现代人提起彩虹,想起来的都是清新美丽,但是在咱们的先人眼里,彩虹非但不美丽,甚至还有点可怕,彩虹要么是个怪兽,要么是个淫荡的美女,要么预示着灾难的发生。
我们今天单说怪兽,这也是古人对于彩虹的第一印象。
甲骨文里的虹字是这么写的:
虹字的演变史
就是一条两条蛇。
《说文解字》里就说:”虹,螮蝀也。状似虫。从虫工声“
虹,在古代就被称为“螮蝀(dìdōng)”——诗经里就说“螮蝀在东,莫之敢指”彩虹挂在东面,不要用手去指。
为什么不能去指,就因为这是一头怪兽。
蝃蝀在东
段玉裁注解《说文解字》的时候,对于虹字,就说:“虹者,它也,虹似它,故字从虫。”
这里的它其实是个蛇字,就是说彩虹就是一条蛇,所以是虫字边。
古人把所有的动物都称为虫,例如老虎就叫大虫,许多地方方言里还把蛇叫长虫。
《庄子》里介绍过一种怪兽名叫螝(huǐ)说这种怪兽有两个头。
《韩非子》里也说“虫有螝者,一身两口,争食相龁,遂相杀也”——这种怪兽是一种两头蛇,互相吃对方。
这个螝八成就是彩虹。
为什么要长两个头呢?为了吸水。
我们现在还经常提到一个词叫“虹吸”,现在经常被抽水马桶厂家用来形容自己的产品。
之所以叫虹吸,就是因为彩虹有两个头,能从此端到彼端去吸水。
这个说法至少在殷商时代就有了。
郭沫若先生考证“虹吸水之说,盖自殷代以来……”
现存的殷商卜卦的词里就有“ 祟 , 八月庚戌 , … … 并有出虹 , 自北饮于河 。 ”
也就是说一条彩虹在河里饮水。
这个怪兽还十分厉害,能一下子吸光所有的水。
《汉书·燕剌王刘旦传》里就说“是时天雨,虹下属宫中,饮井水,井水竭。”
这条虹来到井里饮水,把井水都喝光了。
南朝刘敬叔《异苑》上记载,晋朝的时候,一条虹就来到一个叫薛愿的人家里,一口气喝光了他们家的水,薛愿赶忙拿出酒水来招待,结果虹又把酒喝光了,张嘴吐出一锅黄金送给薛愿。
虹这种怪兽,还颇有“不拿群众一针一线的作风”。
到了宋朝,就连富有科学精神的沈括都对彩虹饮水这个事,深信不疑。
他在《梦溪笔谈》里说:“虹能入溪涧饮水,信然!”
彩虹
不过,在宋朝,对这个怪兽观察得仔细了,人们说这两头蛇的头,都是驴头。
北宋人的《茅亭客话》里说,唐朝的时候韦皋镇守蜀地,有一天和一群朋友一起喝酒,一条虹从天而降,把他们的吃的喝的一下子全部吸光了。由于近距离观察,大家都看见这虹的头像是驴头。
一条蛇,两端都长着驴头。
驴头
这比例明显不协调啊,但既然是神话,这就没有道理可讲了。
其实,好好的怪兽,长了一对驴头,这形象还有点萌。
为什么是驴头,而不是别的头呢。估计和这怪兽太能饮水有关。
但是那么美丽的彩虹,怎么也和那样丑陋的怪兽联系不起来。
所以到了明朝,传说,又有了新版本:天上的彩虹不是怪兽本尊,而是怪兽吐出来的气。
明朝《青溪暇笔》里记录过一个故事。
有个叫伍均泽的人一天走在田地里,看见一条双头蛇从树下钻出来,只不过这条双头蛇中间却有个盖,还长着四条腿,这个怪兽张嘴就吐出来一红一绿两道气,天上就挂起来了一道彩虹。
在这个故事里,怪兽本尊已经不是简单的一个长虫长着俩驴头的样子了。
但这形象再也统一不起来了,不同的编故事的人说起来的样子差异很大。
《戒庵老人漫笔》里说有人见过虹这种吐气的怪兽,颜色是紫色的,头却像一头驴。
但是《菽园杂记》里说这怪兽是一种像是锅的大肉块,发现的人居然想把它吃了,毕竟是大肉块嘛。但是经过劝阻,大家就把它扔到水里。
可惜他们没吃,否则他们家才是真正的“碰见彩虹,吃定彩虹”。
这家人为什么这么狠虹呢,因为虹这个怪兽不光喝水,还经常偷吃他们家的酱。
这说明虹这怪兽吃起来还挺重口,只不过作为一个怪兽,他的战斗力可能不行,因为它最大的本领就是各种偷吃,从来没见过伤人的故事,看来这还是个善良的怪兽。
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