近日，一项发表在国际杂志Science Advances上的研究报告中，来自莱斯大学的研究人员表示，你吃什么就意味着你是什么样的人，尤其是当提及脂肪时；文章中，研究者分析了个体摄入的脂肪类型如何影响干细胞是否会转化成为骨质细胞还是脂肪细胞。
图片摘自：Maricruz Kwon/UTHealth
研究者Allison Skinkle表示，总的来讲我们想研究影响细胞功能和生理学表现的膜的特性，当然了，这是一项多学科的研究，我们需要化学家、物理学家和工程师的加入。这项最新研究中，研究人员检测了当膳食脂肪被应用于间质干细胞时所发生的事情，间质干细胞是骨髓中产生的一种成体干细胞，其常常能够生长成为多种类型的结缔组织，包括脂肪、皮肤、骨骼和软骨，此外研究者还发现，膳食脂肪或能改变细胞膜，影响干细胞转化成为成熟组织细胞的方式。
研究者Ilya Levental认为，我们所摄入的脂肪，比如胆固醇、不饱和脂肪酸和鱼油等，都会掺入到机体细胞的细胞膜中，并且剧烈改变这些细胞膜的组分和功能。文章中，研究人员测定了间质干细胞的脂质含量以及这些细胞转化成为骨细胞和脂肪细胞后的脂质含量，结果发现，骨细胞的细胞膜中含有一种特殊脂质，其中Ω-3多不饱和脂肪酸的水平含量非常高，这种脂肪同时也被称之为DHA，其是鱼油中最丰富的组分；更重要的是，研究者还发现，将诸如鱼油中的脂肪酸加入到间质干细胞中后就会促进这些干细胞转化成为成骨细胞而并非脂肪细胞。
研究人员认为，这项研究有望帮助解释为何鱼油能给骨质疏松症的患者带来益处，更值得一提的是，其还能够帮助解释膳食脂肪和患者多种临床预后情况之间的联系，比如健康老龄化和心脏疾病等。下一步研究人员还将联合更多研究人员进行更为深入的研究理解脂肪对干细胞的重要影响。
原始出处：Kandice R. Levental, Michal A. Surma, Allison D. Skinkle, et al. ω-3 polyunsaturated fatty acids direct differentiation of the membrane phenotype in mesenchymal stem cells to potentiate osteogenesis. Science Advances 08 Nov 2017,DOI: 10.1126/sciadv.aao1193
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