哪个星系离银河系最近？

关于这个问题，先来大致了解一下银河系的结构与我们在银河系中的位置。

银河系是一个直径为10至20万光年、恒星盘平均厚度约为2千光年的棒旋星系。我们的太阳系离银河系中心大约2.6万光年，距离银道面大约100光年。

出了银河系之后，就是广阔的星系际空间，其中分布着不计其数的星系。在这些星系中，已知最靠近银河系的河外星系是大犬座矮星系，它距离银心大约4.2万光年。另外，这个最接近银河系的星系距离太阳系只有2.5万光年，这要比太阳系与银心的距离还近一些。

据估计，大犬座矮星系的直径大约为5300光年，其中包含的恒星数量大约为10亿颗。在分类上，它属于不规则星系，因为受到了银河系强大的引力作用而发生变形。

大犬座矮星系是银河系的数十个卫星星系之一，它会环绕银河系公转。由于距离银河系太近，长久以来，这个星系正在被银河系的引力所拉扯，它的主体结构已经极度退化。强大的潮汐力导致大犬座矮星系的身后留下一长串恒星流，形成一个复杂的环状结构——麒麟座环，环绕我们的星系三圈。当年，天文学家正是通过环绕银河系的恒星流研究发现了大犬座矮星系。

虽然大犬座矮星系离我们很近，但它仍然太小太暗了，我们无法直接用肉眼看到。离银河系最近的肉眼可见星系是位于剑鱼座/山案座的大麦哲伦星云，距离我们大约16.3万光年，它在南半球很容易用肉眼看到。同样地，这个星系也是绕着银河系公转的卫星星系。

在本星系群中，银河系和另一个肉眼可见的星系——仙女座星系，是其中最大的两个星系，它们各自都有数十个卫星星系。肉眼可见的星系仅限于本星系群，最远的是本星系群中第三大的星系——三角座星系，距离我们大约300万光年。