“天为法则”与民主法治
在墨家的思想主张中，存在“民主法治”的启蒙思想。虽然在中国传统文化和社会运行中，等级观念、“天授王权”的封建意识比较顽固，但站在小生产阶级和平民阶层立场上的墨子是推崇“民主法治”建设的一朵“思想奇葩”。
墨家强调庶民亦应被平等对待，允许参与政治，这可以说是民主思想的先兆。同时，墨子从“天道”的角度，提出破除“主观政治”，主张“依法治理社会”，竭力倡导“尚贤尚同”的平民民主。从《法仪》、《天志》、《贵义》等篇章中，可以看出墨子具有法治的倾向，其中虽然带有不明确性，甚至带有神秘性色彩，但墨子对法、义的具体说明有着优于儒、法两家的特点，即把法与道德结合起来，视二者为相辅相成的关系，而不是像儒家和法家那样各执一端，将二者对立起来。墨子认为，法、义是以相爱和相利为价值取向的，因此，只能以“天为法则”，而不能是其它。“天之行广而无私，其施厚而不德，其明久而不衰，故圣王法之”“天必欲人之相爱相利，而不欲人之相恶相贱也”。⑦在这里，墨子提出统治者应该遵循天道治理国家，天道有两个特点：广阔、无私，表现出来的就是服务万物而不据为己有。他还强调“既以天为法，动作有为，必度于天。天之所欲则为之，天所不欲而止”。墨家的“法”就是“天”，政治的治理必须遵循天道之法。墨家的这种“法治观”虽然还比较原始，但是已经超越了时代，是同一时期儒家和法家的法治观所不能比的。儒家之法来源于“阴阳家”，法家之法则为君王服务，二者从根本上都是统治者的“思想武器”，而墨家法治观念的核心是“天道”，即遵循天地自然规律，已经超出了“人的主观性”，带有现代“自然法”的影子。
社会主义核心价值观提出“民主”“法治”。“民主”即人民当家作主，这是社会主义的本质要求；“法治”指依法治国，这是我们治理国家的基本原则和方式，也是人民当家作主的根本保证。墨家的“天为法则”虽然带有神秘色彩，但其思想已然拥有遵循客观自然规律的特点，而不是以“人治”为政治价值取向，可以说是先秦时期“民主法治”的中国式表达。
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