美国东部时间2019年1月20日至21日，一场月全食盛宴将如期而至。上一次北美大部分地区都可见的月全食要追溯到2015年9月28日，那次月全食覆盖范围非常广，北美、拉丁美洲、西欧和西非，几乎整个大西洋两岸都可以看到。本次月全食覆盖范围也基本类似，整个美洲都可以看到非常完整的月全食，欧洲和非洲看到的月偏食，东亚、东南亚和澳洲则完全看不见。全球预计有28亿人口处于全食带和偏食带上，如果当地云层不多，那么就可以观测到这次月食事件，持续时间可长达1小时2分钟。
本次月全食本影区示意图，美洲、非洲、欧洲都可以看到不同程度的月食
此次发生在北美的月全食就遇到了“超级月亮”——月球运行到近地点时不仅恰逢满月，还出现了月全食，给本次月全食事件增加了几分看点。
月全食发生的过程
月全食是月食的一种，月球全部进入地球本影内的时候，就发生月全食。反之，如果月球进入地球本影边缘，发生的就是月偏食。月食并不是一个罕见天象，从一年发生频次上看，一般在2次左右，有时候一次都不会发生。从天文学角度看，月全食发生的起始点是半影食始，这时候月球刚刚和半影区接触，当然我们看不到月球发生任何可见的异常。但月球进入半影区达到70%，这时候就会有所察觉。当月亮第一次与地球本影第一次外切的时候，标志我们可见的月食开始了，这段时期称之为初亏。当月球全部进入地球本影区的时候，并且与本影实现第一次内切，这段时期称之为食既，月球完全进入地球的本影内。当至少75%的月面被本影覆盖的时候，这是一个对月面进行观测的时机。双筒望远镜或者天文望远镜都可以看到边缘的月海和一些较大的陨石坑。
接下来发生的过程叫做食甚，是月全食最高潮阶段，月面中心与地球本影中心重叠，这是一个瞬间，在大气条件比较理想的条件下，食甚期间月球表面呈现偏红。当然我们看到的是现象，公元前4世纪的时候，亚里士多德看到了本质，他根据投射到月球上的地球本影推断出地球是圆的。还有一些人也认为自己看到了本质，称之为天狗，把月亮给吃了。如果这时候月球上有宇航员，那么他会看到一个黑洞洞的天体从自己前面掠过，把太阳给遮住了。由于月球上几户没有大气，处于地球本影中的月球表面温度会骤降，达到零下99摄氏度，从刚刚的127摄氏度高温直接跌到零下近百摄氏度，如此大的跌幅也是比较惊人的，俨然是冰火两重天，就在一瞬间。食甚过后，全食阶段也结束了，月球又一次与本影内切、然后外切，恢复原样。
超级月亮发生时为何可看到“血月”？
“超级月亮”这个词使用的历史不长，第一次可追溯的提出时间是1979年，由美国占星家创造。当月亮运行到近地点，恰逢满月，这时候我们称之为“超级月亮”。“超级月亮”本身是不罕见的，月球在绕地公转轨道上运行，近地点和满月重合的次数每年可达到4至6次，比如2015年就有6次“超级月亮”，发生在北美的2015年9月28日那次“超级月亮”也是月亮当年距离地球最近的时候。2019年1-3月连续有3次“超级月亮”。
血月的形成是红光折射到月球表面，变成了看上去有些偏红的月亮，图片来源：space.com.png
在超级月亮发生时，人们还可以看到月亮表面好似变成了红铜色，这就是人们说的“血月”。“血月”这个词在几年前逐渐流行起来，这其实是形容月球的视觉颜色，也就是我们看到的月亮有点偏红。这其实不是月亮本身的颜色，而且地球大气层折射的太阳光所致，大气将其他色光都吸收了，红光折射到月球表面，变成了看上去有些偏红的月亮。正好在1963年，印度阿贡火山喷发，大量的尘埃进入平流层，遮挡了来自大气折射的红光。于是在1963年发生的月食就看不到红色了，这是一个非常经典的反面案例，说明红色月亮的形成完全取决于大气条件。血月这个词可能说法有偏向，比如一些基督教末日理论家就经常用血月来预言一些天象可能导致的灾难，有点故意渲染气氛的意思。虽然月亮表面看上去偏红，但颜色可能介于棕色和红色之间，也不至于用血的颜色来形容月亮。值得一提的是，本次月全食发生在1月，1月的满月其实也有一些传说，比如在早期英格兰和美国原住印第安人中流传的说法是：1月的满月被称为狼月。因为1月的时候北半球还是寒冬，在漫天雪地里，狼群在印第安人村庄外饥饿地嚎叫着，此时发生的月全食也被称为狼月，比较应景而已。
作者| 林文杰
审稿| 邵相军 紫金山天文台 博士
文章由腾讯科学“科普中国头条创作与推送项目”团队推出
转载请注明来自“科普中国”
本站仅提供存储服务，所有内容均由用户发布，如发现有害或侵权内容，请
点击举报。
