是在网上找免费的在线学习资源,没有请老师。“
好在女儿Jojo学习能力强,即使此前没有在国内上过一天课,但Jojo如饥饿的大象般吸纳着知识,如今也就是回国一年半后,Jojo的语数外三科成绩已经在班上排名第一,其中英语成绩差不多赶上高中生水平。
王琨说,女儿在学校刷大学四六级词汇被同学嘲笑,女儿不想解释。家里的黑板上每天记满了笔记。
儿子比Jojo大一岁,为了适应学校进度,王琨让儿子留级了一年,如今兄妹俩在同一个班级。
有一天,女儿Jojo突然跟王琨说自己想考清北。王琨虽然笑称女儿是初生牛犊不怕苦,“我跟她(Jojo)讲了,这个概率相当于中五百万的同时还要被雷劈中”,但有目标总比没目标强。看到女儿如此有驱动力,王琨内心更多的是宽慰。
不用推,孩子自己往前跑。如今周末、寒暑假,王琨说俩个孩子无时无刻都在“卷”。晚上8点睡觉,早上6点起床,吃过早餐后,就开始学习,下午是运动时间,“我的角色是督促他们去休息”,王琨说。
过程虽曲折迂回,好在孩子们顺利度过了“转轨之路”,Jojo兄妹是幸运的,因为我们也听说了太多因转轨不适,而厌学,成绩跟不上的孩子的案例,国际教育难有回头箭。
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最后,作为过来人与亲历者,针对那些正在纠结与犹疑要不要带娃去泰国读国际学校的家长,王琨说,去之前,要做好资金评估。“净资产不是很高,不建议去。”
来泰国的很多国人只是把泰国当成跳板,就像Ally的女儿最后去了英高,Emily的儿子去了加高......快乐教育、价格便宜,只不过是镜花水月。
“希望我的孩子将来投入到国家的建设与发展里去。”王琨最后说。
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