我们为什么会认为玉有灵？

我们常常会听到一些类似玉有灵的说法，诸如玉碎了是替人挡了灾，玉能自己选择主人等此类的说法，那么为什么会有这种说法，为什么会形成这样的观念呢？其实所有玄而又玄的说法背后，都是人在运作，这种说法的起源还要从古人关于玉的“天地之精”一说论起。

古人不知道玉是怎么形成的，故而用天地之精化生万物的思想来解释玉的起源，说明玉的本质和作用，从而把玉推崇为天地之尊者，赋予了其神奇的力量和魅力。《周礼正义》引郑注曰：“货，天地所化生，谓玉也。”《财货流源》曰：“玉，天地之精也。有山元文者，有水苍文者，有白如截肪、赤如鸡冠、黑如纯漆、黄如蒸粟者。”以上这些文献典籍都是在阐述玉为“天地之精”的说法。所谓的这个“精”可作三种解释，即精华、精气、精灵。

汉代 | 玉天马

所谓精华，是指事物中最精粹、最好的部分。精华二字用于玉，可理解为玉是天地间最美好的东西；所谓精气，根据古代哲学家的概念，是指“元气”中精微细致的部分，是生命的根源。按照儒家的概念，玉作为天地之精气，既是天地所化生，同时又能化生万物。它似乎具有一种无形的生命力，是天地之间万物藉以存在并运动的根据之一。如果没有玉，其他宇宙万物和生灵便大为失色了。

唐代 | 玉狮

所谓精灵，则是指神怪之类。古人把玉看成是神奇的、有生命的精灵，具有不可抗拒的力量，能呼风唤雨、驱神使鬼，能解除人的忧愁祸患，能医治奇病怪症，能惩恶扬善、去邪扶正。它附于人体，即为正人君子的化身；它附于物体，则能奏奇功异效。《红楼梦》中贾宝玉衔玉而生，示显通灵的故事所表示的也是这个意思。

而也就是这种“天地之精”的说法，使得古人觉得佩玉，甚至食玉是在吸取天地之精华，有益福寿延绵，故而《周礼正义》中有“王斋则共食玉”的说法，孙诒让注曰：“玉是阳精之纯者，食之以御水气。”我们经常用来形容美酒佳酿的“琼浆玉液”，其本意就是指美玉制成的浆液，传说喝了这种“玉液”可以飞升成仙，汉武帝也曾为求仙问道而食用玉屑（玉的碎末），当然这纯属迷信了。

汉代 | 长乐谷纹璧

正是千年来这种“天地之精”说法的流行，使得我们现在虽然早就不知道这种说法了，但冥冥中依然被留下了“玉有灵”的印象。溯本清源后其实我们就会明白了，古人对玉作为“天地之精”的这种定义里面占主导地位的，不过就是一些很主观的、精神方面的东西，是古代各个时期的时代精神在这一种物体上的附着，是借用玉的一些优美特点来唯心地解释宇宙和世间万物，来表达人们对自然力量的企求和美好生活的追求。