1953年西南农大毕业了两个学生，一个去研究水稻一个选择研究西瓜

这个扎着两条又黑又粗的辫子，笑容满面的女子，她是有着“西部瓜王”，“戈壁滩上的明珠”之称的吴明珠，她曾是袁隆平的同窗同学，大学毕业后他们一个选择去研究水稻，一个选择了研究西瓜。

而坐在她旁边的，是她的丈夫杨其佑，他曾是袁隆平下铺的舍友，当年研究生毕业后他被分配到中国农科院，但为了吴明珠，他主动放弃北京工作，来到新疆大学任教。

1953年，吴明在珠大学毕业后，进入了重庆西南农林局工作，未来前途一片光明。但是工作两年后，她却执意要到新疆工作。因为她要让中国人实现吃瓜自由！

到了新疆之后，瘦小的吴明珠顶着四五十度的高温，穿越风沙，花了三年的时间，走遍了三百多个生产队，一块瓜地一块瓜地的调查，收集了一百多份资料，整理出了44个品种，为新疆瓜建立了第一份资源档案。

在扎根新疆60余年时间里，她顶着风吹日晒，建立起了甜瓜育种和无土栽培的技术创新体系。

在62年内培育了30多个品种。这些瓜种，包括西瓜、甜瓜、哈密瓜。像大家耳熟能详的8424 “王牌”西瓜都来自她的培育，要知道，瓜果的培育工作极其艰难，培育一个新品种甚至需要10年，许多科学家一生只能培育几个品种，而她一生培育出了30多个品种。

数十年如一日，当年好不容易遇到了院士评选最优资格，吴明珠却因为忙着给瓜授粉而错过了提交资料的时间，从而错过了院士评选。

在丈夫去世五天后，她依旧像往常一样起身回到瓜田，强忍悲痛继续工作。

全世界目前只有中国可以实现西瓜自由！在韩国，一颗西瓜的售价高达150元人民币，而在日本，最普通的西瓜都要卖到两三百元，贵的甚至可以卖到一千多。而我们中国今天能够实现吃瓜自由，吴明珠奶奶功不可没。