在我们的印象中，南极是一个不毛之地，在那里几乎没有任何树木，只有一些非常简单的植物与昆虫。所以在南极鲜有植物生长，是因为那里的气候严寒，是一种极端的环境，尽管偶尔可以见一些苔藓地衣等植物，但是，到过南极的人肯定都知道那是一片白雪皑皑之地，到处都是一片雪白，根本见不到绿色的树木。那么，自古以来南极都是如此环境吗？是不是南极洲一直都是冰封之地？当科学家们对南极进行考察的过程中，却发现了一个让人很震惊的现象，那就是这个地方并不总是一片冰封的地方，在那里也曾有森林出现。
在一些考古研究者在南极考察的过程中，发现了2.8亿年前的森林化石，对于这个发现可以说在科学界引起了很大的反响，也为科学研究者对人为气候变暖导致全球变暖时的树木会出现什么样的反应进行了一些科学预测。研究者发现在南极洲的底部还存在着2.8亿年前的树桩。
研究者通过大量的考察发现在数百万年前，那里的大陆是一个被称之为冈瓦纳古陆，而这个地方仅仅是南半球大陆的一个部分，在那里存在着大量的树木开始繁荣起来。如今，科学家发现了很复杂的化石，通过这些树木化石正在对当时的植物是一种什么繁荣景象进行揭示，而且人们在对研究当下气候变暖的过程中，提供了极大的参考，并且让研究者推断，当森林不断向北扩展的时候，会是一个什么样的情况。
事实上，南极洲是一个研究古代地球生态环境的一个重要保存之地，因为研究者发现，那里不仅保存了大约4亿年极地生物群的重要信息，而且还保存了几乎植物进化的整个过程。面对当下南极洲的冰冷世界时，相信很多人都无法想象那里曾经也是一片十分茂密的森林。
有一些科学研究者，为了能够找到这些森林遗留下来的化石标本，他们不惜冒生命危险前往南极，在研究者的努力之下，他们发现了大约从4000万年到1400万年这段时间里，地球南部的大陆是一个非常特殊的地方，那里有着一片绿色。这对南极进行考察的过程中，研究者发现了一个大约在2.8亿年前在那里生长的树木化石，这个树木在当时被火山灰覆盖，并且在极短的时间内便转变成了石头。研究者发现，这个化石树木已经从地球上灭绝，但是，这种树木曾经是南半球的一种自然景观。
那么是什么原因导致了这种植物的快速灭绝呢？有一些研究者便指出，是因为地球气候变暖。当研究者对二叠纪到三叠纪的相关情况进行了解的时候，就发现了这个时间段出现了地球物种大灭绝，在这种灭绝的过程中，有着95%的物种都从地球上消失，而导致这种灭绝的最大原因是当时不断频发火山爆发，在火山爆发的过程中，排放出了大量温室气体，这些温室气体极大的提升了地球的温度，也让海洋不断酸化。
我们可以通过一些书籍上面的记载，了解到在还没有进入二叠纪末期的时候，地球还没有出现大灭绝之前，那个时候的南极还是一片森林，并且由一种类型的树木控制的，这是一种非常巨大的生物，这种生物的高度达到了20到40米，它们拥有比人类的前臂还要长的扁平叶子。这些巨型的生物在二叠纪还没有走向灭绝的时候一直是南纬35度以下地区的主宰者。
在研究者这一次发掘出来的2.8亿年前化石，虽然通过这些化石并没有非常精准的记录，那片森林曾经是一段什么样的经历，但是研究者发现，这个化石却保留了当时这种生物的细胞。
不仅如此，研究者还指出在这次灭绝之后，南极的森林并没有因此而消失，而是出现了很大的变化，在那里有一些常青树和落叶树的温和物种，以及当下的很多这类生物的同属科也出现了。研究者还发现，这些植物在岩石中得到了很好的保存，甚至有一些树木蛋白的氨基酸构建物在当下依然可以提取出来。当研究者对这些进行研究的时候，就可以了解应该怎样才能应对在当时难以为继的日光条件，从中发现是什么导致这些生物曾经繁荣的？又是什么原因使他们最终走向灭绝？
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