在生活中，当我们查阅很多古人资料时，在对这些名人小时候介绍时，都会出现诸如“五岁诵六甲”、“六岁诵六甲”这样的字眼。当然，大家都很清楚，无非是形容这个人自小就很聪明。那么，这里的“六甲”是什么意思呢？
“六甲”出自唐代李白的散文《上安州裴长史书》：“白本家金陵，世为右姓。遭沮渠蒙逊难，奔流咸秦，因官寓家。少长江汉，五岁诵六甲，十岁观百家。轩辕以来，颇得闻矣。常横经籍书，制作不倦，迄于今三十春矣。”白话翻译：“……我（指李白）从小在江汉长大，五岁开始诵读六甲（即六十花甲子），十岁开始阅读诸子百家之书。从始祖轩辕一直到现在，都十分了解。常常废寝忘食，连睡觉都枕着书，不知疲倦地写作，到现在已经有三十年了。”
从以上白话翻译可以看出：六甲指的就是“六十甲子”，“百家”就是指“诸子百家”。
“六甲”即六十甲子，又称六十花甲子，是中国人民一个古老的发明创造，其最古老的用途主要是纪年、纪月、纪日、纪时。纪年为60年一个周期，纪月为5年一个周期，纪日为60天一个周期，纪时为5天一个周期。
六十甲子是根据十二地支（即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）与十大天干（即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）相互配对而来的。其配对结果中就有：甲子、甲戌、甲申、甲辰、甲寅，故称“六甲”。这是这里的“六甲”应该是一个泛称，真正的含义应该包括六十甲子。
六十甲子是怎么计算出来的？如何记忆六十甲子的干支名称？计算六十甲子的技巧就是将十大天干按顺序分成单、双两组，十二地支也按顺序分成单、双两组，“十大天干”中分出来的单组（甲、丙、戊、庚、壬），双组（乙、丁、己、辛、癸）分别与“十二地支”分出来的单组（子、寅、辰、午、申、戌），双组（丑、卯、巳、未、酉、亥）相互单组与单组，双组与双组相互配对，结果出来就是六十甲子。例如“天干”单组中的“甲”与“地支”中的单组（子、寅、辰、午、申、戌）配对出来结果就是甲子、甲寅、甲辰、甲申、甲戌。
据此推算，则“天支”单组（5个）与“地支”单组（6个）相互配对刚好是30个（即5*6=30）。同样原理，“天支”双组（5个）与“地支”双组（6个）相互配对刚好也是30个（即5*6=30）。单、双组结果相加，刚好就是60甲子，这就是“六十甲子”的由来。
后来“六十甲子”也用在了很多历史事件的记载上：如辛酉政变（也叫麒祥政变）、中日甲午战争、戊戌变法（也叫百日维新）、庚子赔款、辛丑条约、癸卯学制、辛亥革命等等。
身怀六甲？
“身怀六甲”泛指妇女怀孕，出自《隋书·经籍志三》中的《六甲贯胎书》篇。《六甲贯胎书》中写到：（六甲）谓妇女身怀胎儿。据记载，六甲之日是上天创造万物的日子，也是最容易怀孕的日子。所以，久而久之，便有了“身怀六甲”之说。当然，作为一个无神论者，我们还是要相信科学。
“百家”指的就是“诸子百家”，是先秦（春秋、战国）时期各个学术派别的总称。诸子百家之中流传最为广泛的是儒家、法家、道家、墨家、阴阳家、名家、杂家、农家、小说家、纵横家、兵家、医家。
在这些所有流派中，后续还演化出如“三教九流”、“三教九流十家”等这样的成语和俗语。其中，“三教”指的是儒教、佛教、道教；“九流”指的是儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家；“十家”指的是“九流”外加一个小说家，即指儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家、小说家。
其实，在古代叫“家”或者“流”的都是一种自成体系的“学术流派”，后不断派生发展出各种不同的职业。加之古代封建等级观念以及对“职业称谓”的阶级性，所谓“三教九流”、“三教九流十家”的联合称谓在古代含有一定的贬义在里面。其中，对“九流”又分为“上九流”、“中九流”以及“下九流”就是一个明显的例证。
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