盐，可谓是我们生活中最常见的一种物质了，它又是十分重要的物质。人类开采盐矿的历史十分悠久，迄今为止还保存有许多著名的古迹。在波兰南部克拉科夫附近有一个名为“维利奇卡”的盐矿，从13世纪开始，这里就已经被开采，是世界上最古老的盐矿之一。
维利奇卡盐矿，号称“地下盐城”，在几百米深的地下有2000多个矿室，地下通道的长度超过了200千米。这里的每一个矿室、每一米通道都是当年的矿工辛勤劳作的成果。
令人惊讶的是，这座地下盐城居然还是一座地下艺术殿堂。这里建有博物馆、教堂，还保留了原有的盐湖，生动地展现了当年矿工们的劳动场景。
几百年来，多才多艺的矿工们在盐矿中雕刻出了大量艺术作品。瞧瞧，这幅依照达芬奇的名作《最后的晚餐》而雕刻的作品是不是也惟妙惟肖？还有下面这只驴，形态多么逼真（好像走顺腿了，莫非是矿工艺术家们故意为之？）
只要是到过这里的游客，没有人不被这地下壮观的景象所震撼。如今，维利奇卡盐矿已经成为波兰南部最受游客欢迎的旅游胜地，每年大约有150万名来自世界各地的游客前来参观，于1976年被列为波兰国家级古迹，于1978年被联合国列为世界文化遗产之一。
在被确定为世界文化遗产之后，维利奇卡盐矿还被持续开采过一段时间，直到1996年，盐层被挖尽才被迫停产。由于位于地下，空气中不免会变得阴冷、潮湿。但是，盐很容易潮解，由于这些艺术作品长期接触空气中的水汽，就会慢慢遭受破坏，这些伟大的艺术作品也正在逐渐消失。
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