沙枣熟了
雨后黄昏，独自出去散步。
小区南面有片湖，据说是从前康熙微服私访时，途经此地，人累马乏，见有片湖水莹莹泛着鳞光，于是牵马到湖边饮水，故这湖自此得名康熙饮马湖。在这座小县城里，因了这段历史传说，这湖也得以小有名气！正值浅秋，雨后初晴，沿湖的小径上湿漉漉的，湖边并没有多少行人。夕阳斜斜地射过来，给湖面洒下一片微红的柔光。湖里大片大片的蒲苇经过漫长的一个夏天，生长得蓬蓬勃勃，遮盖了大部分的水面。此时，叶子仍然葳蕤，苇花已经泛黄，在风里轻柔的跳着舞蹈。有野鸭子三五成群在水里游，离岸边很远，机警又悠闲。过些时候，它们就该起程了吧？小径两侧的垂柳，披头散发，不时有叶子飘忽着落下，不觉已黄叶满地。树下花池里，步步高却开得正旺，五颜六色一片繁盛，碧绿的叶子托着挺直的花朵，显得格外精神！
湖的南边是一小片沙树林。有孩子在林子边上喧闹。走近了，才看见他们正拿了竹竿在往下敲沙枣，沙枣竟熟了吗？抬头望去，眼前的一棵沙树枝条上密密匝匝，沙枣结实的串满了枝丫，颗颗指甲盖大小的果实，真的已经开始泛出淡淡的黄红色，显露出成熟的迹象。馋嘴的孩子太矮，够不到枝条，只好寻了竹竿来敲打，树下有孩子奔跑着捡拾，随手胡乱的往小嘴里塞。津津有味的样子！我也随即拾起一颗，硬梆梆的，显见还未熟透，小小的果实只有一边微微透着黄红的颜色，另一边则完全还是绿的，散布着银灰色的小麻点。放进嘴里轻嚼，酸涩的味道，并不好吃！可是，记忆里的沙枣，却一直是酸酸甜甜的……
那时候，我家门口有两棵大大的沙枣树，一棵长得挺直，另一棵身子却倾斜着。挺直的那棵，结出的是圆溜溜的红沙枣，倾斜的一棵，果实却是米白色的橄榄形。尽管同是沙枣树，它们却打定主意求异！两棵树结出的果实形状、颜色不同，味道竟也不一样。红色的甘甜，但似乎少些水分，米白的甜中略带酸涩，但果肉更润泽些。不管怎么说，两棵树都倍受我们欢爱。因了它们，我们姐妹一度成为村里小伙伴羡慕的对象！每到秋天，身边总是围着几个忠实的追随者。玩的高兴了，呼朋引伴到我家院里打沙枣去！自然，每次都只能是我拿竹竿，寻个够得着的枝条只敲打几下，让他们捡两把解解馋罢了！
小时候，几乎没有吃过什么可口的美食，几颗沙枣，竟也吃得我们唇齿生香！整个秋天一直到冬天，我们最喜欢的零食都是它。沙枣长在树枝上，长得很瓷实，直到熟透了也不会轻易落下来。每日每日，我们围着两棵树或拽低枝头揪，或拿着小棍敲打，终于，到灌冬水的时候，低处的果实全然没有了。眼巴巴瞅着树尖成串的或红或米白的沙枣，咽咽口水，想办法去！到处找寻，寻到根长长的竹棍，仍够不到高处最耀眼的那枝，于是回身进屋，翻妈的针线笸箩，找根结实的布条或线绳，再拿根小木棒，将它接绑到长竹竿上，举起加长了的竹竿来继续敲打，罢了塞满两衣袋沙枣满心欢喜到伙伴当中炫耀，在欢笑咀嚼中分享那段简单纯粹的快乐时光。
沙枣树的叶子快要落尽的时候，终于，加长的竹竿也敲不到几颗沙枣了！一个暖和的午后，寂寂的蹲在院子里看蚂蚁奔忙，一颗干瘪的沙枣无声的掉在眼前，颜色有些发黑了，可是，它毕竟触动了我的味蕾！抬头望向那几近光秃的枝丫，两棵树在初冬的灰蓝的天空里突兀着，最高处，枝条上，玛瑙般的果实亮晶晶闪着光，颗颗都那么诱人！忽然想起粮仓里那架笨重的木头梯子来。喊了姐姐，吭哧吭哧抬了梯子，架在那棵倾斜的树上，顺着梯子慢慢往上爬。梯子不够长，爬到顶端也不过才到了树腰，抬头看看，那诱人的沙枣仿佛在向我招手，勇气横生！抱紧树身，手脚并用继续向上攀爬。不知不觉中，竟也挪至大树高处。红亮亮的沙枣就在眼前，在手边，但此时，无意间往下一看，我却再没胆量松开一只手来摘它们！双手紧紧抓住大树的枝叉，两脚紧攀着树干，直到这一刻，才觉得手指生疼，两腿麻木发软，不敢往下看，只觉得冷汗直冒，不由吓得哇哇大哭！奶奶出来了，妈也跑出来了，姐姐先前看见我这幅模样，大概觉得滑稽，只是笑个不停！等到看见大人们惊慌的样子，觉出事态的严重，便也不笑了，紧张的再不敢多言语！妈起先气极，大声斥骂，大约是听我哭声颤颤，觉出了我的惊恐，便也慌了神，着急起来。打发姐姐去找爹回来，爹走得快，将姐姐远远落在身后。到院子抬头看了看树上的我，转身进了仓库，随即拎了捆指头粗的麻绳就爬上了梯子，又抱着树干靠近了我，将麻绳的一端系在了我的脚腕上，用他厚实宽大的手掌托着我的脚说：“老丫头，别怕，慢慢松手，脚顺着爹的手往下溜，绳子拴着你呢，掉不下去！爹抓着呢！”脚踩在爹温暖的掌心里，我一下子踏实了许多。停止了哭泣，在爹的引导下慢慢一点点从树上溜了下来，却一时腿软得无法站立，回头仰望树梢，心有余悸！
爹离开七年了，那两棵沙枣树，早在三十年前家里翻盖新房时就砍掉了！如今，那座小院，那栋老房子，也都在城市扩建中拆得无影无踪。可是，儿时的记忆，记忆里的沙枣香，却终是在梦里反复萦绕！
郜小虹，宁夏平罗第四中学语文教师。热爱生活，喜欢旅游、读书，
闲来写些文字。用心、动情教书！随心、随性做人！
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